Каркали, гонялись друг за другом, ругались, мирились. Периодически перелетали с места на место, слетая с деревьев, садились на трассу, и чинно расхаживали по ней группами. Что они искали на голом и пустом асфальте? Где кроме комьев грязи от колес автомобилей, ничего не было, непонятно. Или просто пародировали сотрудников дорожной полиции? Кто знает.

Но Хантера эти глупые птицы нервировали. Он уже пару раз чуть не сбил зазевавшихся ворон, выпорхнувших буквально из-под машины. Поэтому теперь заранее сигналил издали, дабы предупредить задумавшихся пернатых о своем приближении.

Все верно, все правильно, думал Хантер о сегодняшнем дне и о принятых им мерах.

Местные службы жирную кость получили, и шевелится, будут. Тело Наби Буса растворилось бесследно и какой шум бы в экспертизе не поднимали, без доказательств они сами заинтересованы в скорейшем забвении этого вопроса. Мост, ведущий на дачи, уничтожен. Что, во-первых, отвлечет внимание дачников, и они все силы бросят либо на восстановление моста, либо на то, чтобы поселок покинуть. А во-вторых, любопытные в виде неугомонной старушки соседки, не смогут попасть на дачу художника. Кто же он такой? Размышлял Хантер. Почему Шурави, которому поручили это дело, отрапортовал, что человек, находящийся в доме жив? И он является единственной причиной удерживающей кусок реальности в подвешенном состоянии? И Хантер, доверявший информации Шурави, это автоматически подтвердил перед покойным шефом. Хорошо, о том, что пациент жив, Шурави доложили ученые, прощупавшие объект по биолокации.

Хантер читал их отчет. Но Шурави настаивал, что именно человек является единственной причиной, удерживающим нить. Почему? Нет, надо отмотать все назад и вспомнить тот разговор с Шурави и его рапорт. И так:

Хантер прибыл первым рейсом из столицы в 6:30 утра, и сразу отзвонился адвокату. Тот отправил его на квартиру к Шурави и сказал, что он введет его в курс дела. Хантер тут же перезвонил Шурави (тот был еще жив), и тот сказал, что ждет. Около 7:30 они встретились. Всегда невозмутимый Шурави был возбужден и пребывал в хорошем расположении духа. Что выглядело странным, судя по положению дел. Но Шурави сказал ему тогда, что нащупал решение проблемы. На вопросы Хантера отвечал односложно, создавалось ощущение, что он недоговаривает. Тогда Хантер спросил его в лоб, что тот думает на самом деле, а не по официальной версии. Шурави ответил, что в своих догадках не уверен, поэтому не спешит ими делится. И именно тогда он обмолвился:

— Этот человек, владелец дома, является одной из причин…

Вот, оно! Не единственной, а одной из причин! Так было на самом деле. А затем посадил Хантера за свой стол, наградив кипой документов и данных. А сам извинился, сказав, что ему надо кое-что выяснить, и он отлучится на часок. Пообещав, что когда вернется, они вместе продолжат продумывать над решением проблемы. И он очень надеется, что Хантер своим свежим взглядом и острым умом столичного агента…ля-ля-ля и бла-бла-бла. Далее следовала неприкрытая лесть в адрес Хантера, которой тот благосклонно внимал. Шурави расшаркался, еще несколько раз извинился, и отбыл по своим делам один. Спросите, почему он не взял с собой Хантера? Это просто. Хантеру такое поведение Шурави было понятно с самого начала. Все дело в том, что прибытие столичного агента и решение им проблемы на месте, весьма понизало статус агента местного. А вот если местный все решит сам, и доложит о результатах наверх, пусть и в присутствии столичного, то сохранит свою репутацию. Собственно, точно так же себя повел и поступил бы Хантер, будь он на месте Шурави. Поэтому, он ни капли, не удивившись и пользуясь предоставленным временем, погрузился в изучение документов.

Прошел час, Шурави не было. Прошло два часа, Шурави не появился. По прошествии трех часов, Хантер заскучал, и стал названивать Шурави. Тот не отвечал. Но тут зазвонил телефон в квартире Шурави и Хантер снял трубку. Звонил резидент местного отделения адвокат Садовников Ю.Я… Ему поступило сообщение из центра, что агент «Шурави» потерял биологическую активность и фиксируется как неподвижный предмет. Говоря простым языком — он мертв. Координаты тела центр сообщил. Далее Хантер выехал на указанное место и обнаружил тело Шурави, там где обнаружил. Вызывало недоумение, что он делал в этом месте и как его умудрились ликвидировать именно в этом месте?

Хантер доверился интуиции и не ошибся. Он обнаружил свидетельницу, и тут же установил связь между местом гибели Шурави и местом жительства человека, попавшего в разлом границы реальностей. Шурави оказался прав, связь была. Поэтому, явившись к резиденту, он так и доложил. Но вот, что смущало разум Хантера так это то, что эта интуитивно найденная связь в документах никоим образом не то, что не отражалась, а даже не прощупывалась. Не было ни единого намека на это обстоятельство, чтобы эту связь можно было заподозрить. Но после убийства Шурави, последовало убийство Наби Буса. И между этими происшествиями, возможно, тоже была связь. Только вот Хантер её не видел. Следовало вернуться на квартиру (теперь это была квартира Хантера) и еще раз все тщательнейшим образом перечитать. И найти то, что он сразу не заметил, и прийти к тем же выводам, что пришел покойный Шурави. Посмотреть на дело глазами Шурави и понять, как он собирался её решить.

Только вот времени на размышления у полевого агента не оставалось. Хантер вздохнул. Документами он, пожалуй, займется ночью. А сейчас нужно навестить сообщника киллера, который ему сегодня колеса на машине спустил. Что этот тот же самый тип, который пытался попасть в него ночью сырым яйцом, Хантер не сомневался. В свете последующих событий, эта ночная шалость, выглядевшая как мелкое хулиганство, таковой не была. Это была элементарная проверка Хантера, тот ли он за кого его приняли? А он и попался. Нужно было дать яйцу упасть на шляпу, и грязно выругаться как людишки поступают. А таким нестандартным поведением Хантер себя выдал. Ведь как-то неизвестный вычислил Шурави и адвоката? Стоп! Шурави убит газовым ключом, который тоже кинули сверху с большой высоты. Вот тебе и связь!

Хантер помрачнел. С этим мальчишкой киллером, или кто там он на самом деле, нужно безотлагательно разобраться.

Как же вкусна и аппетитна картошка, испеченная на углях!

Разумеется, в гастрономическом мире известны гораздо более вкусные продукты питания, считающиеся общепринято вкусными, как то: икра осетровых рыб; мясо различных копченостей; циррозная гусиная печень более известная в качестве паштета фуа-гра; заморские, вернее подземные грибы, трюфеля; или пресловутое блюдо — «ласточкино гнездо». Нет, имеется в виду не изящный одноименный замок на Черноморском побережье, а китайский супчик, который варят из натурального гнезда морского стрижа. Дело в том, что китайская ласточка строит свое гнездо из водорослей, на которых именно в период строительства некоторые рыбы откладывают икру. Икра как природный клей высыхая, эти водоросли и склеивает. Строят ласточки свои гнезда в труднодоступных местах на берегу моря. И отчаянные скалолазы, рискуя своей головой, лишают бедных ласточек их гнездовий, чтобы порадовать богатеев изысканным блюдом. Ну, как говорится, это все происходит там…у них. В мире проклятого капитала.

А творческому человеку, такому как Семен Пихтов, в данный момент доставляла радость и печеная на углях картошка. Когда обжигая и пачкая пальцы в золе, он снимал кожуру, и живой аромат древесного угля и пар горячей картошки щекотали ноздри. А рот в предвкушении наполнялся слюной и торопил хозяина быстрее отведать замечательный вкус. Семен торопливо чуть подсаливал долгожданный корнеплод и отправлял его в рот, давясь сухой и одновременно чуть сыроватой картошкой. Нет, чтобы там и кто бы там, что не говорил, а праздник без сомнения удался! Картина закончена.

Хозяин разомлел и душевно согрелся у пылающего костра. Теперь вот утолил голод и собирался прикорнуть здесь же, у черного зева камина. Он даже подтащил ближе к камину медвежью шкуру, расстеленную у дивана, и, подложив под голову маленькую подушку «думку», забылся блаженным сном.