- Давай забудем об этом.

- Я пытался, но ничего не могу с собой поделать, постоянно думаю о тебе, хочу тебя.

- Дима, не торопи меня, пожалуйста.

- Хорошо, но это значит, что шанс есть. Ты позволишь мне ухаживать за тобой?

Оставив вопрос без ответа, Катя лишь улыбнулась и вышла в зал.

… Как и было решено, кафе закрыли немного раньше. Девочки-повара разогрели блюда, официантки сдвинули пару столов, сервировали, бармен открыл вино.

На фуршет вышел и Дмитрий Юрьевич, ему и предоставили право первого тоста:

- Катюша, хочу поздравить тебя с Днём рождения и пожелать везения во всем и женского счастья. А так же хочется выразить благодарность за свой вклад в наше заведение. За столь короткое время ты сумела получить благодарность от множества клиентов, тебя любят, уважают. Мы гордимся тобой! За тебя! – он слегка коснулся своим бокалом её, подмигнул и, не отводя глаз, выпил до дна.

Где-то в средине вечера, который проходил в тёплой дружеской атмосфере, включили музыку и Екатерину сразу увлекли танцевать. Девочки успели переодеться, в том числе и именинница. Теперь на ней было бирюзовое короткое платье и цветные босоножки на тонких каблуках.

Её счастливый смех и яркий образ не мог не привлекать внимание. Дмитрий то и дело косился на неё, а едва заиграла медленная композиция, он тут же оказался рядом.

- Зачем ты это сделала? – услышала тёплое дыхание на своей шее девушка.

- Что сделала?

- Брызнула воду себе на шею. Я с ума сойду, - тяжело вдохнул воздух молодой человек. – Так бы и проделал цепочку поцелуев от предплечья к ушку.

Катя представила это, и по её телу пробежала дрожь, что не ускользнуло от парня.

- Дима, на нас смотрят.

- Ты чего-то боишься? Или здесь есть ревнивый поклонник?

- С чего ты взял?

- Ты пользуешься популярностью, парни так и вьются возле тебя.

- Не преувеличивай.

Непринуждённая беседа, медленный танец, но столько эмоций, новых впечатлений. Никто не торопился домой, но время не стояло на месте, а завтра рабочий день их смены.

… Дмитрий предложил подвезти домой, Катя не отказалась, он ей нравился, были приятны его ухаживания, и она решила поплыть по течению.

- Ты далеко живёшь. Как ты добираешься каждый раз? – удивился молодой человек, услышав адрес.

- Ничего подобного, я пешком добираюсь за 20 минут. Люблю пешие прогулки.

- И вечером?

- Когда как, бывает, что пешком.

- Ты что? Ищи квартиру ближе, нечего ходить по переулкам.

- Меня всё устраивает, ничего менять не собираюсь, - упрямилась девушка. – Вот и мой дом.

- Кстати, впредь я буду осторожен.

- Ты о чём?

- Не буду бросаться предложениями об увольнении.

- Почему же? – улыбнувшись, поинтересовалась Катя.

- Ты очень вкусно готовишь, если надумаешь перейти к конкурентам, я точно останусь ни с чем. Нам такое сокровище тоже надо.

- Спасибо за комплимент.

- Ты так и не научилась благодарить, - тихо упрекнул её Димка, развернувшись к ней.

Авто уже остановилось возле её подъезда – пора прощаться.

- У меня уже губы болят благодарить.

- Ничего, ночью отдохнут, - прошептал парень и поцеловал спутницу.

Спустя некоторое время они попрощались, пожелав друг другу приятных сновидений.

5 часть

Мечта поспать подольше у Дмитрия не свершилась: первые пару сигналов телефона он проигнорировал, но третий всё-таки заставил его протянуть руку к прикроватной тумбочке.

- Алло, - хриплым после сна голосом ответил на звонок молодой человек.

- Сынок, извини, что разбудила, но это срочно.

Мама была взволнованной, что-то, действительно, было очень важным.

- Наша бабушка вчера упала и сломала руку.

- С ней всё нормально? – взволновался Дима.

- Кроме неудобств в обслуживании себя, всё хорошо. Но она как раз собрала овощи, нужно делать соленья.

- И?

