Разрыдавшись, Эстер купила один билет. До самолёта имелось время, и Эстер решила проводить.

          Степанов бродил по аэропорту с пустым взглядом, стараясь не встречаться глазами с Эстер.

         Объявили посадку. Степанов зашёл напоследок в туалет. Выйти у него не получилось. Дверь оказалось запертой. В ручку снаружи засунули швабру. Нервы Эстер не выдержали. Степанов забился пойманной птицей.

                                                         18

         Спустя две недели на веранде отеля в Салониках стояли Кальвадос, Володя, Эстер и Степанов. Пили прохладные коктейли. Внимание то одного, то другого участника сговора нет-нет да обращалось к яхте «Эльдорадо», мерно покачивавшейся среди других белых судов.

- С амстердамскими притонами покончено, - железно заявил Кальвадос. – Снова я жажду ветра странствий, а ладони чешутся от предвкушения сокровищ.

- Вам надо жениться, - посоветовала Эстер.

-  Опять?

-  Согласен с Эстер, - вернулся к делу Володя. - Родригеса надо ограбить.

-  Ограбить экспроприатора – благое дело, - подтвердила Эстер, ревностно блеснув белками.

-  Как хорошо, что у вас зазвонил телефон брата, и от сердца у меня отлегло, - благодушно улыбался Кальвадос.

- Когда Родригес схватил вашего брата на Килиманджаро, он приказал считать информацию с  его компьютера и мобильного телефона. К готовому сообщению «подклеили» слова о необходимости привезти Павла, завербованного ранее и передавшего впоследствии Боцману код сейфа…  Мобильный телефон вашего брата я бросила в сумку и забыла о нём. Он зазвонил в аэропорту Дар-эс-Салама в разгар горячих споров с любимым.

         Эстер ласково прижалась к Степанову. Тот стоял как вкопанный.

- Но где брат?

- Звонок сорвался, но я успела различить его голос. Надеюсь он перезвонит. Полковник подменил вашего брата на артиста-двойника перед отплытием с Занзибара.

- Не забывайте, у Родригеса идеология. Он строит Новую Иерархию. Изолировав его, вы не уничтожите учение, - осторожно заметил Степанов.

- Учения его суть, людей не то что волками оставить, превратить в хитрых и подлых лисиц. Без золота полковник ничто. Мессионерсво его угаснет, - пояснила Эстер.

- Нужно поскорее освободить  наших. Полковник держит их с Занзибара, чтобы они не проболтались про сокровища Кида.

- Вы при дележе меня, пожалуйста, не забудьте, - взмолился Володя.

                                                            19

         В предрассветном тумане катер с четырьмя заговорщиками и нанятыми местными удальцами тихо приближается к «Эльдорадо».

         Бульканье воды. Переклик альбатросов. Одинокий мотоциклист с рёвом несётся среди лесистых склонов берега по извилистому шоссе.

         Взяв ключи, заговорщики первым делом освобождают пленных.  Несть числа безмолвным объятиям и слезам радости. Витя, прятавшийся долгое путешествие в трюме на золоте и  драгоценных камнях, в порыве чувств робко трогает за рукав Полли.

         Полковник, расслышав шум, хватается за пистолет. Он выскакивает на корму. За ним – Боцман и Капитан, часть охранников. Короткая и яростная борьба. Выстрел разрывает туманную безмятежность порта.

         Полковник и его сообщники связаны, включая актёра, и отправлены катером к берегу. Удаляющийся Педро бросает косые взгляды на Полли. Витя обзывает соперника «приматом». Хуанита привычно плачет. Заметив Степанова с Эстер, ей стало горше.

         Катер скрывается в тумане. Из вод всплывает бейсбольный мяч солнца.

         Скакунов и Данила Евгеньевич поспешно спускаются в трюм, чтобы пересчитать сокровища. Обалдевшие от количества, они замирают у корзин. Витя, проведший полмесяца меж камней, единственный, кто не щурится от блеска драгметаллов. Зрение притупилось от коварных лучей рефракции.

