- Кэп, представляешь, в склапе ввели новый ранг. Теперь помимо Великих Учителей будут и Великие Воины. Угадай, кто стал первым?

 - Гааалгараанор?

 - Он четвёртый Великий Воин.

 - Четвёртый? Ничего себе? Они там что первым делом себя наградили, что ли? Ну эти ваши, из Великого Мозга. У-у, панимаешь, - протянул я голосом Брежнева, - Награждаю себя двадцать восьмой звездой героя Советского Союза. Нет, панимаешь -это наш первый президент говорил, а не генсек. Но да и чёрт с ним. Могли бы первым и Гаалгараанора сделать. Он реально рисковал.

 - Кэп, не горячись, - успокаивающе заговорил Стэн. – Ты не прав, никто себя не награждал. Первый Великий Воин – это ты.

 - Я? – мне сразу же стало стыдно за свою предыдущую тираду. – Хм. Ну-у, это... Нормально, в общем это. А второй и третий? Надия и ты?

 - Вот теперь угадал, кэп. А я, получается, первый, кто имеет сразу два ранга.

 - А-а, точно! - я искренне улыбнулся. – Ты же ещё и Великий Учитель. Ну! Я же тебе говорил, что ты многого добьёшься? Помнишь?

 - Помню, помню, Мак. Кажется, так давно это было, столько информации обработалось с тех пор. А ведь на самом деле чуть больше трёх минициклов прошло.

 - Да-а, - протянул я и перевёл тему. Объяснил Стэну о новом заклинании и возможности провести разведку.

 - Рискнём?

 - А с Надией что?

 - Да ладно, - махнул я рукой. – Пусть летает на фрегате.

 - Ты же вроде не хотел пускать её на «Фрегги», а потом взял и позволил.

 - Стэн, насильно женщину нельзя заставить, это аксиома. Она может только сделать вид, что подчиняется. А потом раз, и всё. Ушла.

 - Сложно у вас всё у органоидов.

 - Сложно, Стэн, - согласился я. – Ну что? Летим к базе?

 Возражений со стороны аурга не последовало. Он связался по каналу со склапом, там тоже не нашлось противников этой идеи, потом мы объяснили куда летим Надии, и вбив координаты курса, взяли с места в карьер. По меркам перемещений в обычном пространстве, лететь было далеко, и мы решили идти на скорости семьдесят рэсов в секунду, и быстро и в то же время не предел. Перегружать двигатели всё равно смысла не было.

 Прошло долгих два часа, прежде чем мы приблизились к базе, и я сотворил вуаль. Однако, при этом был готов в любой момент сменить её сферой. О технологиях криллов мы не знали ни черта, кроме того, что они развиты намного хуже, чем вархарны, кантронцы и подобные им. Но это была слишком размытая информация, и на поверку могло оказаться всё совсем иначе.

 Мои опасения всё же оказались напрасными. Криллы и в самом деле находились на довольно низкой ступени развития, хотя и, разумеется, превосходили нас, землян. Но такого сравнения сейчас никто и не требовал, достаточно было того, что построенный на вархарновских верфях «Странник» давал фору их военным судам. Нам повстречались четыре. Пара подобных тем, которые засекли системы дальнего наблюдения, и ещё два размером больше, но вот по вооружению и те и другие проигрывали даже «Страннику», так как кроме ионных и обычных стрелковых орудий Стэн ничего на них не разглядел.  Зато скорость у них была ого-го! Один из кораблей, видимо, уходя из системы в сторону своих планет, легко набрал пятьсот рэсов.

 Это взбудоражило Стэна и он, не взирая на мои уговоры не делать этого, пробрался на один из кораблей.

 - А если он вдруг наберёт такую же скорость? – бросил я последний козырь.

 - Мы должны узнать, кэп. Должны, - спокойно парировал аург и мне осталось только дожидаться его возвращения, глядя на зелёную точку, медленно ползущую по экрану.

 - Ну вот, кэп! – внезапно появившийся голос Стэна меня испугал и я дёрнулся. – Как я и думал – это особый режим. В пределах систем они его не включают. Топливо для особого режима у них другое совсем и они используют его только для перелётов между системами. Вдобавок торможение. Так просто остановиться в этом режиме не получится, там целая система сброса скорости. Но, сказать честно, у них и в обычном режиме двести рэсов в секунду, по крайней мере, на этом судне.

