Также очевидно, что по экономическим соображениям должны быть созданы небольшие и дешевые реактивные истребители и истребители-бомбардировщики для действий по наземным целям и оказания авиационной поддержки сухопутным войскам. Производство и оборудование самолетов "Тандэрджет", "Сэйбр" и "Суперсэйбр", "Хантэр" и "Свифт", а также советских самолетов МиГ и Лавочкина обходятся очень дорого. В некоторых случаях авиационная поддержка войск будет осуществляться путем массированного применения авиации. Массовое использование тактических управляемых снарядов, беспилотных управляемых бомбардировщиков и тактических бомбардировщиков — носителей атомных бомб, связано с большими затратами. Если тактическая авиация должна быть использована в срочных случаях в районе боевых действий, то на нее могут быть возложены многие задачи, в том числе нанесение ударов по скоплениям наступающих войск и внезапно появившимся на дорогах колоннам.
В этом случае для нанесения эффективного удара по войскам, поездам и автомашинам потребуются одновременно сотни реактивных самолетов, вооруженных пушками и реактивными снарядами. Вот почему такой самолет, как реактивный истребитель "Нэт", сможет в будущем удовлетворить потребности войск в непосредственной авиационной поддержке, несмотря на то, что он почти в три раза дешевле самолетов "Спитфайр", "Сэйбр" или "Хантэр", превосходящих его по своим размерам и требующих в четыре раза больше рабочего времени для постройки. По своим оперативным возможностям самолет "Нэт" превзойдет более тяжелые самолеты, поскольку ему легче будет действовать с запасных аэродромов, расположенных вблизи линии фронта. Кроме того, он может быть снабжен любым оружием (за исключением, пожалуй, атомной бомбы), необходимым для оказания войскам непосредственной авиационной поддержки — пушками, бомбами и реактивными управляемыми и неуправляемыми снарядами. Он может быть также оснащен радиолокационной аппаратурой, броневой защитой и ультракоротковолновой радиостанцией, то есть всем тем, чем оборудован современный истребитель.
Однако это не означает, что современный реактивный истребитель и истребитель-бомбардировщик не могут быть приспособлены для оказания войскам эффективной непосредственной авиационной поддержки. Когда летом 1950 года началась война в Корее, многие специалисты утверждали, что современные реактивные самолеты имеют слишком большую скорость, чтобы наносить точные удары по движущимся и даже неподвижным целям на поле боя. Однако сейчас стало очевидным, что с появлением радиолокационных прицелов и повышением устойчивости реактивных самолетов в полете, современные реактивные самолеты имеют определенные преимущества по сравнению с поршневыми, обладающими меньшей скоростью полета. Летчики изучают сейчас новую тактику атаки с тем, чтобы лучше использовать новые скорости полета и новые условия ведения боя. Свидетельством этого является успешное применение командованием вооруженных сил ООН тактических частей реактивных истребителей-бомбардировщиков в Корее.
Существует одна разновидность непосредственной авиационной поддержки, которой в корейской войне и во второй мировой войне уделяли мало внимания, хотя она успешно может быть применена в будущем. Имеется в виду использование одиночных самолетов вторжения для нанесения беспокоящих ударов по колоннам войск и коммуникациям противника ночью или в плохую погоду. Эти действия дополнят ночные беспокоящие бомбардировки. В очень плохую погоду одиночные самолеты вторжения, возможно, заменят ночные бомбардировщики. Опытные летчики при помощи современных навигационных приборов смогут проникать к армейским штабам и сосредоточениям войск противника в районе боевых действий и держать их в постоянном напряжении.
Для причинения беспокойства целому району потребуется совершить только несколько самолетовылетов в течение ночи. Живой силе и технике противника будут при этом причинены незначительные потери. Это является задачей тактических бомбардировщиков. Часто от таких налетов страдает главным образом гражданское население. Ночные налеты могут повлиять на моральное состояние войск противника в районе боевых действий и заставить потерять веру в способность своей авиации прикрыть их с воздуха. Всегда было трудно убедить солдата, что самолеты не могут прикрывать его везде и в любое время. В "зонте" авиационного прикрытия, так же как и в "покрывале" атакующей авиации, неизбежно будут дыры.