         Рубины горят багровым, топазы излучают синеву, яшма и нефрит коробятся зелёным хламом.  Смарагды тлеют тёмными углями. У Данилы Евгеньевича захватывает дух. Он вынужден принять нитроглицерин.

        Сзади раздаётся щелчок. Обезумевший Павел закрывает Данилу Евгеньевича, Скакунова и Витю в трюме. Они отчаянно стучат, безуспешно ищут орудия, чтобы взломать дверь.

         Снаружи слышится шум борьбы. Борис сражается и побеждает Павла. Борис и Полли освобождают на кроткое время снова ставших пленниками.

         Эстер и Степанов криками предупреждают об опасности. В удаляющемся катере Хуанита и Педро незаметно ослабляют путы Капитану. Тот помогает Боцману. Вдвоём они нападают на нанятых греков.

         Греки летят за борт. Родригес опять на свободе. Он направляет катер к ближайшей яхте, уснувшей на рейде. Урчит двигатель.  Якорь поднят. Полковник у штурвала.  Яхта разворачивается носом к «Эльдорадо».

         Степанов становится у руля. Его оттесняет Борис. Две белых птицы взрезают утреннюю зыбь.  Над «Эльдорадо» треплется либерийский флаг, на греческой яхте – бело-синие полоски.

         Кипят эмоции  преследователей и преследуемых. Родригес готов на таран. Расставшись с жизнью, в ненависти он может увлечь на дно русских грабителей.

         Эстер прячется за спину Степанова. Она смертельно бледна. Она слишком хорошо знает неистовый характер полковника. Невозможно описать, что переживает Хуанита. Её сердце жаждет мира и покоя.  Не по душе ей бурные страсти мужа.

         Полковник направляет яхту в фарватер «Эльдорадо». Борис уворачивается как может. Предстоит выйти из узкого канала в открытое море. Мчащиеся яхты задевают за борта судов, высекая искры.

         Родригес увеличивает мощность мотора до предела.  Движок хрипит. Клапана звенят.

         На выходе в море стоит большая трёхпалубная яхта. Борису удаётся обойти её. Родригес задевает за корму, снося обшивку. Он настигает, и преследуемые уже видят его напряжённое лицо.

         «Эльдорадо» вырывается в открытое море. Борис поднимает обороты, и Родригес  начинает отставать. Внезапно он разворачивает яхту боком, взмывая волну и сбрасывая обороты до нуля.

                                                        20

         Борис повернул за мыс. Двигатель «Эльдорадо» чихнул, заскрежетал и разом отказался работать. Борис дёргал за все рычаги подряд, реанимировать перегруженный мотор не получалось.    «Эльдорадо» бессильно закачалась на волнах. Благо, полковник, скрытый за мысом, этого не видел.

         Вверх по склону карабкались пушистые пихты, торчали макушки сосен.

- Интересно, какая мощность двигателя у этой яхты? –спросил полковник Капитана.

         Капитан, ожидая неприятностей от прятавшего гнев хозяина, растерялся:

- Трудно сказать. Стандартная яхта рассчитана на пятьсот лошадиных сил.

- А водоизмещение?

         Капитан молчал.

- Подождите, я знаю, - сказал Боцман. – Видите латунную табличку? На ней написаны параметры.

         Боцман указал на табличку.

- И с такими мореходами я собирался покорить мир! – вздохнул Родригес.

         Он смотрел на два экскаватора, застывших среди сосен. Мысли полковника приобрели иное направление.

- Полюбуйтесь, какое очарование в природе! Человек готов его уничтожить. Как бы я хотел сократить человечество!

- Проредить, - согласился поникший Капитан.

- Уменьшить количество живущих вдвое, - подольстился Боцман.

         Капитан прошёл мимо Хуаниты, прошипев под нос:

- Ваш муж позеленел от злобы.

         Хуанита пугливо обняла полковника за шею:

- Сердце моё, ты построишь новую яхту.

- Папа, кладов ещё много, - подбодрил Педро.

         У отеля в Салониках собралась русская команда. Кальвадос сиял от счастья. Ему позвонил брат. Он в Токио.