 - То есть, по скоростям они нас всё-таки превосходят? А у нас, значит, преимущество в вооружении. А что с инфосетью? Ты где вообще столько информации нарыл?

 - Инфосеть, как инфосеть, в смысле – искин, но сама сеть небольшая. Еле уместился в ней. Оттуда и информацию достал, но там её крохи, лишнего они не держать. Только то, что касается непосредственно данного корабля.

 - Может легче захватывать их корабли стандартным методом?

 - Говорю же, Мак, сеть совсем небольшая. Я уже приспособился к таким маленьким пространствам, а вот ученики, думаю, не смогут. У меня есть выработанный метод, я его назвал – метод сжатия. Тренировался несколько циклов, чтобы пролезать в самые маленькие сети. Гуур же свою личную отключал время от времени от основной, вот я и мучился. Интересно же, чего это он её отключает.

 - Понятно, - я хохотнул, хотя внутри радости не было. Всё-таки маячила надежда, что всё обойдётся обычными захватами.

 - Но всё, что можно было утащить, я утащил. Так что какая-никакая информация у нас есть. Там и алгоритмы атаки имеются. Понимаешь, кэп? Мы теперь будем знать, как они атакуют!

 А вот это меня порадовало.

 - Чего ж ты сразу не сказал? Всё, возвращаемся. Нужно всё это проанализировать и выработать новую тактику.

 Мы вернулись к склапу и я поделился информацией с Надией. Узнав о скоростях криллских кораблей, она сникла, её энтузиазм заметно поубавился, но когда мы закончили с анализом всего добытого аургом, он вернулся. Всё было не так страшно.

 По сути, криллы просто по необходимости сосредоточились на развитии скоростных способностей двигателей, потому как ничего не знали об Н-пространстве. А вот с оружием... Они просто не встретили в космосе серьёзного противника и потому до сих пор довольствовались тем, что изобрели в своих планетарных войнах.

 - Мак, дай я тоже посмотрю, что там у них за тактика. И по вооружению пусть Стэн сделает в доступном варианте. Это всё нужно проштудировать до последнего значка!

 Я кивнул, дал аургу задание перевести все эти информационные файлы в текстовые на гала-сурде, а сам отправился в каюту отдохнуть. В последнее время я практически забыл о том, что такое сон. Разбудила меня Надия, нежным поглаживанием по груди. С каждым движением её рука опускалась всё ниже.

 - Перестань, - я нежно перехватил её запястье. – Стэн же на корабле.

 - Он улетел в склап. Или как он там перемещается? – она улыбнулась. – Ладно, пусть будет – улетел. Мак, я приготовила ужин.

 - В смысле приготовила? – не понял я.

 - Ну хорошо, сделала в синг-аппарате, но выбрала всё самое вкусненькое. Вставай. Мы с тобой давно не проводили время вместе.

 Я поднялся, протёр глаза и стал одеваться. Новые шмотки, а особенно не снашиваемые в принципе ботинки мне нравились, вроде и из искусственного материала всё сделано, а для тела приятнее, чем натуральный шёлк. Ну, а об удобстве и речи нет. То ли оно само так подгоняется, то ли что-то там в самой ткани встроено, но наличие одежды я иногда тупо не замечаю. Мне даже пару раз приснилось, что я стою посреди оживлённой улицы совершенно голый. Наверное, мозг сам до сих пор не примирился с такой практически неощущаемой тканью.

 - А где будем ужинать? – спросил я, когда непонятные замки на груди застегнулись самостоятельно, а ботинки мягко обволокли ноги.

 - В моей каюте. Ты не против?

 - Нет.

 По пути нам встретился Шестой, который в последнее время начинал меня тревожить. Такое ощущение, что он начинает сходить с ума, бормочет себе что-то постоянно под нос, а на мои оклики реагирует неадекватно, то вздрагивает, то хихикает. В этот же раз он вообще не заметил нас и просто прошёл мимо с уже привычным бормотанием.

 - Как ты думаешь, что с ним, Мак? – прижавшись ко мне, спросила Надия.

 - Может влюбился? – я пожал плечами и хмыкнул. – Хотя, вряд ли. Скорее всего, с программой что-то. Он ведь изначально бракованный был.