- Димочка, не мог бы ты кого-то поискать и на пару дней поехать в деревню?

- В смысле?

- Овощи пропадут, их нужно законсервировать, а мы с отцом возвращаемся только через три дня.

- Мама! Что ты предлагаешь, объявление написать: срочно нужен человек для консервации. Пару баночек огурцов гарантирую!

- Не ёрничай! – перебила мать. – Что тебе мешает взять кого-то из поваров, заплатишь им, дополнительный выходной дашь. Придумай что-то!

- Ладно, справимся.

- Я в тебе не сомневалась. Пока.

- Папе привет.

***

Сон как рукой сняло. Теперь надо бы пересмотреть дела на сегодняшний день: тренировку перенести на первую половину дня, а вечером уже отправиться к бабуле.

"Что же делать? Кого просить о помощи? Как решить проблему с минимальным ущербом? – мысли не покидали его даже в спортзале. – Блин, я же хотел пригласить куда-то Катю, у неё же выходные".

Увидев, как двое парней решили потренироваться не на груше, а друг против друга, Дмитрий вспомнил свой сон, мутный, странный, но с подтекстом. Именно во сне он победил Екатерину, и она оказалась в его власти.

Решение пришло так же неожиданно, как и сама проблема.

***

Услышав свист колёс, посетители кафе, да и просто прогуливающиеся вдоль улицы заинтересовано обернулись на звук. Ничего такого, чтобы зеваки могли собраться для обсуждения: водитель лет тридцати в спортивной одежде, озабоченный своими мыслями устремился к заведению под названием "Сластёна", его внешний вид явно не вписывался в интерьер помещения.

- О, Катюха, опять, наверное, потащит тебя в кабинет, - сказала одна из подруг-официанток девушке, тоже обернувшись на звук.

- Это уже не смешно, - как-то не верилось, что он опять заведёт разговор об увольнении, но взгляд девушки, направленный на стремительно приближающегося молодого человека, был серьёзен.

Автоматически отвечая на приветствия подчинённых, Дмитрий Юрьевич всё время оглядывался по сторонам, явно кого-то искал.

- Точно тебя ищет, смотри какой сосредоточенный, - две пары глаз продолжали за ним наблюдать. – Как вы закончили вечер, что ты ему понадобилась так скоро?

- Скажешь ещё, - смутилась Катя, не хотелось ей обсуждать свою личную жизнь. – Он просто подвёз меня, у меня же сколько пакетов было и букет.

- А я бы воспользовалась ситуацией, - откровенно ответила собеседница. – А что? Жених завидный. На него сколько девочек виды имели, да только он ничего, кроме лёгкой интрижки и не заводит. Наверное, мы ему не ровня.

Катерина притихла, но обдумать услышанное не смогла – в их сторону посмотрел Дима и направился к ним.

- Здравствуйте, девушки, - поздоровался он с обеими, а потом переключился на одну: - Катюша, зайдите ко мне, пожалуйста.

- Надо мной уже смеются, - упрекнула уже в кабинете девушка.

За закрытой дверью молодой человек поцеловал в знак приветствия в щеку и лишь потом поинтересовался:

- Почему?

- Потому что уже несколько раз были свидетелями, как вы меня тащите в кабинет для того, чтобы уволить. А после вчерашних посиделок ещё и интересуются, как закончился вечер.

- Хм, как же он закончился?.. я подвёз тебя домой, хотел напроситься на чашечку кофе, но у тебя был такой уставший вид, что я пожалел тебя, насладившись теплотой твоих губ, - вспомнил последние события парень.

- Так надо было и сказать? – улыбнулась она в ответ.

- Нет, не стоит, - тихо ответил Дмитрий, - пусть это пока будет нашим секретом.

"Сколько девочек виды имели… ничего, кроме лёгкой интрижки… мы ему не ровня…", - воспоминания-червячки зашевелились в её голове.

- Вы зачем меня позвали? – собралась с мыслями Екатерина.

- Зачем ты меня отталкиваешь? Зачем это "вы" – мы же одни!

- Я на работе, вы мой начальник.

- Даже так? – его немного рассердило её упорство постоянно отталкивать. - Что ж, тогда у меня к вам деловое предложение, - он внимательно посмотрел на неё. – Вы же повар по образованию?