- Я. - Согласился Сирус.

- Пожалуйста Сирус, помогите мне. Пока эта самка сидит в шахте, я не могу восстановить работу. Матка квама еще молода, только заменил, после того как какой-то злодей убил старую. За ней нужен глаз да глаз, а тут такое! Еще пара дней и я разорен. Сомневаюсь, что кому-то еще кроме Вас по силам справиться с этой сумасшедшей рабыней. Уберите ее оттуда, а я уж отблагодарю Я же, пока присмотрю за Вашими рабынями, чтобы они не мешали Вам работать.

Присмотрит он. Как будто мы сами не способны позаботиться о собственной безопасности. Раньше, как-то сами справлялись, а теперь значит, без забот всяких там древних данмеров, что сами могут рассыпаться от дуновения ветра, никуда. Впрочем, если забота предполагает обед… Ага, дождешься от них. Как ходить целый день, это всегда пожалуйста, а вот как организовать достойный отдых…

- Пожалуйста Хозяин, будьте осторожны, в шахте может быть опасно. - Только и успела сказать Ан-Дакра, до того момента как Сирус скрылся в пещере.

Хоть бы ответил, что ли. Нет, разумеется, отвечать не стоило, и как наемнику, и тем более как рабовладельцу, но все-таки… Ладно Хул, кончай ворчать, тебе еще предстоит успокоить Ан-Дакру, а то как рванет сейчас следом за Сирусом… Ей, кто там ухватился за поводок? Кому делать нечего? Как я спрашивается… А все ясно, это тот данмер. Заботится. Ладно, придется идти за ним, все одно деваться некуда. Хотя бы отдохнем, а может и покормят. Хотелось бы верить.

Итак, дверь распахнулась, и я шагнул в шахту. Тут же в лицо ударил набор запахов, свойственный любому месту, где поселился рой квама. Это, и еще что-то. Пока я пытался понять в чем дело, дверь захлопнулась, отрезав меня от дневного света.

В шахте было, мягко сказать, темно. Кто-то проделал колоссальную работу, убирая всевозможные источники света. Оно и понятно. Со временем глаза приспособятся, но ведь это только со временем. Пока же у этого кого-то имелось явное преимущество, зрение. Но ничего, не зря же я столько времени потратил на тренировки в гильдии воинов, обучаясь слепому бою. Вот и сейчас, прикрыв глаза, я сосредоточился на слухе и обонянии. Что-то тихо скрипнуло, как будто… В общем, разбираться я не стал, а просто присел. Так, для пущей безопасности.

Что- то тяжелое пролетело у меня над головой, с грохотом врезавшись во входную дверь. Судя по звуку, похоже на боевой топор, широко известный как любимое оружие орков, а через мгновение что-то, или правильнее сказать кто-то врезался в меня, сбив с ног. Дверь, правда, отлететь назад не дала, но все же. Похоже, мне удалось найти своего нового кузнеца, или правильнее сказать, это она меня нашла.

Не успел я подумать о том, что нужно бы быть поосторожнее, поскольку жить-то хочется, да и от мертвого кузнеца толку будет мало, как в темноте кто-то раздраженно фыркнул, выдергивая топор, и время на размышления закончилось. Лежа на спине оброняться сложновато, особенно если ничего не видно, и можно только догадываться где именно находится противник, и чем собирается заняться. Так как ждать пока глаза сами приспособятся к темноте, было некогда, пришлось воспользоваться запасным вариантом.

В кольце, увеличивающем силу, все еще оставалось немного энергии, вот к ней я и обратился. Оставалось только определить где противник, и… Резко разогнув ноги, я ударил противницу чуть ниже колен, сбив ее с ног. От удара она отлетела назад, потеряв равновесие, и рухнула на пол. Только вот только вместо привычного звука удара тела об пол, раздался ясно различимый всплеск.

Если Вам рассказывали об умельцах, что способны плавать, нацепив на себя тяжелые доспехи, не верьте. Тяжелый нагрудник, поножи, латные сапоги и перчатки, дополненные шлемом, утопят кого угодно. Вот и Шарн-гра-Дакр рухнув в воду, камнем пошла на дно.

