— Ну! Ну! Ну!

Видимо, ей прелюдии не требовалось.

Через некоторое время она сидела за столом с видом сытой кошки, попивала вино и слушала рассказ Ильи о том, как он любит одну женщину, рассказ горячий, но сбивчивый.

Потом вдруг умолк, долго вприщур смотрел на брюнеточку и сказал:

— Нинон, ты остаешься здесь! Я тебя удочерю. Иначе ты пропадешь. Станешь алкоголичкой, наркоманкой и проституткой. Я тебя спасу.

— Э, дядя, ты уже совсем пьяный! — зевнула брюнеточка. — Будь здоров!

И пошла к двери.

— Куда? Стоять! — повелительно гаркнул Илья, удивляясь, как это от него женщина может уйти без его разрешения. Рванулся за ней, но зацепился о край стола, упал, неудачно ударившись головой о стул. От этого или от хмеля он впал в забытье.

Проснулся во втором часу ночи с гудящей головой.

Сел к столу.

Прислушался к себе.

Все нормально! Нет, в самом деле, он ясно чувствует, что вполне спокойно может остановиться. Возьмет и ляжет сейчас спать. Потому что завтра надо быть свежим, завтра встреча с Ольгой. Во сколько? Не помнит. Надо позвонить ей и спросить. Он провел языком по губам. Губы сухие, язык тоже.

— Однажды в студеную зимнюю пору я из лесу вышел, был сильный мороз! — на пробу выкрикнул Илья. Слова выговаривались с трудом, Ольга может его заподозрить. Надо смягчить язык и горло: выпить. Он выпил. Потом еще. Стал думать о том, что его измена с этой брюнеточкой вовсе не измена. Он просто испытывал силу, которую ему дала Ольга! Именно так! Он трахнул эту брюнеточку в ее честь! Она должна гордиться тем, что дала ему эту силу, и он поэтому непременно расскажет ей об этой брюнеточке. Ах, хороша девчонка! От радости за себя, что он такой любвеобильный, добрый и честный, Илья выпил еще…

…В три часа ночи он позвонил Людмиле и сказал, что любит ее.

— Ты пьян? — спросила Людмила.

— Отчасти.

— Что случилось?

— Я люблю тебя.

— Это неправда. Ты знаешь, который час?

— Счастливые часов…

— Ты здорово пьян. Ты в запое!

— Я никогда не буду в запое. Я выпил, да, но завтра я буду трезв как стекло. У меня свидание. Кстати, надо позвонить. Но я люблю тебя, учти.

— Учту, — со спокойной горечью сказала Людмила. — Мама дома?

— В Волгограде у сестры.

— Можно к тебе заглянуть дня через два? Тебе не надо пить больше трех дней.

— Заглядывай хоть сейчас. Я хочу тебя, — интимно и сладострастно прошептал Илья.

— Спасибо за остроумие, — сказала Людмила. — Лучше всего тебе лечь спать.

— Я не могу спать тогда, когда мир прекрасен! Это бывает очень редко. И это время — спать? — возмутился Илья.

— Ладно. Я через пару дней загляну. Может, сразу с доктором?

— Никаких докторов, потому что я здоров! — вскричал Илья и захихикал. — Так ты приедешь или нет? Ты понимаешь, что я тебя хочу? — вразумлял он Людмилу.

— Понимаю. Ложись спать.

— Опять за свое!

— И ты собирался кому-то звонить. Ты уже охмурил эту девочку?

— Она охмурила меня.

— Роман в разгаре?

— В полном.

— Зачем же я тебе нужна?

— Потому что я тебя люблю.

— А ее?

— И ее. И еще одну брюнеточку тут. Очаровательная малышка. У нее потрясающая грудь в том смысле, что груди вообще нет. Два пупырышка, представляешь? Я чувствовал себя растлителем малолетней!

— Да… Ты, я смотрю, вовсю разошелся. Это называется мужским климаксом.

— Это называется второй молодостью! Когда нет совести, а есть только радость и сила жизни! Потому что совесть выдумали импотенты!

— Господи, зачем я с тобой говорю, с пьяным? Сто раз зарекалась. Все. Иди спать.

— А ты меня любишь?

— Нет.

— Почему?

— Ты мне надоел.

— Почему?

— По кочану. Иди спать. Я кладу трубку. Звони своей этой насчет свидания. Хотя лучше бы подождать до утра.

— Спасибо, что напомнила. Ты верный друг.

