- Ну, он уже повзрослел, взялся за ум, может, что и измениться…

- Так, давай мы не будем заниматься сватовством. Когда это было – может, и забыли уже друг друга.

… Яна всё-таки отошла от дел, больше спала, гуляла, готовилась к родам. Муж пропадал на работе, даже когда был дома, то практически всегда отвечал на телефонные звонки или с Максом забегал пообедать, не переставая обсуждать дела.

В один из таких забегов у Яны отошли воды, Ярослав поехал с женой в больницу, а брат в офис.

Роды были лёгкими и быстрыми. В их семье появился Тёмка: любимец родителей, бабушек, дяди…

Малыш был здоровенький, хорошо кушал, набирал вес, развивался и не переставал радовать близких.

Их фирма выиграла тендер, отец был доволен работой сыновей и с чистой совестью отдал бразды правления им, а сам ушёл в отставку.

Марта закончила обучение, но работая по специальности, понимала, что это немного не её. И она решилась: пошла учиться в кулинарный. Здесь она почувствовала себя на своем месте и успокоилась.

Учиться ей нравилось, она узнавала новое, что с чем можно сочетать, не боялась экспериментировать, схватывала всё на лету.

Родители радовались успехам дочери и не корили за смену профессии. Как-то мама предложила дочери принять участие в одной из кулинарных программ, и Марта рискнула.

Она была одной из участниц популярной телепередачи Мастер-шеф. Конечно, опыта было маловато – победу не получила, но прошла в финал, её заметили и предложили работу шеф-повара в одном местном ресторане. Мечты сбывались, жизнь приносила удовольствие. Огорчало только то, что участие в проекте не позволило быть на крестинах Тёмки, но её всё равно записали, как крестную маму.

4 часть

Близился Новый год, родители Ярослава решили дать возможность детям погулять и предложили взять внука к себе.

Яна с подругой занялась организацией. Решили встречать Новый год на квартире, поэтому кухней займётся Марта, а дизайном хозяйка. Чтобы не было скучно, ночь будет маскарадной – каждый должен продумать свой наряд.

- Яна, что ты задумала? У меня нет времени на поиски костюмов! – возмущался деверь.

- Да что тебе искать? Маску на глаза, плащ какой-то и вылитый граф Дракула. Хочешь: завтра поедем в одно местечко – там и купишь всё?

- Хорошо, договорились.

На следующий день пошел снег, температура опустилась до двадцати ниже нуля – новогоднее настроение витало в воздухе, но долго на улице находиться было нереально. Хотя число, а именно тридцатое декабря, заставляло всех суетиться в поисках подарков, продуктов к праздничной ночи.

- Ну вот! Смотри, какой сердцеед получился, - девушка была довольна результатом.

В этот момент зазвонил телефон, это была кума. Она вышла за покупками, но не ожидала на такую смену погоды, донести покупки не могла.

- Не волнуйся, я сейчас пришлю к тебе Макса. Пока, пока, - закончила телефонный разговор Яна и с улыбкой повернулась к парню: - Максик, нужна помощь…

- Ну, вот как у тебя получается влиять на меня? Есть же свои дела, а я вожусь здесь с масками, теперь куда-то ехать надо… что там?

- Подруга поехала за продуктами, а тут погода испортилась – не может доехать. Ты меня завези домой - мне Тёмку кормить надо, а потом за ней езжай.

- А как же я узнаю, кого надо забрать?

- Так это Марта, ты её должен помнить – подруга моя, свидетельницей на свадьбе была…

- А что это она готовить будет? Она же вроде бы психологом работала, - он сразу понял о ком речь.

- Много ты знаешь: Марта телезвезда, принимала участие в Мастер-шефе, а сейчас работает поваром в ресторане, - с гордостью произнесла Яна. – Можешь, кстати, присмотреться к ней: красива, умна, без парня сейчас…

- Так она, наверное, как повара, необъятная, вот и одинокая, - попытался шутить парень.

- Ничего подобного, у неё хорошая фигура.

- Я для неё мал, - больше себе, чем для Яны сказал он.

- Подумаешь, каких-то пару лет. Любви все возрасты покорны.

Макс посмотрел на свою невестку:

- Ты что, свахой устроилась? Дома засиделась?

