В 1617 г. между Россией и Швецией был заключен Столбовский мирный договор, по которому шведы закрепили за собой русское побережье Финского залива (Ижорскую землю) и часть Карелии с Приладожьем (Карельский уезд). Кандидатура шведского принца на московский трон была отвергнута. Однако, если Русское государство, было сильно ослаблено периодом "смуты" и внешней интервенцией польско-шведских захватчиков и не располагало достаточными силами для борьбы, то Речь Посполитая не оставляла планов закрепиться в Лифляндии.В 1617 г. война с Швецией возобновилась. На этот раз удача была на стороне шведов. В 1621 г. они заняли Ригу. В 1626 г. в бою при Валыофе разгромили польско-литовское войско.
Перенеся боевые действия в 1626-1629 гг. в Восточную Пруссию, шведы в августе 1627 г. разбили польское войско при Фиршау.
По перемирию 1629 г. в Альтмарке за Швецией оставалась не только Лифляндия , но и ряд Восточно-прусских портов, включая Мемель.
Начавшаяся в 1618 г. Тридцатилетняя война, вовлекла в сферу своих действий почти все европейские государства. Разбив к 1629 г. датско-немецкие войска Кристиана IV, части императорской католической армии вышли к Балтике. Это угрожало независимости Швеции и лишало ее тех преимуществ, которых ей удалось добиться в ходе войн XVI -- начала XVII веков за обладание Балтийским, побережьем.
В 1630 г., получив богатые французские субсидии, шведская армия вступила на территорию Германии. Ей удалось достигнуть крупных успехов, но в 1632 г. в битве под Лютценом погиб король Густав II Адольф.
Регентский совет королевства под руководством канцлера Акселя Оксеншерна, созданный при малолетней королеве Кристине (1632-1654 гг.) внес коррективы в планы покойного короля. "Новое правительство существенно умерило свои планы и добивалось главным образом господства на Балтике, а не гегемонии в Германии."(5)
Для этого надо было нанести поражение Датско-Норвежскому королевству. В ходе войны (1643-1645 гг.) шведы нанесли решительное военное поражение датчанам. По миру в Бремсебру (1645 г.) Дания потеряла острова Готланд и Эзель, восточно-норвежские области Емтланд и Харьедален и провинцию Халланд на восточном побережье пролива Каттегат.
По Вестфальскому миру, заключенному наконец в 1648 г. между Швецией, Францией, Империей и другими державами, Швеция получила всю Западную Померанию с городом Штеттин в устье Одера и с островами Рюген, Узедом и Воллин, другой балтийский порт -- Висмар (в Мекленбурге), владения в северо-западной Германии, на реке Везер -- бывшие епископства Бремен и Ферден.
Таким образом шведский король стал номинальным ленником Германского императора и получил законную возможность участия в германских делах.
Шведские владения в Германии вплотную подходили к южным границам Шлезвиг-Гольштейна. Швеция стала великой державой.
В ходе освободительной войны украинского народа 1648-1657 гг., силы Речи Посполитой были подорваны. С 1654 г. в войну с Польшей вступило Русское государство.
Воспользовавшись ослаблением Польши, шведский король Карл X Густав (1654-1660 гг.) вторгся на ее земли. В кратчайшее время шведам удалось добиться огромных успехов. Они заняли Варшаву и добились заключения унии между Швецией и Литвой. Пытаясь воспрепятствовать планам шведов, русское правительство заключило перемирие с Польшей и весной 1656 г. развернуло боевые действия в Прибалтике. Были взяты Ниешанц, Нотебург, Динабург. Началась осада Риги.
Однако все успехи русских войск были сведены на нет в результате заключения мира между Швецией и Польшей. Последняя вступила в войну с Россией. Не имея сил вести войну на два фронта русское правительство в 1661 г. заключило мирный договор в Кардисе с Швецией. Все территории, захваченные русскими войсками, возвращались Швеции. Ранее, в 1660 г. в Оливе был заключен мирный шведско-польский договор. Поляки отказывались от претензий на Лифляндию и на шведский престол. Кроме того Швеции пришлось вести войну с Данией.
