— Мне же выдали один, армейский

— И его оденешь тоже. А этот под камуфляж. И каску не снимать. Ты слишком дорого стоишь. Кстати, ты стрелять хоть умеешь из автомата?

— Ходил же на занятия и на стрельбы по вторникам. Вроде как получается.

— М-да-а! Ты Док, тот еще боец — протянул разочарованно Сенатор. — Ты хоть не высовывайся, если стрельба будет. Ну а теперь — к делу: наша группа выдвигается в район военного городка в окрестностях Саульска. Там тебе нужно подобрать комплекты оснащения для двух наших медсанчастей. Нам тоже нужно забрать боеприпасы. Будем прорываться по вражеской территории, через Возрожденцев. Возможно с боями. Не высовывайся без нужды и не суйся, куда не нужно. За тобой присмотрит лейтенант Леня Грач — это его основное задание — сохранить тебя. Все, что происходит в рейде служебная тайна. Понятно?

— Понятно, Сенатор

— Теперь одевайся и выходим.

Когда Антон оделся, он выглядел довольно нелепо. Каска все время сползала на глаза, пока Сенатор не перетянул ремни на ней.

— Ладно, Док — засмеялись Сенатор и Сокол — теперь ты хоть видеть будешь, куда идешь…

Возле ' Урала' построились полтора десятка бойцов, увешанные оружием и снаряжением, как новогодние елки. За ' Уралом', в десяти метрах урчал двигателем ' Камаз', с включенными подфарниками.

— По машинам!

К Антону подошел боец:

— Я Грач. Давайте свой рюкзак. Садитесь в 'Камаз'

Антон никогда прежде не видел Грача. Машины 'Камаза' на их базе тоже не было.

— Наверно с 'Севера' — догадался Антон.

Расселись на лавках вдоль бортов. Грач рядом. Напротив — пятеро бойцов с 'Юга'. Один из них сержант Якут, которого Антон почему — то недолюбливал, — просто так, без видимой причины, хотя встречаться им приходилось по служебной необходимости всего несколько раз. Двигатели заурчали, и машины на малом ходу вышли с базы в объятия ночного Ромба.

Ехали молча. Долго. В затентованном кузове было темно и душно.

На рассвете грузовики выбрались из тайги, свернули с асфальтной дороги на грунтовку, вьющуюся среди холмов с перелесками.

Только машины спустились в ложбину, как выстрел из гранатомета разнес кабину 'Урала'. Выжившие бойцы выпрыгивали из кузова горящей машины и попадали под плотный автоматный огонь невидимого в предрассветной мгле противника.

"Камаз", шедший сзади подорванного 'Урала', взревев двигателем резко увеличил скорость, обошел горящую машину, и, рванувшись по извилистой дороге вверх, и, вырвавшись из опасной ложбины, резко остановился.

— Пошли! Пошли! Быстрее! — скомандовал Грач, толкая в спину замешкавшихся от неожиданности солдат. Бойцы в считанные минуты покинули машину и залегли полукругом, открыв прицельный огонь по вспышкам выстрелов вражеских автоматов.

"Камаз" рванулся дальше по дороге, уходя от огня противника.

Антон вместе с другими бойцами выпрыгнул из кузова, и, отбежав в сторону от машины метров на двадцать, завалился за небольшой валун.

Полулежа, он стал готовить к бою свой автомат. Страха не было. Было удивительно спокойное чувство собранности.

Антон осторожно высунулся из — за своего укрытия и осмотрелся — несколько неподвижных тел регионалов лежали внизу, на склоне, возле полыхающего 'Урала'. Короткие кинжальные автоматные очереди били из густых зарослей кустарника, метрах в ста. За холмом, судя по звукам, шел бой — выжившие бойцы с 'Урала' схлестнулась, по — видимому, с превосходящими силами противника.

Бойцы с 'Камаза', прикрывая огнем друг друга, короткими перебежками стали продвигаться к засаде врага.

Антон остался один. Вдруг сзади него загремели близкие выстрелы. Антон оглянулся и увидел метрах в тридцати от своего укрытия несколько вражеских бойцов в масхалатах, которые, пригнувшись, бежали в его направлении, на ходу ведя огонь в спину уходящим вниз, в ложбину, регионалам.

Антон похолодел, во рту мгновенно пересохло — еще рывок и враги наткнутся прямо на него. Бежать поздно, да и некуда — вокруг открытое пространство, убьют сразу.

