Рем их не отговаривал, ибо знал, что это бесполезно. Он пришел понаблюдать за отбором, сев на трибуне. Почти все мальчишки с Гриффиндора были тут, кто целясь на одно место, кто на второе.

Вначале Боунс отбирал ловца. Джеймс, который хотел быть именно ловцом, вскочил на метлу четвертым по счету. Хью выпустил снитч и Джим взмыл в небо. Прошло буквально несколько секунд и он, сияя, ловко приземлился рядом с капитаном, сжимая в руке трепыхающийся мячик.

- Неплохо, Поттер, - хмыкнул тот. - Еще раз!

Джим поймал снитч трижды, в рекордное время. Глаза капитана горели восхищением, когда Поттер в очередной раз спрыгнул с метлы и протянул ему золотой шарик.

- Поттер, ты в команде! - громко объявил он. Послышался разочарованный гул, его перекрыл радостный вопль Джеймса, который яростно подпрыгивал, размахивая метлой. Сириус показала ему большой палец в знак одобрения, Рем с улыбкой помахал. Крайне счастливый мальчик плюхнулся на скамейку с самодовольным видом.

Хью принялся выбирать загонщика, выпустив еще двоих из команды для тренировки. Боунс, после ухода вратаря, сам решил его заменить. Поэтому место одного из загонщиков оказалось вакантным. Сириус изнывал, дожидаясь своей очереди. Джим тихо переговаривался с Ремусом, сидящим чуть выше.

Наконец подошла очередь Блэка. Мальчик взмыл в воздух, поотбивал мячи, но Хью, очевидно, это не впечатлило, ибо он бесстрастно бросил:

- Следующий!

Разочарованный и обиженный Сириус присоединился к друзьям, которые попытались его утешить, но вышло не очень. Все оставшееся время отбора он мрачно комментировал остальных желающих и был искренне возмущен, когда Боунс выбрал в загонщики парня с третьего курса. Но, тем не менее, они не преминули отметить втроем выбор ловца команды, достав у одного парня с Хаффлпаффа сливочное пиво.

*

Как-то троица сидела во дворе Ховартса, у старого дуба, когда к ним подлетел бледный, трясущийся Питер Петтигрю, в перекошенной мантии и с ужасом на лице.

- Пожалуйста!.. Пожалуйста…

- Пит, что случилось? - Сириус вскочил первым, бросаясь к пухлому мальчику.

- Там… слизеринцы…

- Что они сделали? - испугался Ремус, тоже поднимаясь, но его перебил мрачный голос Поттера:

- Показывай их!

Они последовали за сомневающимся Петтигрю в замок, на ходу доставая палочки.

- …Отобрали сумку… а там палочка… там все!.. - плакал Питер.

- Мы все вернем.

Они вышли на второй этаж. Двое третьекурсников, хихикая, рылись в отобранной сумке Питера. Карие глаза Джеймса блеснули в предвкушении.

- Expelliarmus! - выкрикнул он, кидаясь к ним. Сумка Петтигрю ринулась из их рук в руки Поттера, который быстро кинул ее застывшему от восторга Питу.

- Horn Tongue! - взвизгнул один из них, целясь в Блэка, который был ближе, но Сириус успел отпрыгнуть в сторону.

- Не думаю, - хищно ухмыльнулся он. - Furunculus!

Лицо юноши мгновенно покрылось волдырями. Второй попытался направить палочку на Сириуса, но Рем вовремя крикнул:

- Incarcerous!

Двое слизеринцев тут же оказались связанными.

- Не хорошо обижать меньших, - нравоучительно заметил Джеймс, поигрывая палочкой.

- Я скажу больше, еще раз увижу вас около него, - Сириус указал рукой на довольного Петтигрю, - так просто не отделаетесь!

Посмеиваясь, они направились обратно на улицу - день был солнечный, несмотря на выпавший первый снег.

- Не думаю, что они еще посмеют тебя обидеть! - самодовольно заметил Джим, похлопав Питера по плечу.

- А если… посмеют? - робко отозвался он, смотря на троих друзей огромными серыми глазами.

- Друзья мои, - Сириус прищурился, разглядывая пухлого мальчика, неровно шедшего рядом. - Есть предложение. Почему бы нам не принять Пита в свой узкий дружеский круг?

- Я не против, - улыбнулся Ремус, Питер всегда вызывал в нем чувство жалости, его хотелось опекать.

- И я, - хмыкнул Поттер. Сириус сделал приглашающий жест рукой.