Нажав на рычаг, Илья стал набирать номер Ольги, но вдруг забыл две последние цифры. Они в записной книжке. А где она?

Долго он искал записную книжку и не нашел ее.

— Но я ведь наизусть помнил!

Илья напрягся, стал вспоминать. Для освежения памяти выпил еще.

Кажется, вспомнил.

Набрал номер.

Не сразу — ответил незнакомый женский голос.

Кто это у нее? — подумал Илья. И вежливо сказал:

— Извините за поздний звонок, позовите, пожалуйста, Ольгу.

— Вы ошиблись, — сказал женский голос — сухо, но без того раздражения, какое можно было бы ожидать от человека, которого разбудили в четвертом часу ночи.

— Я ошибся? — удивился Илья.

— Да.

— Извините. А вас как зовут?

— Нина.

— Нина уже была, вы что-то путаете.

— До свидания, набирайте правильно номер.

— Минуточку! Может, я уже набрал? Может, это судьба? Сколько вам лет?

— Вы пьяны.

— Я пью очень редко. Крайне редко. Просто у меня огромное горе, я остался один, понимаете? Одинокий симпатичный сорокалетний мужчина ищет одинокую симпатичную женщину не старше тридцати пяти.

— Я старше тридцати пяти. Мне тридцать шесть.

— А вы симпатичная?

— Да. Просто красавица.

— Скажите, как мне повезло! Приезжайте ко мне в гости!

— Прямо сейчас?

— А почему бы и нет?

— Хорошо, приеду.

И женщина положила трубку.

Илья пьяно заметался, наводя наскоро порядок в комнате и приводя в порядок себя. Потом остановился и сказал вслух:

— Как же она приедет, если не знает адреса? Вот дура!

Закручинившись по поводу женской глупости, он захотел выпить, но все кончилось. Он побрел к ларьку. Там было темно. Надпись «Работаем круглосуточно» приободрила Илью, он стал стучать в окошко. Не сразу зажегся свет, окошко открылось, показалось сонное лицо продавщицы.

— Мартини и Веру-Надежду-Любовь! — приказал Илья.

Мартини ему дали, насчет Веры-Надежды-Любви сказано было, что ее здесь нет.

— Да вон же она! — закричал Илья, засовывая голову внутрь и углядев в углу на раскладушке спящую брюнеточку. Та от его крика проснулась.

— Чего надо этому козлу? — пробормотала она.

— Тебя! — сказала продавщица.

— Дай ему по балде бутылкой. Идиот нашелся. Кто он такой вообще?

— Слыхал? — спросила продавщица Илью. — Забирай бутылку и уходи. А будешь стучать, позову милицию, понял?

Илья понял. Он шел домой и сокрушался:

— Какой ужас! Защищаться от любви с помощью милиции! Вот до чего дошло! Регресс личных, а также общественных отношений. Но чего мы еще хотим в наше жестокое время?

Эту беседу с самим собой он продолжил дома, усердно подогревая ее вином, пока не упал головой на стол. Но он не позволил себе заснуть в такой алкоголической позе, он человек приличный! — поэтому Илья, брезгливо сняв с глаза прилипший кусочек сыра, с трудом поднялся, оттолкнулся от стола и косыми шагами побежал, побежал — и добежал как раз до постели и рухнул на нее.

Глава 12

На следующий день в восемь часов вечера Ольга ждала Илью, а тот спал тяжелым пьяным сном, проснувшись среди дня, сходив за вином, выпив и опять заснув.

Десять минут девятого. Опаздывает. Мало ли что, подумала Ольга.

Половина девятого. Ольга была обижена.

Девять.

А вдруг что-то с мотоциклом? Вдруг он в аварию попал? — подумала Ольга.

Она бросилась к телефону.

Долгие гудки. Давно пора положить трубку, но она все чего-то ждет.

И вдруг трубку сняли. Чужой голос, не Ильи, сказал:

— Слушаю.

— Извините, мне Илью Сергеевича.

— Слушаю! — повторил голос. И выругался.

— Что с вами, Илья Сергеевич? — испуганно спросила Ольга. — Это я, вы слышите?

— Слышу… Извини… Который час?

— Уже девять.

— Мы должны были встретиться?

— Час назад! Что с вами?

— Я заболел, Оля. Я буду болеть еще дня три-четыре. Я ушел в запой, Оля.

— Но почему? Почему? Мы же должны были встретиться!

— Я не могу. Я же рассказывал. Это болезнь. Это надо пережить. Мне. Одному.