В период с 11 по 21 ноября Приморская армия и силы флота отразили первый штурм Севастополя. В ожесточенном, кровопролитном сражении противник понес большой урон. Его дивизии недосчитались почти половины своего состава.
Значительными были потери и у советских войск. Усиливать их можно было только морем. В ноябре - декабре транспортный флот и боевые корабли на помощь [76] Севастопольскому оборонительному району (СОР) доставили несколько свежих соединений и частей, более 30 маршевых батальонов и рот.
Основными базами снабжения и портами погрузки резервных частей, техники, боепитания являлись Новороссийск и Туапсе. Отсюда суда следовали в Севастополь в конвоях или самостоятельно. Обратными рейсами они вывозили раненых, оборудование судостроительного завода, кадровых рабочих с их семьями, различные грузы военно-морской базы.
Эвакуационные перевозки начались значительно раньше, еще в сентябре. Обычно суда работали по челночному принципу. В середине октября из Одессы транспорты, следовавшие в кавказские порты, загружались в Крыму. Так, пароход «Ногин» принял тогда на борт в Севастополе раненых, а в Ялте - эвакуируемых (2500 человек). Благополучно доставив людей в Туапсе, судно повторило рейс, на этот раз со спецгрузом. Затем из Туапсе оно перебросило в Севастополь 1 тыс. бойцов и командиров и 400 т боеприпасов.
25 октября из Новороссийска туда с войсками на борту направились танкеры «Советская нефть», «Вайян Кутюрье», «В. Аванесов» и несколько «сухогрузов в охранении тральщиков и сторожевых кораблей. На рассвете следующего дня в районе Феодосии подвергся нападению вражеского самолета-торпедоносца танкер «Советская нефть», шедший головным. С судна был открыт огонь из трех 45-миллиметровых орудий и различного стрелкового оружия. Руль, положенный «лево на борт», развернул танкер на самолет. Через минуту-другую наблюдатели обнаружили следы торпед, устремившихся к левому борту. Капитан П. И. Сорока тут же скомандовал: левой машине дать полный ход назад, правой - самый полный вперед, а носовому и кормовому орудиям перенести огонь на торпеды. Сотни людей, затаив дыхание, следили за мчащимися бурунами: удастся ли расстрелять смертоносные стальные сигары, успеет ли судно развернуться так, чтобы они прошли вдоль борта? Первая торпеда проскочила по носу, вторая же врезалась в корпус между средней надстройкой и кормой. Раздался оглушительный взрыв. Подбитый танкер, кренясь на левый борт, осел кормой до 32 футов {60}12. Экипажу [77] удалось выровнять креп забортной водой, принятой в правые грузовые отсеки, и удифферентовать судно заполнением отсеков носовой части.
О случившемся сообщили радиограммой в Феодосийский порт. По пути туда выяснилось, что повреждены отдельные грузовые отсеки и главное помповое отделение. Пострадала и переборка в машинном отделении, что грозило затоплением помещения.
Через некоторое время самолет-торпедоносец возвратился и обстрелял судно из пушки и пулемета. Подоспевшие из Феодосии корабли для усиления охранения заставили его уйти в сторону моря.
Старший механик Д. М. Герасимов сообщил на ходовой мостик, что вода, поступающая в машинное отделение, покрыла фундаменты машин. Аварийная партия, пустив в ход доски, балки и парусину, заделала поврежденные места переборки. Поступление воды уменьшилось, и машинные помпы стали успевать откачивать ее за борт. Тем временем капитан Сорока посадил танкер на грунт напротив старой пассажирской пристани Феодосийского порта.
Детальный осмотр показал, что пробоина в левом борту достигала 56 кв. метров, грузовые отсеки набрали 1560 т воды, а помповое отделение - 600 т. От этого танкер и получил большой дифферент на корму. Грузовые трубопроводы и оба главных насоса также оказались поврежденными и затопленными.
Сразу приступили к подъему судна с грунта и приданию ему плавучести. Войсковые части, лошади, повозки и снаряжение были высажены на берег. Буксирный катер «Снег» подошел к борту и начал выкачивать воду из грузовых отсеков. Одновременно экипаж производил в машинном отделении заделку поврежденной переборки и сушку помещения.