- Я просто хочу, чтобы близкие мне люди обрели счастье.

- А с чего ты взяла, что мы будем счастливы? – улыбнулся парень её аргументам.

- А как же судьба? Вы же у нас на свадьбе поймали букет и подвязку?

Молодой человек улыбнулся воспоминаниям, но так ничего и не ответил. Возле подъезда высадил девушку и поехал в указанное место. Он не сразу узнал Марту: вязаная шапка натянута до бровей, куртка на пуху скрывала фигуру и делала её больше, тёплые джинсы, унты никак не подчеркивали длинные ноги. "А говорила хорошая фигура, - подумал Максим. – Подруга есть подруга".

- Привет, - поздоровалась девушка и повела в магазин. В камере хранения она вытащила три пакета и вручила ему.

- Ты кого собираешься кормить? Зачем сколько?

- Тяжело? Могу помочь, - съязвила девушка.

- Сам справлюсь, - буркнул он. Одет в деловой костюм, в пальто парень никак не вписывался в общую картину.

- У тебя есть немного времени? Нужно ещё в рыбный магазин заехать.

- А здесь что – рыбы нет? – она его выводила из равновесия, путала мысли, заставляла нервничать.

- Ты её видел? Воды больше, чем филе.

- Рыба как рыба. Ах да, я забыл: ты же шеф-повар. Куда мне? Гожусь только в грузчики.

- Кто тебе давал право так разговаривать со мной? – она остановилась и развернулась к нему. Без каблуков она была ему по плечо, пришлось поднять лицо, чтобы смотреть в глаза. – Я не просила ТЕБЯ о помощи. Можешь уезжать.

- Ты что: Яна за тебя голову оторвёт – меня предупредили.

На этом они закончила диалог и молча пошли дальше. После рыбного магазина были фрукты, потом мясная лавка – в общей сложности потрачено полтора часа.

Подъехав к дому Яны, они вытащили пакеты и пошли к квартире.

- Надо будут услуги грузчика – обращайтесь, - с этими словами Максим поставил пакеты и вышел.

- Что это с ним? Что-то случилось? – не поняла Яна.

- Чёрт его знает, начал дерзить, язвить, а главное – рассказывать мне, где рыбу покупать!!!

- Ясно, - улыбнулась подруга. – Не ту учить собрался. Проходи, чаю попьём, если Тёмка даст.

- А почему это не даст? Да? – улыбнулась девушка крестнику, который уже тянул к ней ручки. Яна в это время поставила чайник и принялась разбирать пакеты.

- Марта, а что это? – периодически слышался вопрос о незнакомом продукте.

- Какая тебе разница – съедобное, не волнуйся, - не поворачиваясь к куме, отвечала девушка, играясь с малышом.

- Ты уже придумала, что оденешь? – спросила Яна, уложив сына спать.

- Ты это, конечно, придумала – маскарад! Сегодня времени не было.

- Почему? Я вот перед этим Макса возила в отличный магазин, могли бы заехать и тебя одеть.

- Нет, спасибо, мне хватило за продуктами с ним ездить. А завтра когда? Я же готовить буду, - покачала головой Марта.

- Я так и знала. Купила тебе кружевную маску на глаза – платье черное есть у тебя?

- Это есть.

- Вот и хорошо. Значит, завтра надеваешь платье и маску, - улыбнулась своей идее девушка.

Допив чай, Марта стала у плиты, а Яна принялась за украшение комнат. Елку поставят завтра, когда сына заберут бабушка с дедом – так будет спокойнее.

Вернувшись домой около десяти вечера, девушка приняла душ и пошла спать. День выдался тяжелым, особенно встреча. Максим её взволновал, она чувствовала себя неуверенно из-за одежды, но она же шла за покупками – не одевать же шубку. А ещё, признаваясь себе, её обидело его равнодушие к ней. Он был привлекателен, черты лица стали мужественнее, небритость придавала сексуальности… с этими мыслями Марта и уснула.

5 часть

Тридцать первое декабря началось со звонка Яны.

- Ты где? Тёмку уже забрали, мы поставили ёлку, могу тебе помочь, - тараторила подруга.

Марта посмотрела на часы.

- Я проспала! Как же теперь успеть? – паниковала девушка.