А раз так, то она сама хотела, чтобы Лаура увидела клеймо. Риск? Разумеется. Но зная нашего Хозяина, а он на острове личность популярная, оправданный риск. Так что Хозяин может говорить что угодно, но Лиэль рабыня, и такой останется. Ну и наконец, разве не глупо будет выглядеть грозный стражник, с женским рабским наручем на руке? Конечно, внешне все наручи одинаковые, только вот женское запястье, в особенности если это эльфийка, куда меньше мужского, отсюда и отличие. Ну, и еще женский наручень полегче и чаще украшен.

- Хозяин, рабыня понимает, что это крайняя степень неуважения и наглости, но вынуждена просить о замене наказания, - возразила Лиэль.

-  Ну, а если понимаешь, так какого же даэдра… - захотелось было сказать Лауре, но Лиэль уже продолжила.

- Лиэль уже пробовала быть свободной. И что из этого вышло? Приходилось от всех скрываться, постоянно носить шлем, даже спать в доспехах. Во время работы все еще ничего, но что делать, когда работа закончена? Приходилось изображать таинственность и нелюдимость. Ведь нельзя снимать шлем, чтобы не увидели клейма, а явиться в таверну не снимая шлема немыслимо. С тем же успехом можно повесить на грудь табличку - я вампир, убейте меня. Никаких привязанностей, никакого постоянства, вечно притворяться, прятаться, вечное одиночество. Нет ух, хватит. Лучше уж казнь, даже самая ужасная.

- А вот это мне решать, пока ты рабыня, - возразил Хозяин, - а от свободы кто-то только что отказался.

- Значит, Лиэль может остаться Вашей рабыней и ее даже не казнят?

- Все именно так и будет, - подтвердил Хозяин.

- Спасибо Хозяин. Лиэль рада принадлежать Вам. Однако, какое наказание ожидает рабыню?

-  Вот ведь неуемная, и когда же до нее дойдет что так нельзя? - подумала Лаура. - Наверное, все-таки придется вмешаться.

- Никакое.

- Но Хозяин…

- Рабыня не должна оспаривать, или обсуждать приказы своего хозяина, - возразил Хозяин, а потом посмотрев на Лауру, уточнил. - Я правильно процитировал твои слова?

- Разумеется, Вы правы, Хозяин, - согласилась Лаура. - Потом, даже если бы Вы и ошиблись, то все равно были бы правы, и рабыня все равно должна была бы сказать то же самое.

-  Вот, слышала?! - подумала Лаура, не забыв поглядеть в сторону Лиэль. - Только так, и никак иначе!

- Лаура в своем репертуаре, - покачав головой, заметил Хозяин. - Впрочем, надеюсь что суть тебе понятна.

- Конечно Хозяин, как пожелаете, - согласилась Лиэль. Впрочем, куда ей деваться?

- Однако, охранника я из тебя все-таки сделаю.

- Но Хозяин, рабыня, разумеется, умеет обращаться с оружием, но это ей совсем не нравится. Она занималась этим только потому, что это было необходимо для выживания, ну и больше Лиэль ничего не умеет. Ну и, наконец, такая работа позволяла носить шлем, не вызывая излишних вопросов. Но сейчас…

- Сейчас, мне нужен охранник на нижнем этаже, - отмахнулся Хозяин. - Сама понимаешь, вниз кого угодно не пустишь. А вот ты, просто идеально подойдешь.

-  Нет, Вы только послушайте, что тут творится! - подумала Лаура. - Один взялся растолковывать приказы. Приказ, он на то и приказ, что не требует объяснений. Да и потом, где это видано, чтобы рабовладельцы уговаривали своих рабов что-то сделать? Полный бред! А эта и того лучше, взялась спорить с Хозяином. Хочет она что-то делать, или не хочет, никакого значения не имеет. Нет, так совсем нельзя! Ну и, наконец, какого даэдра вот эта эльфийка тут хвостом крутит?!! Уселась, понимаете ли, да еще и юбку не стала поправлять, после того как Хозяин осматривал ее бедро. Мол забыла, или не смеет сделать что-то без приказа. Ну да, так Лаура и поверила! Специально ведь… Нет, всему есть придел, и пусть так делать нельзя, но и терпеть тоже нельзя.

- Лиэль хотела бы…

- Лиэль! Что это значит?! - прервала Лиэль Лаура, даже не подумав скрыть раздражение. - У тебя есть приказ, так что будь добра поблагодарить Хозяина за оказанное внимание, и заткнуться!