Когда осадка достигла 26 футов, судно сошло с грунта и с помощью катера ошвартовалось к брекватеру {61}. Машинная команда во главе со старшим механиком, работая днем и ночью, укрепила цементные ящики, деревянные упоры, распорки и устранила течь. В кратчайший срок были приготовлены отверстия в водонепроницаемой переборке носового помпового отделения и носовом [78] коффердаме {62} для соединения грузового трубопровода с носовым грузовым насосет. Только после этого танкер мог держаться на плаву с нужными дифферентом и креном.
28 октября, после окончания восстановительных работ и пробы машин, удифферентованное судно, несмотря на то что были устранены не все аварийные повреждения, продолжило прерванный рейс. Прибыв в Севастополь, «Советская нефть» ошвартовалась для разгрузки к угольной пристани.
Собираясь в обратный рейс, экипаж производил погрузку строго по каргоплану {63}. Приняли на борт 5 тыс. т мазута, 500 т авиамасел в таре, 55 т различного имущества, 42 спецавтомашипы, 2950 человек эвакуируемых и вечером 7 ноября вышли в море. Волны через пробоину в корпусе бились о машинную переборку. Пришлось выставить около нее специальную вахту. То и дело ослабевали деревянные упоры, выбивало клинья и открывались отверстия в швах и заклепках, через которые просачивалась вода. Появлявшаяся в различных местах течь немедленно устранялась. 9 ноября танкер прибыл в Туапсинский порт и там разгрузился. Так, несмотря на внушительные повреждения судна, экипаж до конца выполнил первое военное задание.
Самоотверженно трудились и моряки парохода «Черноморец». Погрузив в Севастополе ценные станки Морского завода, несколько сот рабочих и членов их семей, невооруженное судно 7 ноября в сопровождении тральщика направилось в Туапсе. Через день перед наступлением сумерек в районе маяка Кадош оно подверглось нападению четырех вражеских торпедоносцев, а пятый напал на тральщик, открывший огонь. Самолеты атаковали пароход с обоих бортов, выпустив 8 торпед. Однако капитан С. А. Перлов искусным маневрированием уклонился от удара. Видя, что транспорт остался невредим, продолжает идти своим курсом, гитлеровцы открыли пулеметный огонь. Но он был неэффективным. [79]
«Черноморец» благополучно доставил людей и груз в порт назначения.
Тем временем в Севастопольском порту принимал ценнейшее оборудование одного из цехов судостроительного завода теплоход «Кубань». Погрузка велась под артобстрелом и налетами вражеских самолетов. 12 ноября судно, приняв около 600 рабочих с семьями и 1500 т оборудования, отправилось в рейс. При проходе бонового заграждения его атаковали три пикировщика. Теплоход, резко меняя скорость хода, затруднял им прицеливание. Бомбы падали вблизи судна, но не причиняли крупных повреждений. Теплоход, получив лишь осколочные пробоины в корпусе, успешно завершил рейс.
Во второй половине ноября гитлеровцы усилили противодействие перевозкам для осажденного Севастополя, но многого добиться не смогли. Транспортам при эффективной поддержке кораблей охранения обычно удавалось уклоняться от ударов врага. Экипажи самоотверженно боролись за спасение своих судов, научились устранять на ходу даже самые серьезные повреждения и тушить пожары.
Танкер «Вайян Кутюрье» (капитан М. А. Ригерман) на пути из Севастополя в Новороссийск трижды подвергался нападению торпедоносцев. Судовая артиллерия отразила все их атаки. Танкер в целости доставил в порт назначения 300 т эвакуационных грузов и 2200 пассажиров. Там вражеским самолетам все же удалось поджечь его, но экипаж быстро справился с огнем. При отражении воздушных атак смело действовали артиллеристы комсомольцы Садыков, Назаренко и Закурдаев.
Танкер «Кремль» (капитан Г. Т. Яковлев), следуя с грузом горючего в Севастополь, успешно уклонялся от ударов фашистских бомбардировщиков и торпедоносцев. А вот у самого порта, на Инкерманских створах, не избежал беды - подорвался на магнитной мине. Часть механизмов вышла из строя, но корпус выдержал подводный удар. Выгрузив горючее и приняв на борт 3 тыс. человек, танкер ночью вышел в обратный рейс. На траверзе мыса Сарыч его снова потряс мощный взрыв - на этот раз грохнула торпеда, выпущенная вражеской подводной лодкой. Остановились главные двигатели. