В годы войны широко осуществлялась механизации процессов добычи угля, и в первую очередь очистных работ и внутришахтного транспорта. Например, в 1942—1943 гг. на большинстве шахт количество тяжелых врубовых машин возросло на 25—30%, отбойных молотков — на 80% и более. Резко увеличилось количество шахтных транспортеров, электровозов и других механизмов, шире внедрялись ленточные и скребковые транспортеры.
В условиях недостатка угля важное значение приобрел торф. Однако развитие добычи торфа не получило такого размаха, который мог бы быть достигнут исходя из имеющихся в стране ресурсов. В 1942 г. по сравнению с довоенным уровнем добыча торфа упала более чем в 2 раза, а в 1945 г. поднялась лишь до 67% довоенного уровня.
На первом этапе войны возросла роль древесного топлива в топливоснабжении европейских районов СССР. В тот период в этих районах дрова являлись фактически основным топливным резервом, а для большого количества предприятий были почти единственным видом топлива. В первый год Отечественной войны, когда промышленность в основном работала на имевшихся запасах угля, заготовке дров не уделялось особого внимания. К массовой заготовке дров приступили только в середине 1942 г. Так, в июне 1942 г. партийный актив Москвы обсудил мероприятия по заготовке и вывозке дров в Москву на отопительный сезон 1942/43 г. К заготовке дров были привлечены десятки тысяч коммунистов и беспартийных. В результате Москва была обеспечена топливом.
В период второй мировой войны — «войны моторов» — в огромной мере возросла роль нефтяной промышленности.
Однако, в то время как потребности советского фронта и тыла в жидком топливе с каждым днем росли, добыча нефти в стране не только не увеличивалась, но даже сокращалась. В связи с военными действиями на Северном Кавказе и в Сталинграде во второй половине 1942 г. резко снизилась добыча бакинской нефти, а в Майкопском и Грозненском районах она вовсе прекратилась. Враг занял район Майкопа и подошел к Грозному, поэтому многие его нефтяные скважины были законсервированы.
Для удовлетворения возросших потребностей военного хозяйства в горючем еще до прорыва противника на Северный Кавказ были приняты меры по разведке и разработке легко осваиваемых нефтяных залежей в восточных районах страны. Новые месторождения нефти и природных газов были открыты в Башкирии, Татарии, Сызрани, Средней Азии и на Дальнем Востоке. В ряде районов уже в первый год войны увеличилась добыча нефти. До войны в восточных районах было введено в эксплуатацию лишь 10 нефтяных месторождений. В 1940 г. они дали стране 1 848 тыс. т нефти, а в 1941 г. — уже 1 950 тыс. т.
В конце 1941 г. ГКО принял развернутую программу развития нефтяной промышленности на востоке страны. Всемерное форсирование добычи нефти в районах Волги, Урала, Казахстана и Средней Азии рассматривалось как важнейшая военно-хозяйственная задача. Нефтяники Востока получили ударное задание — к концу 1942 г. увеличить среднесуточную добычу нефти в 1,5 раза по сравнению с августом 1941 г. и довести среднесуточную добычу нефти до 15 тыс. т в конце октября 1943 г.
Для развития нефтепромыслов и увеличения добычи нефти в Волго-Уральский нефтегазоносный бассейн («Второе Баку»), Казахстан и Среднюю Азию были направлены значительные капиталовложения, перебазированы из Грозного и Баку технические средства и оборудование, выделены дополнительные трудовые ресурсы. Геологи и нефтяники получили задание усилить разведку и освоение новых нефтяных районов. Наибольшие капиталовложения были выделены нефтепромыслам Поволжья и Урала. В 1943 г. размер капитальных затрат на расширение «Второго Баку» увеличился до 55,8% общесоюзных капиталовложений в нефтяную промышленность.
В 1943 г. значительно возрос вклад восточных промыслов в общесоюзную нефтедобычу. Например, в Куйбышевской области добыча нефти возросла более чем в 3 раза но сравнению с 1941 г., в республиках Средней Азии — почти в 2 раза. В начале 1943 г. стал давать нефть сверх плана Краснокамский нефтепромысел.
