Итак, я внутри. Быстро огляделся по сторонам. Никого. Что-то мне сегодня удивительно везет. Не к добру это, расслаблюсь ведь и вляпаюсь по самые уши. Ладно, нет никого и хорошо. Теперь, поворачиваю направо и вперед. Обычно, когда проникают в чужой дом, или, вот как сейчас, крепость, поворачивают налево. Не знаю почему. Может, потому что жмутся к стене, а если повернуть влево то рука с оружием оказывается дальше от стены, или еще что. Не важно. Раз обычно налево, то я направо.

Теперь мне нужна первая попавшаяся дверь. Желательно, не запертая. Нужно оглядеться, сменить оружие, да и о внутренних патрулях не стоит забывать. Первая дверь оказалась закрытой, как и вторая. За третьей кто-то спал, от души так спал. Впрочем, я сюда не ночевать зашел, так что храп мне не помешает.

В комнате, кроме оглушительно храпящего данмера, никого не было. Специально посмотрел. Все-таки меня послали на поиски пропавших людей, и было бы глупо не посмотреть. Кстати, данмера я тоже рассмотрел. Не наш. Оставалось только разобраться с патрулированием, и можно приниматься за дело. Так что я устроился у двери в комнату и приготовился ждать.

Долго ждать не пришлось. Верхний этаж крепости небольшой, и чтобы обойти его много времени не нужно. К примеру, паре данмеров, что патрулировали верхний этаж, требовалось на это пять минут. Отлично, мне хватит. На то чтобы уйти на нижние этажи хватило бы и пары минут, но уходить с верхнего, не осмотрев его как следует, нельзя.

Обычно тут нечего искать. Верхний этаж, по традиции (а у данмеров, куда не плюнь, всюду традиции) отдан стражникам, а эта братия никому не интересна. Но то обычно. Сейчас же, я ищу наших людей. Разумеется, пленников логичнее искать в камерах, что в подвале, а никак не в личных комнатах стражи, только вот у контрабандистов смешанные команды. А тут зима, скука… Ну как не воспользоваться моментом? Вот и пришлось мне все проверять. Четверть часа потратил на это дело, а толку… Тут ведь нужно открыть комнату, заглянуть вовнутрь, а потом закрыть. Да еще и о патруле забывать не стоит. Работы много, а результата никакого. Если конечно не считать результатом твердую уверенность, что на этом этаже мне делать нечего.

Ладно, иду дальше. Следующий этаж на уровне земли. Как я и думал, охраны тут побольше будет. Патрули патрулями, но и про обычные посты в Камонна Тонг не забыли. Впрочем, эти посты предназначены, чтобы не пускать кого-то снаружи в крепость, а мне это и не нужно, я уже тут. Единственная проблема, посты закрыли не только входную дверь, но и пару комнат расположенных прямо напротив входа. Не знаю зачем они там, наверное, тоже традиция. Я бы точно никогда не согласился жить в таком месте. Это ведь первая мишень при вторжении в замок. Впрочем, я не данмер, так что пришлось проверять и эти комнаты.

Для такой проверки самый простой, да и безопасный способ, это устроиться где-нибудь неподалеку, дождаться, пока из необходимой комнаты кто-нибудь выйдет, стукнуть это кого-то легонько промеж ушей, а затем поговорить по душам. Способ хороший, надежный, только вот пока дождешься… а у меня времени нет. Конечно, можно оставить эти комнаты на потом. Если уж те, кого я ищу, найдутся в других комнатах, значит там ничего нет, а если не найдутся…

Только вот эта мысль кажется разумной только на первый взгляд. Знаете, сколько таких вот трудно доступных мест может встретиться в замке? Так что же, мне все их обходить? Потом, где гарантия, что пока я буду осматривать остальные помещения, пленников не переведут из одной комнаты в другую? Как видите проигнорировать эти две комнаты не самое разумное из решений. Нет уж, предпочитаю быть уверенным, что за спиной у меня все в порядке. Надеюсь, почему я не использовал любимый орками вариант, просто войти и посмотреть, объяснять не надо?