К чести Лиэль нужно сказать, что она сразу все поняла, не то что некоторые несознательные.

- Лаура, но зачем же так… - начал было Хозяин.

- За тем, что нужно! - отрезала Лаура. - Где это видано, обсуждать приказы хозяина? Хочет она чего-то! Рабыням хотеть вовсе не положено.

- Так тут непросто желание. Речь идет о…

- Ерунде! - перебила Хозяина Лаура, и уже хотела еще кое-что добавить, но легкий шум, что произвела приподнявшаяся Лиэль, с размаху усевшаяся на пятую точку, прочистил Лауре мозги.

Оно и понятно, может Лаура и права, но и ей самой не стоит забывать о правилах приличия. Да Лаура, то что ты только что устроила, превосходит все что можно придумать, и даже то что нельзя. И ладно бы все это произошло при разговоре один на один (хотя и в таком случае это было бы предельно непростительное поведение), но тут-то еще и Лиэль. Да… Вот так-то Лаура заботится о репутации Хозяина!

- Может это и ерунда, - возразил Хозяин, по своему обыкновению ничего не заметив, - но именно из такой ерунды и складывается атмосфера в школе.

- Хозяин Вы конечно правы… - осторожно, ну чтобы еще больше не усугубить положение, попробовала возразить Лаура.

- Но и ты тоже права. Порядок должен быть, - заметил Хозяин, и не подумав облегчить Лауре задачу. - Поэтому лучше будет если ты…

Ну, он много что дальше сказал. В основном Лаура была бы готова согласиться со всем сказанным, но место для этого разговора выбрано крайне неудачное. Конечно, в этом есть и вина Лауры, все-таки именно я… она начала разговор, но… Он что, не мог сказать заткнись Лаура, и не лезь не в свое дело? Мог ведь??? Нет, не мог. Не похоже это на нашего Хозяина. И уж точно он никогда бы не сказал такого Лауре. Что уж тут поделаешь, если вот такой он у нас, а значит Лауре самой нужно смотреть за поведением остальных, да и за самой собой тоже.

- … и именно поэтому мне хотелось бы услышать твои предложения, - закончил свою речь Хозяин.

И вот скажите, как Лауре нужно ответить? Не отвечать нельзя, так как желание Хозяина закон. Ну а если ответить, то это все равно что дать хозяину совет. Сами понимаете, это тоже далеко неправильное поведение. Вот и получается, и так плохо, и так. Ну, а раз так как правильного решения в этой ситуации нет, то придется выбрать то, от которого будет наименьший вред.

- Хозяин, будет разумным как можно скорее оформить право владения на Лиэль. Ну, а до этого времени, она может немного побыть в этой комнате.

- Ну что же, это звучит разумно, - согласился Хозяин. - Продолжай.

-  Продолжай! - мысленно фыркнула Лаура. - Интересно, если Лиэль еще чуть-чуть шире откроет рот, у нее челюсть вывихнется?

- А еще…

Что бы еще посоветовать такого, чтобы не сильно нарушить правила приличия? Ну, в присутствии Лиэль, понятное дело. Все остальное Лаура скажет уже вечером, наедине. Ну, в крайнем случае, в компании Ан-Дакры. И, если Лаура будет честной хотя бы сама с собой, возможно еще и Хул.

- Хозяин, Лаура знает Ваше мнение по этому поводу, но было бы неразумно убирать вот эту цепь. - С этими словами Лаура показала на цепь, соединяющую простой ошейник Лиэль и кольцо, вделанное в стену комнаты.

- И почему?

- Понимаете, Хозяин, это позволит не закрывать дверь в эту комнату, и Лиэль будет не так одиноко.

- Разумно, - согласился Хозяин. - Потом, раз уж это все равно временная мера, то и думать особо не о чем.

- Ну, а еще Лаура советовала бы поступить с Лиэль так же, как и с Дездрой. Все-таки ситуация схожая и…

- А что с Дездрой?

- Ну, Лаура имеет в виду цепь на ногах Дездры. Так как Дездра только считается совершившей побег, в то время как Лиэль на самом деле…

- Подожди, а у Дездры до сих пор… Впрочем, зная Хул сложно было ожидать чего-то иного. Нет, не будет такого. Вот что Лаура, ты не могла бы найти Дездру?

- Как прикажите Хозяин. Только беглых все равно принято заковывать. ну, чтобы не давать им повода совершить еще одну глупость. Потом и сама Дездра ничего не имеет против…