Некоторое время я полежал спокойно, позволив телу отойти от воздействия усиливающей магии, да заодно, давая схлынуть всплеску адреналина. Согласен, это не самое лучшее поведение, особенно если вспомнить, что сюда я пришел, собираясь спасти Шарн-гра-Дакр от охотников за беглыми рабами, а вовсе не затем чтобы утопить ее. Но… Вот побываете на моем месте, тогда сможете судить. Не знаю кто как, а я не умею мгновенно бросаться спасать того, кто только что чуть было, не отправил меня на тот свет. Нет уж, лучше я отдохну с минуту, дав воде поработать вместо меня. Если нахлебаешься воды, то куда меньше тянет еще немного подраться, что мне только на руку.

Только вот и тянуть слишком нельзя было. Тут если ошибешься, потом уж не переделаешь. Жрецы, конечно, уверяют, что могут вернуть и мертвого, но во-первых, далеко не всегда, а во-вторых, я-то не жрец. Вот поэтому пришлось забыть об осторожности и окунуться самому. Легкие доспехи далеко не так опасны как кираса или кольчуга, но… Нет уж, предпочитаю не рисковать, благо мою кирасу снять можно за пару мгновений. Про перчатки и сапоги я и вовсе молчу. Так что в воду я полез налегке.

Вот с Шарн-гра-Дакр пришлось повозиться. Оно и понятно, дело происходило под водой, а если орки чем и славятся, так тем, что если уж крепят доспех, то так что просто так не снимешь. Особенно если вспомнить, как приятно развязывать мокрую кожу. Пришлось воспользоваться ножом. Может у Шарн-гра-Дакр и найдется пара тройка добрых слов в мой адрес по поводу испорченного доспеха, только ведь мертвым доспехи не к чему. Так что потерпит.

Да, еще одно наблюдение, орки весят много больше, чем кажется на первый взгляд. Шарн-гра-Дакр совсем не много выше меня, но она орк, так что я чуть не надорвался, вытаскивая ее из воды. Хорошо хоть обошлось без сопротивления. Дальше пришлось заняться оживлением утопающих. Убедившись, что она дышит я, как следует, осмотрел Шарн-гра-Дакр на предмет оружия, и отправил все что нашел в воду. Начал с боевого топора, само собой. Не то чтобы я опасался, что, придя в себя, Шарн-гра-Дакр первым делом вернется к идее еще немного подраться, но так оно надежнее. Пусть сначала успокоится, уж не знаю чем именно я ее так разозлил, а потом сама вытаскивает свое оружие. Холодная вода очень способствует спокойствию, во всяком случае, в моем случае.

- Все достаточно. Я сдаюсь. - Заметила Шарн-гра-Дакр, выплевывая остатки воды и усаживаясь рядом. - Им-Килайя был прав, Вы отличный воин. До сих пор ни у кого не получалось справиться со мной. Да что там справится, даже войти в пещеру не могли.

- Повезло. - Заметил я.

- Везения, как такового, не бывает. Везет более сильному и подготовленному. Если уж кто-то оружие держать не умеет, то тут никакое везение не поможет.

- Возможно. - Согласился я. - Только вот у меня возник крайне важный вопрос, если уж меня тут ждали, то нападать то зачем?

- Тут все просто. Я ведь не сумасшедшая, и отлично понимаю, что все это должно было когда-то кончиться, причем не в мою пользу. У меня много больше сил, чем у любого из тех, кто ждет там снаружи. Только вот они могут отдыхать, а я… Рано или поздно, кто-нибудь сумел бы со мной совладать.

- Точно. - Согласился я. - Сомневаюсь, что и у меня бы все получилось, если не магия, и пара дней что пришлось держать тут оборону. Только ведь ничего из этого так и не объясняет, зачем было нападать.

- Сейчас все станет понятно. Только сначала ответьте, Вам часто встречались рабы из орков?

- Видел как-то парочку. - Немного подумав, согласился я. - Хотя, должен заметить, рабы из орков крайне редкое зрелище. Наверное, даже более редкое, чем рабы из альтмеров.

- Верно. - Подтвердила Шарн-гра-Дакр. - Если выбирать самое ужасное что может произойти с орком, то попасть в руки рабовладельца займет самое первое место, причем с большим отрывом. Хуже ничего не было, нет, и не будет. Однако у нас есть один обычай, согласно которому жизнь пленника принадлежит победителю. В битве всегда есть победитель и побежденный. Соответственно в поражении нет особого бесчестия.

- Жизнь пленника принадлежит победителю… Знакомо звучит. Только в чем же тогда заключается отличие от обычаев тех же данмеров?