-Компания "Пономакс", добрый день.

-Здравствуйте Татьяна Юрьевна, это Лемехов.

-Добрый день, Сергей Васильевич. - за профессиональной вежливостью мне почудилась улыбка.

-Как у вас дела? Все хорошо?

-Не жалуемся. Что у вас нового?

-Перешел на качественно новый уровень.

-В смысле? Как это?

-Раньше сам искал приключения, теперь они меня находят. Шучу. Я бы хотел встретиться с Максимом Витальевичем, обсудить пару интересных идей. Когда это возможно?

-Подождите минутку.

В трубке заиграла протяжная ирландская музыка в стиле Энии. Пару минут спустя помощница Пономарева вновь взяла трубку:

-Сергей? Максим Витальевич может принять вас сегодня вечером у себя дома. Это подходит?

-Конечно, спасибо. Будут ли другие гости? Как мне одеться?

-Что-нибудь повседневное или спортивное подойдет. Гости наверняка будут, но обстановка неформальная. СМС с адресом я пришлю.

-Это не тот дом, где я уже был?

-Нет, квартира в центре.

-Отлично, это даже удобнее. Большое спасибо!

Мы попрощались, и я радостно прошелся по комнате. Повезло, что встречу удалось так быстро организовать. Пономарев ведь на месте не сидит - то на Багамах, то на Мальдивах, то на Лазурном берегу... Да мало ли хороших мест с его-то деньгами. От досужих размышлений меня отвлек тренькнувший телефон - пришло сообщение с адресом на Остоженке. По московским меркам рядом со мной, всего километра четыре. Можно на велосипеде доехать или даже пешком дойти. Прекрасно. Тренировки сегодня нет, погода хорошая, так что стоит прогуляться.

Так, что у нас дальше по плану? Надо сообщить приятелям, что искать цыган больше не нужно. Интересно, есть ли уже фотографии или видео пожара в интернете? Быстый поиск привел меня на блог районной газеты с кратким сообщением о вчерашнем возгорании. В комментариях один из читателей выложил пару снимков - первый с пламенем из окна, второй с пожарными машинами и толпой у подъезда. Вот и они, голубчики, - отдельной группой стояли "потерпевшие". То, что нужно. Отправляем друзьям письмо со ссылкой и лаконичным текстом "Они на фото. Обсудим завтра" Вот и все. Дело сделано, можно расслабиться. Скажем, послушать хорошую музыку. В голове все еще звучала песня, которую я только что услышал по телефону. Была в ней смелая гармония и душевность. Хочу еще такого! Только названия этого коллектива я не знаю. Что-то ирландское, женские голоса... Сейчас поищем...Это оказалась группа Celtic Woman. Мелодичные, сильные, почти оперные звуки наполнили комнату. Поставив часовой концерт, я удобно устроился в кресле и прикрыл глаза.

****

Вечером, отдохнувший и освеженный прогулкой, я добрался до элитного дома олигарха. После обычных формальностей с охраной, один из стражей проводил меня до квартиры Пономарева. Тот лично открыл дверь и дружелюбно улыбнулся усталыми пьяными глазами. Потянув меня за собой, он вошел в просторную гостиную с накрытым длинным столом, уставленным фруктами и легкими закусками, возле которого собрались несколько спортивных девушек и объявил:

- Знакомьтесь, это Сергей, студент. Сергей - это Каролина, Таня, Оксана, Виолетта... В общем, потом сам познакомишься. Что тебе налить?

- Что-нибудь легкое. Может быть просекко, подойдет к прекрасным фруктам на столе.

- О! Девушки, вы слышали? У молодого человека аристократический вкус. Он не глушит беленькую, а дегустирует шампанское, как и вы. Давайте поддержим гостя и выпьем по бокальчику. Кто будет душкой и всех обслужит? - спросил он с пошловатой улыбкой.

- Я схожу, Максим Витальевич. - обворожительно улыбнулась томно-задумчивая брюнетка и продефилировала мимо нас из комнаты.

Вот это порядки! Удивленно посмотрев на Пономарева, я спросил:

- А где же прислуга? Неужели уволили из-за кризиса?

