Т. Г. Шевченко среди представителей русской революционно-демократической литературы (слева направо: Н. А. Некрасов, М. Л. Михайлов, Т. Г. Шевченко, В. С. Курочкин, Н. Г. Чернышевский, Н. А. Добролюбов). Художник В. Г. Аверин. 1939 г.

Антикрепостническое творчество писательницы, проникнутое горячей любовью к протестующим и борющимся крепостным крестьянам, получило высокую оценку революционеров-демократов.

Особенно горячо отзывался о произведениях Марко Вовчок Т. Г. Шевченко. Ознакомившись с ее «Народними оповіданнями», он в письме к М. Лазаревскому от 22 февраля 1858 г. писал: «Надо хоть письмом поблагодарить ее за сердечные, искренние рассказы»[186]. Радуясь и всячески содействуя творческому росту писательницы, Шевченко называл ее своей идейной дочерью, обличителем жестоких и ненавистных эксплуататоров-крепостников. В стихотворении «Марку Вовчку», написанном в 1859 г., поэт указывал:

Творчество Т. Г. Шевченко оказывало большое влияние и на Л. Глибова, С. Руданского, А. Свидницкого и ряд других украинских писателей-разночинцев, а также на передовые слои учащейся молодежи. Под влиянием классовой борьбы и пропаганды, проводившейся революционерами-демократами, развивалось общественно-политическое движение студенческой молодежи и разночинной интеллигенции. Передовая часть студенчества объединялась в различные кружки и группы. В начале 1856 г. в Харькове возникло тайное политическое общество, состоявшее главным образом из студентов Харьковского университета. Его организаторами были Я. Бекман, М. Муравский и П. Завадский. Впоследствии к ним присоединились студенты П. Ефименко, В. Ивков, А. Тыщинский, В. Португалов и др. Большинство из них после выступления студентов Харьковского университета в 1858 г. исключили из университета. Поступив для продолжения образования в Киевский университет, они еще более активизировали здесь свою деятельность.

Харьковско-Киевское тайное общество объединяло в своих рядах выходцев из обедневших дворян, купцов, мелкого духовенства, мещан и поэтому по своим взглядам и стремлениям не было однородным. Большинство его членов стояло в целом на революционно-демократических позициях. Эта часть общества ставила перед собой задачу путем распространения революционных идей и просвещения среди народных масс поднять их на борьбу против самодержавия, за ликвидацию крепостничества и установление республики.

Марко Вовчок

Члены общества требовали, чтобы законы об управлении государством издавались 50 избранными от всего населения депутатами, чтобы возросло количество университетов, академий и других учебных заведений, публичных библиотек, они считали необходимым издавать журналы для народа на национальных языках. Члены Харьковско-Киевского общества проводили работу, направленную на объединение передовой студенческой молодежи различных районов страны, на организацию их на борьбу против самодержавия, распространяли журналы «Современник», «Полярная звезда», газету «Колокол», антиправительственные прокламации и другую подпольную литературу.

Общество поддерживало связи с «Вольной русской типографией» Герцена и Огарева, информировало их о событиях общественной жизни в России. Члены Харьковско-Киевского общества были организаторами первых воскресных школ в Киеве, в которых наряду с обучением велась революционно-демократическая пропаганда. Активная деятельность общества продолжалась до начала 1860 г. В феврале 1860 г. оно было раскрыто, руководители его сосланы в ссылку в северные и северо-восточные губернии России.

Несмотря на малочисленность революционеров-демократов, утопичность их взглядов, еще слабую связь с народом, выступление их на политической арене имело огромное прогрессивное значение. Острая критика революционерами-демократами господствующего в стране феодально-крепостнического строя, призывы к революционной борьбе против царизма подрывали идеологические и политические устои феодальной системы, содействовали развитию массового антикрепостнического движения.

Оппозиционные выступления либералов. Резкий конфликт между развивающимися производительными силами и устаревшими феодальными производственными отношениями, неудачи царского правительства в Крымской войне 1853–1856 гг., показавшей отсталость крепостной России, растущее из года в год крестьянское движение, выступления против крепостничества революционных демократов — все это не могло не оказать влияние на дворянское и буржуазное общество. В его среде зарождается оппозиционное движение. Во главе оппозиции выступили дворянско-буржуазные либералы, высказывавшие различные предложения относительно путей и средств преодоления экономической отсталости страны и прежде всего условий отмены крепостного права, препятствовавшего дальнейшему развитию России.

Взгляды либералов наиболее четко отражены в многочисленных проектах условий отмены крепостного права, в рукописях, ходивших по рукам и обсуждавшихся в дворянских салонах, а позже в дворянских губернских комитетах. Наибольшей популярностью в этих кругах пользовался проект либерального профессора К. Д. Кавелина, написанный им еще в 1855 г. Этот проект был хорошо известен и на Украине, где его поддерживали некоторые помещики-либералы. Кавелин предлагал освобождать крестьян от крепостной зависимости постепенно, сохранив за ними их земельный надел и предоставив право выкупать его вместе с личной свободой. Что касается политического строя, то Кавелин стоял на лояльно-монархических позициях.

На Украине за отмену крепостного права выступали и подавали на обсуждение дворянских кругов соответствующие проекты сахарозаводчик граф Бобринский, харьковские помещики Д. Хрущев и Шретер, черниговские — М. Судиенко и И. Миклашевский, киевский — Нейман и ряд других. Они, как и Кавелин, отстаивали необходимость отмены крепостного права с условием наделения крестьян землей при обязательном выкупе ее и своей личности. Обосновывая эту точку зрения, помещик М. Зарудный из Екатеринослава 17 марта 1860 г. писал Миклашевскому, что без наделения крестьян землей проводить реформу нельзя, потому что это невыгодно прежде всего помещикам: «Отведенная же, разумеется не даром, — отмечал Зарудный, — часть земли крестьянам вполне упрочит взаимные отношения и экономический быт обоих сословий»[188]. Либерально-буржуазную позицию в крестьянском вопросе отстаивали и украинские громады (общества), созданные в конце 50-х — начале 60-х годов в Киеве, Полтаве, Харькове и других городах Украины.

Отражая интересы обуржуазившегося дворянства и нарождающейся украинской буржуазии, громады, объединявшие в своих рядах главным образом зажиточные слои либеральной интеллигенции, были заинтересованы в ликвидации крепостного права и осуществлении ряда других буржуазных преобразований, однако в отличие от революционных демократов, призывавших народные массы к восстанию, стояли на позициях реформизма, шли на сговор с царизмом и крепостниками. «Либералы, — писал В. И. Ленин, — хотели «освободить» Россию «сверху», не разрушая ни монархии царя, ни землевладения и власти помещиков, побуждая их только к «уступкам» духу времени. Либералы были и остаются идеологами буржуазии, которая не может мириться с крепостничеством, но которая боится революции, боится движения масс, способного свергнуть монархию и уничтожить власть помещиков»[189].