Антон осторожно переместился за камнем, укрываясь от приближающихся врагов, и, какими — то ставшими вдруг деревянными руками, прицелился, и открыл огонь по нападавшим, короткими очередями, по два — три выстрела — как учили на базе 'Юг'.

Вражеские бойцы в ответ сразу залегли, и открыли просто ураганный огонь по позиции Антона. Пули засвистели над головой.

— Вот, б…дь — Антон выкатился из — за своего мелкого укрытия, и, прикрываясь холмом, быстро пополз на четвереньках к большому поваленному дереву. Перевалился через него — и, не целясь, выпустил длинную очередь в сторону противника. В ответ раздался крик и ругань — попал, видно. Высунувшись над стволом дерева, он выпустил последние патроны из магазина длинной очередью в приближающихся врагов, заставив их залечь. При этом Антон успел заметить, что ему удалось уложить одного вражеского бойца — тот нелепо взмахнул руками и повалился на бок. Пуля ударила Антона рикошетом по каске, слегка оглушила, но он успел — таки снова спрятаться за дерево. Потными от страха руками он снял и отбросил пустой рожок с автомата, нащупал запасной магазин в разгрузке, вытащил его и, с нескольких попыток, вставил, наконец, магазин в автомат. Передернул затвор. Все! Готово. Руки до боли сжали оружие, как единственную надежду выжить в эти минуты.

Вдруг где — то рядом, вспыхнула ожесточенная стрельба. Антон высунулся, было из — за дерева, чтобы осмотреться, но тут на него набросился кто — то сзади и повалил на спину. Автомат вылетел из рук Антона. Мелькнуло лицо в маске и лезвие клинка перед лицом.

— Ну, все! — успел подумать Антон, — конец мне! Но изловчился, перехватил вооруженную ножом руку врага и ударил растопыренными пальцами ему в лицо, целясь в глаза. Враг взвыл и на мгновение ослабил хватку. Антон двинул ему кулаком свободной руки в челюсть, еще и еще. Противник оказался крепок и держал удары, поэтому опять навалился на Антона, и стал продавливать его сопротивление, направляя нож в шею, незащищенную бронежилетом.

Вдруг раздался выстрел, и враг сразу обмяк. Док спихнул с себя в сторону убитого и сел на колени — рядом стоял Грач с пистолетом в руке:

— Живой?

— Да, вроде бы. Спасибо тебе!

— Да ладно. Поднимайся, уходим.

Док поднял свой автомат

— Рюкзак хоть свой заберу — я успел выбросить его из машины.

— Давай! — Грач перезарядил свой автомат и, пригибаясь, побежал вслед за Антоном.

Рюкзак был на месте. Рядом с ложбинкой лежал раненный вражеский солдат. Он был еще жив и в сознании. Антон присел возле него — ранение в грудную клетку. Раненный задыхался и смотрел на Антона отрешенным взглядом, но без страха. Антон достал аптечку и начал накладывать повязку. Подошел Грач:

— Отойди. Я помогу ему — и передернул затвор автомата

— Отставить! — неожиданно для себя, со злостью, крикнул Антон.

Грач оторопел:

— Ты чего?

— Это раненный. Не трогай его.

— Ты спятил, Док! — опустил автомат Грач. — Куда мы его денем? Cвоих раненных, наверное, будет немало.

— Разберемся — буркнул Антон, продолжал работать сидя на коленях.

— Ладно, ковыряйся тут, а я пойду, помогу ребятам. Не подставляйся! — Грач вновь пригнулся, и побежал на звуки стрельбы.

Вскоре все закончилось. Поле боя осталось за регионалами, потерявшими в бою семерых бойцов убитыми и двух тяжело раненными. Противник, бросив своих пятерых убитых, отступил в тайгу.

Раненных бойцов перенесли к дороге, где Антон стал оказывать им помощь. Подошел Сенатор:

— Как они?

Антон покачал головой:

— Все крайне тяжелые. Их нужно доставить на базу и прооперировать.

— Знахарь и медички справится без тебя?

— Нет, однозначно. Это сложные операции.

Сенатор от злости сплюнул и выругался. Отошел в сторону с Соколом — советоваться.

Бойцы сносили в кучу трофейное оружие и снаряжение. Оружие убитых регионалов положили рядом со своими владельцами.