Однако к ведению войны датчане оказались не готовы. В ходе боевых действий 1657-1658 гг. они потерпели тяжелое поражение. В феврале 1658 г. в Роскилле был подписан самый тяжелый мирный договор за всю историю Дании: шведы получили не только области Сконе, Блёкинге, Халланд (которой они до этого владели временно), но также норвежские области Бохуслен, Тронхейм и датский остров Борнхольм. Шведский король, опьяненный успехом, попытался полностью подчинить Данию, однако шведам это не удалось. Героическая оборона Копенгагена зимой 1658-1653 г. сорвала его планы.
Под нажимом великих западных держав (Англии, Голландии, Франции) Швеция заключила в 1660 г. мир с Данией в Копенгагене. По нему шведы возвращалиДании остров Борнхольм и норвежскую область Тронхейм, восстановив непрерывность границ Норвегии.
Итак, шведам в ходе Первой Северной войны (1665-1660 гг.) удалось добиться присоединения новых земель, но позиции королевства были подорваны из-за ее политической зависимости от Западных держав.
Накануне Северной войны (1697-1700 гг.)
В последней трети XVII века Швеция приняла участие в двух войнах. В 1675-1679 гг. на стороне Франции в войне против Империи, Голландии, германских государств и Испании и в 1675-1679 гг. в датско-шведской войне из-за Сконе. В первой войне шведы потерпели поражение от войск брандербургского курфюрста при Форбеллине (1675 г.). Во второй, потерпев поражение на море от датского флота (1677 г.), шведам удалось одержать победу в битве при Лунде (1676 г.).
Хотя обе войны окончились безрезультатно, финансы Швеции находились на грани краха. Таким образом мы видим, что все свои завоевания Шведское государство в период XVI-XVII веков, сделало при поддержке заинтересованных в этом западных держав у более слабых противников. Шведское королевство в случае затяжной войны не могло удержать захваченные территории без внешней помощи, тем более оно было неспособно вести войну с коалицией иностранных государств длительное время, так как ее финансовые и людские резервы были ограничены.
Создание в 1699 г. Северного союза между Данией, Саксонией, Россией, а в последствии и с Речью Посполитой предопределило поражение Швеции в предстоящей войне.
Каждая из сторон, вступивших в антишведскую коалицию, преследовала свои цели. Датское королевство стремилось обезопасить свои южные границы от постоянного союзника Швеции -- герцогства Голштейн-Готторп и вернуть себе территории, утраченные в ходе шведских войн 1643-1645 гг. и 1657-1660 гг. Польский король и саксонский курфюрст Август II Сильный (1697-1704; 1709-1733 гг.) стремился вернуть Польше Лифляндию, т. к. это обещание было одной из причин избрания его на польский престол.
Что касается русского правительства Петра I (1682-1725 гг.), то оно вступило в войну с целью возвращения исконных русских земель Ингрии и Карелии, утраченных по Столбовскому договору 1617 г.
В целом силы союзников были больше вооруженных сил Швеции.
Была ли готова Швеция к предстоящей войне? На этот вопрос дает прекрасный ответ шведский историк Петер Энглунд: "Ожидания больших и скорых побед, лелеемые тремя странами-заговорщиками, как быстро выяснилось, не сбылись. Швеция оказалась готова к нападению. Никогда прежде в своей истории страна не была более боеспособна. Настойчивые реформы Карла XI привели к тому, что страна имела большую, хорошо обученную и вооруженную армию, впечатляющий флот и (что не менее важно) новую систему военного финансирования, которая могла выдержать огромные первоначальные издержки."(6) Вместе с тем Энглунд далее пишет: "...в обороне прибалтийских провинций было полно изъянов, многие из важных крепостей на границе находились в жалком состоянии. Кроме того, защита с моря была не приспособлена к тому, чтобы противостоять нападению русских на Финский залив."(7)
Отечественные историки, пытаются обойти такой факт, как голод 1696-1697 гг. в Прибалтике. Последствия этого бедствия ощущались в Швеции на протяжении всего описываемого нами периода.