- Правда? - прошептал Петтигрю, дрожа от волнения. - Я… правда?

- Питти, ты же слышал, - засмеялся Джеймс, обнимая его за плечи. - Обидят тебя - обидят и нас, ничего не бойся, дружище!

- Джеймс… - пискнул Пит.

- Э-э-э… я надеюсь, ты не собираешься плакать? - смутился Джим, неловко взъерошив свои лохматые волосы.

- Нет! - радостно вскричал Питер, его глаза сияли. - Спасибо!

Они засмеялись и направились к тому же дубу, у которого сидели. Стоит ли говорить, что как только тех двоих расколдовали и развязали, они поспешили сообщить, кто это сделал. МакГонагалл наказала на всю неделю всех четверых. В этот раз они помогали Филчу отмывать туалеты от взорванных там вонючих бомб…

В следующие выходные состоялся матч по квиддичу, Гриффиндор играл со Слизерином, это был второй матч в этом учебном году, первый был в октябре, тогда Джеймс поймал снитч на 7 минуте матча, толком не дав никому поиграть и сам не успев насладится игрой в полной мере. Команда поддразнивала его на мини-пире в гостиной, но, тем не менее, все были довольны, ведь Гриффиндор победил.

Команды взмыли в воздух, Сириус с Питером радостно махали флажками, выкрикивая имя Поттера, Ремус снова пытался проникнуться игрой, но в который раз у него не выходило, хотя на поле был его друг.

- …Орхидея Гринграсс перехватывает квофл у Эмиля Химана, Боунс защищает ворота…

Рем лениво следил глазами за перемещением Джеймса по полю, тот внимательно выискивал снитч. Сириус громко кричал рядом подбадривающие комментарии, хотя Поттер его вряд ли слышал. Наблюдая за Сириусом, Рем упустил из вида Джима и очнулся только под радостный голос Фрэнка:

- …обратите внимание на ловцов! Поттер и Розье увидели снитч!

Трибуны почти затихли, смотря на стремительно гнавшихся друг за другом ловцов двух факультетов. Джим вырвался вперед, буквально слившись с метлой. Протянув руку, он через мгновение схватил юркий золотой шарик и тут же победоносно вздернул руку с ним вверх.

- Джеймс Поттер поймал снитч! Гриффиндор побеждает со счетом 320:90!

Трибуна Гриффиндора взорвалась оглушительными, ликующими криками. Сириус от счастья обнял поочередно всех вокруг, Питер почти плакал от переполнявших его чувств, Ремус смеялся над ошеломленно-радостным выражением лица Джеймса, который приземлялся на траву.

Они спустились с трибуны вместе с радостно гудящей толпой в золотисто-красных цветах.

- Я побежал в гостиную, хочу успеть нарисовать плакат Джиму! - жизнерадостно сообщил Питер и, махнув рукой, поспешил к замку.

- Вот его первый и самый преданный фанат! - захохотал Сириус.

- Перестань, - хмыкнул Ремус, пихая его в бок. Блэк любил поддразнивать Питера.

- Слушай, а у меня идея! Пошли в раздевалку, встретим Джима, вместе вернемся.

Рем пожал плечами, и они устремились обратно к полю. Когда они добрались до места, народа почти уже не было. Они шагнули в коридор, соединяющий выход на поле и раздевалки команд, но не успели и пары метров пройти, как вдруг увидели у дверей Слизерина двух людей.

Ремус застыл в немом шоке. Сириус, очевидно, сохранил способность здраво мыслить, ибо быстро прижал друга к стене и сам приник к оной, стараясь, чтобы их не заметили.

У раздевалки были Люциус Малфой, семикурсник со Слизерина, и Эван Розье, с шестого курса… В принципе, в самом их нахождении в этом месте не было ничего странно, ибо оба играли в одной команде, были на одном факультете. Но в данный момент парни страстно целовались у темной стены, едва слышно постанывая.

Люциус толкнул Розье к стене, припечатывая его своим телом. Его губы скользнули по его шее, Эван откинул голову, позволяя Малфою спуститься ниже. Изящные руки блондина пробрались под спортивную форму парня, заставив его хрипло хохотнуть.

- Люц…

Малфой рванул рубашку Розье на себя, послышался стук пуговиц об пол. Люциус примкнул губами к его белевшему в полумраке телу…

Рем хотел зажмуриться, но не смог. Во всей этой сцене было столько порочного и безумно красивого одновременно, что он не мог отвести глаз.