Глава VIII
Авиация военно-морских сил
Нетрудно понять, что коммунистические государства в решении проблемы строительства военно-морской авиации должны исходить из стратегических потребностей, в корне отличных от потребностей западных стран. Маршал Британских военно-воздушных сил Теддер в своей речи, произнесенной в Лондоне осенью 1953 года, заявил: "Россия фактически не зависит от снабжения по морским путям, а поэтому никакая морская блокада не может причинить ей вреда". Контрастом к этому звучит заявление другого маршала Британских военно-воздушных сил, Дж. Слессора, который писал: "Западные державы представляют собой коалицию, связанную воедино морскими коммуникациями. Для защиты этих коммуникаций от подводных лодок и мин необходимо иметь военно-морской флот и авиацию"[41]. Он подчеркнул, что если не обеспечить ввоз в Европу и в другие районы важнейших предметов снабжения, население там окажется обреченным на голод, военные усилия будут ослабевать и в конечном итоге эти страны потерпят поражение. Военно-воздушные силы сами нуждаются в сырье, бомбах, оборудовании и горючем, которое должно быть доставлено морем. "Торговый флот западных государств во время войны является ключом к поддержанию военной мощи".
В двух прошлых мировых войнах торговые суда, как правило, плавали под непосредственным прикрытием военных кораблей всех классов. Однако во время второй мировой войны, положившей начало использованию авиации во всех видах сухопутных и морских операций, роль авиации в борьбе с подводными лодками и кораблями противника неизмеримо возросла, о чем свидетельствует опыт боевых действий как на европейском театре, так и в районе Тихого океана. В будущем эта роль еще более возрастет. Опубликованные недавно данные о растущей мощи военно-морских сил Советского Союза, и особенно его подводного флота, подчеркивают необходимость расширения военно-морских сил западных государств. Касаясь борьбы с подводными лодками, Уинстон Черчилль в одном из своих выступлений назвал ее "войной поисков и потоплений, засад и хитростей, науки и морской подготовки". Это было верно для второй мировой войны и будет еще вернее для третьей. Появление подводных лодок дальнего действия с атомным двигателем, а также применение устройства "шнорхель"[42], значительно увеличивающего радиус действия подводных лодок, еще более повышает значение науки и морской подготовки. Морская подготовка, безусловно, должна быть дополнена высокой авиационной подготовкой.
Основной проблемой в настоящее время является установление приоритета для различных видов вооружения. Каково должно быть правильное соотношение между различными средствами для борьбы с подводными лодками и для разминирования минных полей, а именно: самолетами, эсминцами, конвойными судами и авианосцами. Учитывая уроки второй мировой войны, можно с полным основанием заявить, что традиционные флоты линейных кораблей и крейсеров, которые в течение последних пятидесяти лет гордо бороздили моря в военное и мирное время, должны постепенно отойти в область истории военно-морского флота и что, возможно, придется резко сократить число авианосцев, одновременно увеличив авиацию, базирующуюся на наземные аэродромы в интересах обеспечения морских операций.
Вторая мировая война показала, насколько надводные корабли всех классов уязвимы с воздуха. Английские линейные корабли "Принц Уэльский" и "Рипалс", японские авианосцы в районе Мидуэя, американские линкоры "Аризона" и "Оклахома" в Пёрл-Харборе, а также итальянские линкоры "Рекс" и "Рома" (последние потоплены немецкими самолетами при помощи управляемых бомб) представляют далеко не полный перечень примеров, иллюстрирующих непрерывно растущее значение авиации в борьбе с военными кораблями. Мы живем в век атомных и водородных бомб, управляемых снарядов и бомбардировщиков, способных покрывать расстояния до 5000 км, а с заправкой в воздухе и того больше. Достижения в области авиации за последнее десятилетие со всей очевидностью говорят о том, что линкоры и крейсера как боевые единицы флотов доживают последние дни, а эсминцы и авианосцы становятся все более и более уязвимыми с воздуха. Генерал Дж. Дулитл, выступая после окончания второй мировой войны в сенатской комиссии в Вашингтоне, заявил: "Линейный корабль в течение двадцати лет отживал свой век и уже десять лет, как изжил себя совершенно". Он добавил, что "авианосец также отживает свой век". Наиболее беспристрастные наблюдатели могут подвергнуть сомнению утверждения генерала Дулитла. В то время он, совершенно естественно, призывал к расширению стратегической бомбардировочной авиации США, базирующейся на наземные аэродромы. В свете последующих международных событий, а также тенденций в развитии вооружений призыв генерала Дулитла к расширению стратегической бомбардировочной авиации нетрудно оправдать, но в то же время нелегко оправдать его тезис о том, что авианосец отживает свой век. На ближайшее будущее авианосцы останутся важнейшим средством защиты морских караванов от нападения подводных лодок, особенно в тех случаях, когда местные метеорологические условия делают крупные операции авианосных самолетов по защите судов единственно возможными. До тех пор, пока США связаны военными договорами со многими заокеанскими государствами, им, безусловно, во время войны потребуются авианосцы.