Однако главными поставщиками жидкого топлива фронту и промышленности по-прежнему являлись промыслы Азербайджана. Государственный Комитет Обороны в июле 1943 г. принял специальное постановление «Об оказании помощи азербайджанской нефтяной промышленности». Во исполнение этого решения в Азербайджан прибыло около 20 тыс. рабочих, а часть заводов, производивших военную продукцию, была снова переведена на выпуск нефтяного оборудования и ремонт компрессоров. В решении ГКО указывалось, что работники нефтяной промышленности считаются мобилизованными на все время войны и не подлежат призыву в армию, а те нефтяники, которые находятся в рядах армии, подлежат демобилизации и откомандированию на нефтепромыслы.
В 1943 г. положение с нефтедобычей в стране оставалось тяжелым: нефтедобывающая промышленность в целом не увеличила, а снизила добычу нефти. Но, несмотря на это, выработка горючего для самолетов, танков и автомашин не только не уменьшилась, а, наоборот, увеличилась благодаря напряженному труду рабочих коллективов предприятий нефтеперерабатывающей промышленности и применению новой технологии, которая позволила получать из нефти максимальное количество бензина, керосина и масел. В 1943 г. производство бензина в стране увеличилось на 10% по сравнению с 1942 г., дизельного топлива — в 2,3 раза, моторного топлива — в 1,7 раза49.
Партийные организации Азербайджана, Казахстана, Туркмении, Узбекистана и Волжско-Уральского нефтяного района направили усилия работников нефтяной промышленности на выполнение заданий ГКО по увеличению добычи нефти и развитию нефтяных промыслов, быстрый ввод в строй новых скважин и использование всех имевшихся на предприятиях внутренних ресурсов для расширения мощностей нефтяной промышленности.
Война поставила перед нефтедобывающей промышленностью и такую неотложную задачу, как увеличение производительности действующего фонда нефтяных скважин без больших капитальных затрат. С этой целью особое внимание уделялось продлению срока службы действующих и максимальному сокращению количества бездействующих скважин. Исключительное значение придавалось обеспечению стабильности дебитов скважин и компенсации их естественного падения. Это достигалось путем ввода в действие простаивающих скважин, а также внедрения таких технических мероприятий в области бурения новых скважин, которые гарантировали быстрый прирост добычи нефти. Большое внимание уделялось капитальному и текущему ремонту бурового и эксплуатационного оборудования промыслов, оборудования нефтеперерабатывающих заводов и энергетического хозяйства, а также снабжению нефтяной промышленности оборудованием и различными запасными частями.
В 1944 г. широко разрабатывались неглубоко залегающие горизонты во всех старых нефтяных районах востока страны и осуществлялись мероприятия по улучшению технологического режима эксплуатации действующих скважин.
После организации в 1944 г. при «Азнефти» треста морского бурения возобновились буровые работы, поиски и разработка новых месторождений на Апшеронском полуострове и в Каспийском море. Увенчались успехом настойчивые поиски нефти в районах «Второго Баку», где на основе научных прогнозов советских геологов были открыты высокодебитные нефтяные месторождения. Например, в районе Туймазы в Башкирской АССР были обнаружены нефтяные залежи, имеющие площадь нефтеносности в несколько десятков квадратных метров.
Все это имело большое значение для увеличения добычи и переработки нефти.
Большую организаторскую работу, направленную на развитие нефтяной промышленности, провела партийная организация Башкирской АССР. В июне 1944 г. пленум Башкирского обкома партии обсудил работу предприятий Башкирского нефтекомбината и обратил внимание на необходимость усилить разведочное бурение в более глубоких, девонских пластах Туймазинского нефтяного месторождения.
Хотя в годы Отечественной войны нефтяная промышленность в целом еще не достигла довоенного объема буровых работ, широкое распространение, особенно на востоке страны, получил новый вид бурения — турбинный. Этот способ стал применяться в Баку, Грозном, Дагестане, Краснокамске, Башкирии и Куйбышевской области. Турбинный способ доказал свое значительное преимущество перед роторным, вращательным способом бурения, так как обеспечивал непрерывный рост скорости бурения. В области техники самого бурения новым достижением явилось внедрение направленного бурения турбобуром, освоенное впервые на нефтепромыслах Пермской области в 1943 г.