- Ну вот еще! Персонал там - он махнул рукой куда-то вглубь квартиры. Девушки обещали позаботиться обо мне сами и мы людей на часок отпустили. Как видишь, стараются. Ну, рассказывай, что у тебя нового.

- Максим Витальевич, по нашим первоначальным планам до открытия дальневосточной СЭЗ остается около двух лет. Мне кажется, самое время начать поиск талантов. Поиск молодых, еще небольших компаний, которые могут "выстрелить" в недалеком будущем при соответствующей поддержке. В дальнейшем многие из них могли бы стать "жильцами" СЭЗ, где мы создадим наиболее привлекательные условия для дальнейшего роста. Вы согласны?

В этот момент разговор прервался, так как в комнату вернулась Оксана с подносиком, на котором стояли бокалы с искрящимся напитком. Все взяли по шампанскому, а Пономарев усадил девушку рядом, болтая о какой-то ерунде, положил руку ей на плечо и начал играть с ее волосами, временами поглаживая по щеке или подбородку. Мне показалось, что она была даже польщена таким фамильярным обращением, ничем не выказывая дискомфорта, а наоборот довольно улыбалась и румянилась. Я же чувствовал себя не в своей тарелке, но терпеливо ждал возможности продолжить беседу, уплетая виноград и крекеры с козьим сыром. Минут через пять девушка отошла и олигарх вновь повернулся ко мне.

- Извини, что ты говорил, Сергей? В чем суть твоего предложения?

- Я прелагаю создать и профинансировать Союз Технопарков и использовать его для поиска и поддержки перспективных молодых предприятий нужного нам профиля. У меня есть на примете люди, который могли бы справиться с организационной работой, от вас же нужно финансирование.

Пономарев отставил в сторону бокал шампанского и придвинул к себе бутылку "Серого Гуся". Махнув стопарик, он наклонился ко мне и, прикрывая рот ладонью, тихонько сказал:

- Сергей, сейчас в Кремле проводят пересмотр всех правительственных обязательств на ближайшие годы. Гайки закручивают по максимуму. Многие международные инициативы аннулированы, по слухам постановление о СЭЗ отменят на следующей неделе. Остался крайне небольшой "внутренний круг" бизнесменов, чьи проекты поддерживают несмотря ни на что. Я в этот круг не попал.

Он пристально посмотрел мне в глаза, убеждаясь, что я понял все правильно и добавил:

- Я выхожу практически из всех проектов до лучших времен. - на секунду маска "успешного человека" спала, и его усталое лицо исказила обида, боль, и грусть.

****

Холодная круглая луна вновь сияла над городом,а я шагал домой по ночным улицам Москвы. Тело горело и я жадно открывался прохладному ночному ветерку. Внутри возмущенным вихрем крутились неприятные мысли и чувства, которые я с трудом подавлял усилиями воли. Известия были катастрофическими. Мало того, что Союз Технопарков не будет создан, не родится и СЭЗ, с которой были связаны очень большие надежды. Винить Пономарева нет смысла. Он наверняка сделал все, что мог, но был вынужден подчиниться. Из Кремля шли ясные сигналы, которые нельзя было игнорировать.

Но почему все так складывается? Что за длинный хоровод напастей преследует меня последние месяцы? Одну-две неприятности можно списать на случайность, но ведь им нет конца. Под ударом все хорошее и дорогое. Почему моих друзей бьют на мирной демонстрации? Почему представители государства отнимают бизнес, заставляют прятаться за границей, сажают в тюрьму, подвергают жизнь опасности? Почему проект, полезный для экономики и прогресса, под угрозой? Что случилось с обычными людьми, которые вчера считали украинцев братьями, а теперь их ненавидят? Откуда дует этот губительный ветер? Я вновь ощутил присутствие тёмной силы, мощным полем искажающий, отравляющей все вокруг. Ее влияние чувствовалось во всей атмосфере города, но особенно сильно ощущалось наверху, увеличиваясь с каждым уровнем вертикали власти. Я почувствовал, что час настал, и ускорил шаг. Настала пора выяснить, что за тьма заслонила от нас солнце.