Пришлось импровизировать. Начал я с того, что вместо мышц напряг мозги, вспомнив, где на этом этаже случалось видеть мага. Если уж и кого-то разбудить, то пусть это будет маг. Разумеется, мага будить куда как опаснее чем бойца, но зато потом, после расспросов, смогу чувствовать себя в большей безопасности. Спящий маг, для таких вот нежелательных визитеров как я, это очень хорошо, только вот лежащий без сознания маг будет куда как лучше. Если верить моей памяти, на этом этаже три мага, две женщины и мужчина.

Понятно, что я выбрал мужчину. Да, дело тут вовсе не в том, что я считаю мужчин умнее, или информирование женщин. Все много прозаичнее. Сами подумайте, что подумает разбуженный посреди ночи мужчина, увидев кинжал у своего горла? Что его хотят убить? Конечно нет. Если бы хотели, то уже убили бы. Значит, нужна информация, а от передачи информации не умирают, в отличие от кинжала. А что, в первую очередь, подумает женщина, оказавшись точно в таком же положении? Вот именно. Вместо информации я получу оглушительный визг, и борьбу. Зачем мне такое счастье?

- Твоя жизнь мне не нужна, только информация. - Обратился я к магу, на всякий случай, зажав ему рот рукой. - Поэтому, если не будешь орать и дергаться, то живи себе дальше. Понятно?

Заметив утвердительный кивок головой, я убрал руку закрывающую рот мага, и продолжил.

- Напротив входной двери есть две комнаты. Что там?

- Ничего. - Сдавленным голосом ответил маг, с явным испугом покосившись на кинжал прижатый к его горлу.

- Ничего, за двумя запертыми дверями, не бывает. - Возразил я. - Давай без игр. Я спрашиваю, а ты отвечаешь. Будешь меня расстраивать, поищу более разговорчивого собеседника.

- Караулка там. Ну, еще выпивку там удобно прятать, поскольку командиры туда не заглядывают. Говорят, примета плохая.

- А еще, там удобно пленников от начальства прятать. Ну, чтобы не скучать длинными, зимними вечерами. - Добавил я, как бы невзначай затронув главную для меня тему.

- Ну да, дождешься от них. - Отозвался маг, причем абсолютно искренне. Вон, от обиды, чуть было о кинжале у горла не забыл. - Пленницы это только для начальства, а на наш этаж они не… - Тут маг сообразил, что сказал лишнее и замолчал.

- А вот о начальстве попрошу поподробнее. - Поинтересовался я, для убедительности поплотнее кинжал. Разумеется, мне глубочайшим образом наплевать на все их начальников, но нужно же как-то замаскировать мою основную цель.

- Но… Я…

- А кто же еще? Тут кроме нас двоих никого нет.

- Но они… Они же меня убьют, если только узнают…

- Возможно. - Согласился я. - Но только возможно, а вот если не скажешь… - В качестве дополнительного разъяснения я усилий нажатие на кинжал, с таким расчетом, чтобы он проколол кожу.

Судя по выражению глаз мага довод подействовал, правда, не совсем так, как я рассчитывал. Правая рука мага сжалась в кулак, затем он выпрямил указательный и безымянный палец, а затем… Затем, получил от меня кулаком промеж глаз. Да, если кто не знает, эта комбинация жестов является началом стандартного пускового жеста для заготовленного заранее заклинания огненного шара. Будем считать, что я оказал этому магу услугу.

Огненный шар, в замкнутой комнате, да еще и у себя под носом, иначе как самоубийством не назовешь, причем не самым приятным способом самоубийства. У данмеров имеется естественное сопротивление огню, только вот это сопротивление далеко не абсолютное. Данмер может швырнуть огненный шар себе под ноги, и даже не обжечься, а может изжариться, как и все остальные.

Так что огненный шар это крайне опасная лотерея. Данмеры ценят жизнь, а свою в особенности. Так что подобный риск, а маги никогда не рискуют попусту, можно считать ответом. В крепости остановился кто-то очень важный. Учитывая, что за главой Камонна Тонг, и его непосредственными заместителями постоянно следят, можно быть уверенным, что тут их нет. Так, ради кого же еще, стоит так рисковать? Не знаю как Вы, а я знаю только одного данмера, не являющимся одним из глав этой организации, ради которого Камонна Тонг согласны рискнуть жизнью, и зовут его Арикан.

- Ну что же, спасибо за ответ. - Обратился я к легко оглушенному магу. - Значит, крепость Хлормарен, почтил своим присутствием сам Арикан. Отлично.