Готовясь к войне, империалисты искали себе союзников, создавали военные блоки. В конце XIX — начале XX в. сложились две крупные группировки держав: Тройственный союз, в который входили Германия, Австро-Венгрия и Италия, и Тройственное согласие, или Антанта, объединявшее Англию, Францию и Россию. В начале войны от Тройственного союза отошла Италия. В октябре 1914 г. на стороне Германии в войну включилась Турция, а в октябре 1915 г. — Болгария. Так сложился Четверной союз. На стороне Антанты со временем выступили Япония, Италия, Румыния, США.

Правящие круги обоих блоков преследовали империалистические, захватнические цели. Эта война, писал В. И. Ленин, «…была с обеих сторон империалистской (т. е. захватной, грабительской, разбойнической) войной»[314]. Наиболее агрессивную позицию занимали германские милитаристы. Кроме того, империалисты всех стран преследовали и определенные политические цели. Об этом писал В. И. Ленин: «Захват земель и покорение чужих наций, разорение конкурирующей нации, грабеж ее богатств, отвлечение внимания трудящихся масс от внутренних политических кризисов России, Германии, Англии и других стран, разъединение и националистическое одурачение рабочих и истребление их авангарда в целях ослабления революционного движения пролетариата — таково единственное действительное содержание, значение и смысл современной войны»[315].

Германские и австро — венгерские империалисты в своих Стратегических планах важное место отводили захвату Украины. С полной откровенностью о своих захватнических планах относительно Украины заявлял так называемый Пангерманский союз, который отражал интересы монополий тяжелой промышленности. В книге «Великая Германия и Срединная Европа в 1950 году», вышедшей в 1895 г., пангерманцы утверждали, что немцы как представители «высшей расы» должны господствовать над «низшими» народами Европы и колоний. В состав будущей предполагаемой «Великой Германии» они включали Нидерланды, Бельгию, Австро-Венгрию, Данию, Польшу, Украину, Прибалтику, славянские земли Балканского полуострова и т. д. Пангерманцы призывали правительство Германии к проведению политики широкой экспансии.

После начала первой мировой войны «стальной король» Август Тиссек так сформулировал программу германских монополий в отношении России: «Россия должна отдать нам прибалтийские провинции, возможно, часть Польши и Донецкий бассейн с Одессой, Крымом и Приазовьем, а также Кавказ для того, чтобы мы смогли по сухопутью достичь Малой Азии и Персии»[316].

Австро-Венгрия также вынашивала планы захвата Украины. Она претендовала на Волынь и Подолию, нс желала отказаться от своего господства в Восточной Галиции, Закарпатье, на Северной Буковине. В осуществлении этой захватнической программы правящие круги Австро-Венгрии отводили определенное место предателям украинского народа — украинским буржуазным националистам. В 1912 г. с санкции австро — венгерского правительства в Восточной Галиции были созданы военизированные националистические организации — «Сечевые стрелки» и «Украинский информационный комитет» во Львове. В начале мировой войны при министерстве иностранных дел Австро-Венгрии был образован специальный отдел — «Украинская агитация».

Шовинистические кампании в странах, вступивших в войну. С началом войны все классы и партии вступивших в войну стран вынуждены были дать ей оценку, определить к ней свое отношение, выработать свою линию поведения.

Буржуазия, крупные землевладельцы всех воюющих стран пытались замаскировать несправедливый, грабительский характер войны в глазах трудящихся. Они подняли в своих странах шумную шовинистическую кампанию, стремясь доказать, что война ведется в «защиту отечества», что она является «национальной» и т. п.

В России, в частности, господствующие классы, используя монархические и различные буржуазные газеты, церковь, школу, искусство, развернули широкую шовинистическую пропаганду, преследовавшую цель обмануть народные массы лживыми утверждениями о том, что война будто бы является «оборонительной», что она ведется ради защиты «отечества» от «прусских варваров», в защиту «братьев — славян» и т. п. 26 июля 1914 г. в Таврическом дворце на экстренной сессии Государственной думы лидеры всех помещичье — буржуазных фракций, а также лидер трудовой крестьянской группы А. Ф. Керенский, демонстрируя «народное единство», призывали население страны объединиться вокруг царя для успешного ведения войны.

Шовинистический дух охватил все слои буржуазии, помещиков, кулаков, значительную часть интеллигенции, студенчества. Правительственным кругам удалось вызвать шовинистическое настроение и среди крестьянства. В обстановке этого угара только рабочий класс последовательно отрицательно относился к войне. Он был классом, которому, как писал летом 1917 г. В. И. Ленин, «…не удалось привить заразы шовинизма… Отдельные эксцессы в начале войны коснулись лишь самых темных слоев рабочих… В общем и целом рабочий класс России оказался иммунизированным в отношении шовинизма»[317].

Первая мировая война явилась суровым испытанием партий II Интернационала, проверкой их преданности интересам рабочего класса. Этой проверки они не выдержали. Забыв антивоенные резолюции конгрессов II Интернационала в Штутгарте (1907) и Базеле (1912), вожди западноевропейских социалистических партий изменили интересам пролетариата. Партии II Интернационала стали призывать рабочих к сотрудничеству на период войны со «своей» национальной буржуазией, к поддержке «своих;» буржуазных правительств. Социалисты Германии проголосовали в парламенте за предоставление военных кредитов правительству. А социалисты Франции, Бельгии, Англии покрыли себя еще большим позором, не только проголосовав за военные кредиты, но и войдя в состав буржуазных правительств и помогая осуществлению планов империалистов. Идеологом русского социал — шовинизма стал В. Г. Плеханов. Таким образом, II Интернационал распался на отдельные социал — шовинистические партии, проповедовавшие необходимость «защиты своего отечества».

Еще более опасными, чем открытые социал — шовинисты, для дела революционной борьбы пролетариата являлись центристы — замаскированные шовинисты, возглавляемые Каутским, Троцким, Мартовым. Присягая на верность марксизму, они на деле предавали его. Выдвинутый Троцким лозунг «Ни побед, ни поражений!» означал, по сути, призыв к отказу от классовой борьбы, к «гражданскому миру». Против империалистической войны, социал — шовинизма и центризма, против оппортунизма всех мастей решительно выступила партия большевиков, которая разработала последовательную революционно — марксистскую, интернационалистскую платформу по вопросам войны и мира и активно боролась за ее осуществление.

Украинские буржуазные националисты — прислужники империалистов. За ведение империалистической войны выступили также буржуазия и помещики Украины, их партии и организации. Находящиеся в Российской империи украинские буржуазные и мелкобуржуазные националистические партии и организации, в частности «Товарищество украинских прогрессистов» (ТУП) и часть Украинской социал — демократической рабочей партии (УСДРП) во главе с С. Петлюрой, пресмыкаясь перед царизмом и надеясь завоевать его благосклонность, характеризовали войну как «оборонительную» и призывали украинских трудящихся помогать правительству в ее продолжении.

Другая часть украинских буржуазных националистов, преимущественно тех, которые жили на западноукраинских землях, входивших в состав Австро-Венгрии, всячески поддерживала германских и австро — венгерских империалистов в войне против России. На эту поддержку рассчитывали, ее организовывали германские и австро — венгерские империалисты, разрабатывая планы расчленения России и захвата украинских земель… Чтобы привлечь на свою сторону украинских буржуазных националистов, они пользовались самыми разнообразными методами: от прямых подкупов до натравливания украинцев на поляков, поляков — на украинцев, тех и других — на русских. Германское правительство субсидировало издание (с 1903 г.) в Вене журнала украинских националистов на немецком языке «Ukrainische Revue» («Украинское обозрение»), переименованного в 1906 г. в «Ukrainische rundschau» («Украинская хроника»).