Видя смятение и раздоры среди новгородцев, Св. Александр прислал на вече своего боярина сказать младшей братии: «Выдайте ми Онанию посадника, или не выдадите, и я ваш не князь, но враг, иди на город ратию». Тогда новгородцы послали к князю на Городище владыку Далмата и тысяцкого Клима, прося увести рать и оставить им Ананию. Св. Александр, отвергнув просьбу новгородцев, прождал ещё три дня, в которые обе рати — суздальская и новгородская — стояли друг против друга. На четвёртый день он опять послал на вече сказать: «Оже Онаниа лишится посадничьства, и аз вам гнева отдам». За эти три дня рвение младшей братии ослабло и она начала прислушиваться к голосу бояр, убеждавших покориться. Анания увидел колебание своих сторонников и, добровольно сложив посадничество, ушёл из Новгорода. Св. Александр двинулся из Городища в город и был встречен архиепископом, духовенством и народом у Прикуповича двора.

Боярская партия победила, и Михалко был посажен посадником, а Василий вернулся на своё княжение.

Через год (1256) Св. Александр опять приходил в Новгород для похода на шведов, напавших на новгородскую область.

Рижский архиепископ, поссорившись с орденом меченосцев, обратился к шведскому королю с просьбой о помощи в деле обращения Прибалтики в католичество. Король послал своё войско под начальством Ярла Биргера. Высадившись в Прибалтике, Ярл вошёл в новгородские пределы и начал строить крепости по Нарове.

Придя со всей суздальской ратью в Новгород, Св. Александр собрал нижегородское ополчение и пошёл к Нарове. При его приближении ярл Биргер отошёл без боя, и Св. Александр срыл все шведские крепости.

Оттуда Св. Александр пошёл в Тавасландию, завоёванную шведами за шесть лет до этого. Уже наступала зима, и русская рать шла между замерзших озёр Финляндии, в лесах, занесённых сугробами. Впереди шли шестники, нащупывая шестами дорогу. «Бысть зол путь, — говорит летопись, — якоже не видели ни дни ни нощи, и проидоша горы непроходимые, и воева Поморие всё».

Шведы не ждали вторжения и не готовились к сопротивлению. Тавасландия была отвоёвана, и этим уничтожен шведский оплот у самых русских рубежей.

Св. Александр вернулся с полоном в Новгород, «славен же бысть страхом и грозою». Оттуда он отъехал во Владимир, оставив в Новгороде Василия.

ГЛАВА XXII

В то время, как Св. Александр был занят делами Новгорода, на Русь надвинулась новая гроза от татар.

Татарское царство, разлившееся стихийно во времена Чингисхана и его сыновей, начало входить в берега. Татары начали закреплять свои владения и упорядочивать своё управление. Одной из этих мер было исчисление дани. Хаган Менгу приказал сделать перепись всех подчинённых ему народов.

Кипчакский хан Берке, сменивший уже умерших к тому времени Батыя и Спартака, приказал произвести перепись Руси.

В русском народе крепко до последнего времени в течение веков жил мистический страх перед переписью. Здесь же перепись исходила от татар, от племени неведомого и злого, поклонявшегося идолам. В представлении народа происхождение татар терялось во мраке неведомых библейских народов. Это были неверные моавитяне, загнанные судьёй Гедеоном в страны между востоком и севером, откуда они должны прийти перед концом света и Страшным Судом. Перепись, производившаяся этим народом, — знак Антихристов — взволновала всю Русь.

Св. Александр поехал в Орду с богатыми подарками умолять хана об отмене переписи. Но все мольбы были напрасны. В следующем, 1258 году он вернулся на Русь с татарскими численниками.

Татарские чиновники были алчны и стремились нажиться в удалённой от ханской ставки стране. Перепись производилась среди глубокого озлобления народа. Всюду можно было ждать сопротивления численникам, их избиения, т. е. неповиновение ханскому приказу. Поэтому, приехав на Русь с численниками, Св. Александр помогал им произвести перепись, чтобы отвратить восстание и не навлечь ханскую кару на всю страну за неповиновение в одном из городов.

