- Конечно нет. Я совсем не это имел в виду, просто…

- Ерунда, не обращай внимания. - Отмахнулся я, исправляя ситуацию. - Так, что там с Таинственным стражем?

- Так вот. - Поняв что на этот раз обошлось без обиды, вновь оживился Фальвис Тюнел. - На этот остров не так уж просто попасть. Однако… Где эта штука… А, вот она! Держи.

То, что сунул мне в руки Фальвис, сильнее всего напоминало дешевый камень душ, но вот магический фон… У пустого камня душ фона вовсе нет, и именно это и делает его идеальной ловушкой. Ну, а у заряженного, должен быть немного пульсирующий и подвижный фон. Разумеется все не совсем так, просто я не знаю как еще можно описать этот эффект словами. Ну, а этот камень… Мертв, что ли.

Странная техника, до сих пор мне с такой сталкиваться не приходилось. Видимо, какой-то незнакомый мне раздел магии… Нет, разумеется это не некромантия. Это ведь только со стороны магия смерти производит ощущение некой неуклюжести и неподвижности. На самом деле все совсем не так. Ну, Вы только представьте, сколько в теле человека мышц, и ведь каждой необходимо приказ отдать. Не представляю как это можно сделать, но некроманты как-то справляются. Говорят что-то о контроле над сущностью, и…

Впрочем, я никогда особо в этом не разбирался. Однако одно могу сказать точно, чтобы зомби сдвинулся с места, требуется огромный запас магической энергии и целый набор управляющих заклинаний. С точки зрения мага, все это выглядит как непрерывно изменяющий свою форму клубок магических линий и связей. Тут же ничего такого нет, однако… Не знаю почему, но стоит посмотреть на эту штуку, и мысли о смерти как-то сами собой лезут в голову.

- В эту штуку заложены координаты встречи, ну и ты можешь ими воспользоваться. - Продолжал тем временем Фальвис. - Только самое главное, не тяни. Страж будет ждать тебя до заката, не дольше.

- Фальвис, а ты не говорил мне, что этот Таинственный страж еще и маг. - Заметил я.

- Верно что не говорил, потому что это не так. Ну ты сам подумай, кто бы стал скрывать столь ценные умения? Да и не видел никто, чтобы он хоть раз пользовался магией.

- Тогда, откуда это? - Спросил я, показав Фальвису только что полученный кристалл. - Поверь мне, эта штука довольно сложная и не каждому магу по зубам.

- А… Понятно. Должен тебя разочаровать, Страж к этой штуке никакого отношения не имеет, скорее уж я.

- Ты?

- Эй, только ненужно так на меня смотреть! Разумеется, эту штуку я не сам сделал. Буду я возиться со всякой там магией! Миром правит не магия, чтобы там не думали всякие древние главы домов, а деньги.

- Значит, ты купил этот кристалл?

- Разумеется. - Подтвердил Фальвис Тюнел. - Только ты не совсем прав. Не кристалл, а кристаллы.

- Сразу несколько? Фальвис, да ты богач! - Удивился я. - Разумеется, я могу только предполагать, как именно были созданы эти кристаллы, но это явно недешевая работа.

- Ну а ты как думал, не бедствую. И конечно, всегда покупаю изделия только самых выдающихся магов, да и то… - Заявил Фальвис с таким видом будто ему принадлежит, по крайней мере, добрая половина Ввандерфела. Потом усмехнулся, и продолжил уже нормальным тоном. - На самом деле эти штуковины обошлись мне удивительно дешево. Знаешь, маги может и не считают себя простыми смертными, но им все равно нужно есть. Одной магией сыт не будешь. Сразу это не понять, а потом появляюсь я.

- Это-то понятно, только послушай совета, не спеши с этими кристаллами. Пусть полежат немного, а там… Просто не верится мне, что это работа голодного подмастерья. Чувствуется рука мастера. Ну и, наконец, мне такая техника незнакома, а учитывая мой ранг, и то что Имперская гильдия магов является наиболее опытной и знающей, могу уверить - тут поработал как минимум магистр, или кто-то еще равной силы. Вот ты веришь в магистра, что неспособен оплатить обед?

- Так ты что, думаешь мне специально… А ну, давай эту штуку назад! Я же тебя знаю, сунешься прямо в пасть смерти только затем чтобы убедиться, что это именно смерть, и именно ее пасть. Нет, если эта штука опасна, то будет лучше сразу же ее выкинуть, и еще лучше, если это сделаю я.