Зимой 1258 года татары начали перепись. Они поставили по всей стране десятников, сотников, тысячных и темников и изочли всех мужчин с десятилетнего возраста. Исключение было сделано лишь для духовенства: «Только не чтоша игуменов, чернецов, попов и клирошан, кто зрит на Св. Богородицу и владыку».

Однако на Руси нашлась область, которая не захотела подчиниться приказу хана. Это опять был Новгород.

Когда туда дошла весть о переписи, новгородская младшая братия восстала. Смуты продолжались всё лето. На этот раз возмущение было так сильно, что даже князь Василий оказался на стороне младших против боярства и своего отца. Когда пришла весть, что Св. Александр с численниками идёт в Новгород, молодой князь, не снеся позора, бежал в Псков.

На этот раз Новгороду удалось временно избегнуть переписи. Новгородцы богатыми дарами подкупили численников, которые и ушли из Новгорода без десятины и тамги. Однако Св. Александр не простил неповиновения, чуть не наведшего ханского гнева на всю Русь. Он выслал своего сына из Пскова и послал его на Низ, а советчиков, убеждавших его противиться приказу, наказал казнью или увечьем.

Но Новгород не избежал общей переписи. По-видимому, в Орде разгневались на численников, принявших мзду и не исполнивших ханского приказа. Следующей осенью в Новгород пришёл с Волги некто Михайло Пинящин с лживой вестью, что татарская рать уже двинулась на Русь и Новгород. Тогда новгородцы смирились. Зимой 1259 года татарские воеводы Беркай и Касачик и суздальская рать со Св. Александром вошли в Новгород. Численники начали производить перепись. Это был первый приход татар в свободный Новгород. Вид татарских воевод— «окаянных сыроядцев», — их дружин и жён на улицах города перед Св. Софией возмутил весь город. Младшая братия забыла о прежнем согласии на перепись. Татары, силы которых были невелики, устрашились этого бурного взрыва народной ненависти. Они обратились за помощью к Св. Александру. Св. Александр поставил своих дружинников и новгородских боярских детей стеречь ночью дома, где остановились татары. Сам со своей дружиной он стоял в Городище, следя за возмущённым городом. Татарские воеводы потребовали от новгородцев подчиниться переписи, угрожая уехать из города и предоставить его ханскому гневу. Бояре, боявшиеся райской казни, убеждали на вече чёрных людей подчиниться татарам. Но эти увещевания тонули в криках младшей братии: «Изомрем за Святую Софию и за домы церковные». Раздор прошёл по всему городу. Распространился слух, что татары хотят ударить с двух сторон на город. Вооружённые толпы новгородцев стали собираться у Св. Софии.

Тогда наутро Св. Александр со своей дружиной из Городища вошёл в Новгород. За ними шли татарские численники. Под охраной суздальской дружины «поча окаяния, ездящие по улицам, писати домы христианския».

Окончив перепись, татары ушли из Новгорода, не оставив там баскаков. Св. Александру большими подкупами удалось выговорить новгородцам эту льготу.

Св. Александр, пробыв ещё некоторое время в Новгороде, вернулся в Суздаль. Князь, защищавший Новгород от врагов, сам ввёл татар в этот единственный удел, куда они ещё ни разу до того не приходили. Сохранились его слова, сказанные по возвращении во Владимир митрополиту Кириллу. Эти слова просты, скупы, сдержанны. Но в них вся боль и тяжесть этого похода: «Отче Святый! Твоею молитвою я здоров поехал в Новгород, твоею же молитвою здоров и сюда приехал».

ГЛАВА XXIII

По возвращении во Владимир Св. Александр продолжал свои прежние труды по управлению Суздальской землёй. Эти годы отмечаются лишь краткими данными, как рождение последнего, четвёртого сына Даниила (1261 год), родоначальника московских великих князей. Над всей же его жизнью нависает тяжёлая туча всё усиливающегося брожения и возмущения против татар, готовящегося восстания, а за ним кары и разрушения Руси.