- Но зачем же так сразу. - Возразил я, и не подумав отдавать кристалл. - У меня ведь нет ничего кроме предположений. Так зачем же…

- Мне хватит и этого. - Отмахнулся Фальвис. - До сих пор ты не ошибался. И знаешь, мне как-то не хочется чувствовать ответственность еще и за твою жизнь.

- Да что со мной случится. Потом, что-то слишком сложный заговор только для того чтобы добраться до меня. Сам понимаешь, если все можно сделать много проще и что немаловажно дешевле, то зачем же все это устраивать? Нет, дело явно не во мне.

- Ну а в ком же тогда? Неужели ты думаешь, что я сам кого-то разозлил, да еще так сильно чтобы… - Тут Фальвис Тюнел задумался, а потом продолжил. - Да, а вот об этом я не подумал.

- Вспомнил, кого разозлил? - Уточнил я.

- Конечно нет! Да и как бы я смог. Нет, тут дело не во мне, и похоже ты прав, не в тебе. Кто-то охотится за более неуловимой личностью. А я ведь сам отдал… Вот гады, провернули махинацию у меня прямо под носом, да еще и мною прикрылись!

- Таинственный страж?

- А кто же еще! - Подтвердил мои подозрения Фальвис. - Со мной он не сорился, и потому не ожидает подвоха.

- Ну, тогда извини, но кристалл останется у меня.

- Но…

- Нужно же спасать твое честное имя. Да и хороший стражник мне все еще нужен.

- Сирус, там же засада. Ты же сам только что все мне растолковал!

- Верно. - Согласился я. - Только вот засада не на меня. Знаешь, я тоже не люблю, когда прикрываются моим именем. Вот и будет сюрприз для этих махинаторов.

- Ну, как хочешь. Только по мне лучше бы не рисковать. Наемников полным полно, и рисковать ради каждого, или пусть даже и не каждого, не самое разумное из решений.

- Что же, ты опять прав. Только вот я не очень-то и рискую. Наверняка заговорщики меня не ждут. Ну и, наконец, если я поспешу, то успею встретиться с Таинственным стражем до появления заговорщиков. Оставлю их с носом.

- Все одно неразумно это. Впрочем, тебя не переспоришь, так что иди. Да, хоть гарем свой тут оставь. Им-то, зачем рисковать?

- Вообще-то именно так и планировалось с самого начала. - Пояснил я.

- Да кто же вас людей знает. Ну а тебя, так в особенности. Да, раз уж речь зашла о загадках, пока тебя не было, сюда телепортировали рабыню из Гильдии работорговцев с посланием для тебя. Очень странно, обычно Гильдия сама на контакт не идет. Практически наверняка ты им очень и очень нужен. Ну и не стоит забывать тот факт, что Гильдия очень богата, и не отличается скупостью. Так что это событие может оказаться для тебя крайне выгодным. И само собой тебе не помешает повысить репутацию в гильдии. Я прав?

- Верно. Давай посмотрим, что они от меня хотят. Где мне отыскать ту посыльную?

- Нигде. Ее и без тебя найдут и доставят. Не дело тебе самому искать какую-то там рабыню. Потом, ее и искать ненужно. Ты пока читай, - С этими словами Фальвис сунул мне в руки свернутое письмо запечатанное гербом Гильдии. - а я ее сейчас приведу.

-  Что-то Фальвис слишком уж суетится. Непохоже это на него. - Подумал я. - Наверняка тут дело не чисто. Да и загон для рабов совсем с другой стороны. Там, куда он пошел только… Ладно, все мы живые, ну а кроме того, это не мои заботы.

В общем, оставил я все прочие размышления на потом и сломал печать. Считается, что магическую печать может сломать только тот, кому и было адресовано письмо. Мол, если это попытается сделать кто-то другой, то или печать окажется несокрушима, или письмо мгновенно сгорит. Не знаю, до сих пор ничего такого не замечал. Впрочем, если учесть рассеявшийся вокруг печати клубок магических связей, можно поверить еще и не в такое. Как бы оно там не было, на этот раз все обошлось без неприятных сюрпризов. Письмо плавно развернулось, а написано там было следующее:

Приветствую Вас от имени Гильдии. Рабыня, которая передала Вам это письмо, официальный курьер Гильдии. Она и дальше будет осуществлять связь между мной и Вами. Как глава Гильдии, хотел бы предложить Вам работу, которая позволит не только заработать деньги, но и продвинуться в иерархии Гильдии. Я понимаю, что у Вас достаточно своих проблем связанных с созданием школы и потому не хочу приказывать. Однако если Вам все же интересно мое предложение, то сообщите о своем решении рабыне, и она передаст Вам суть задания.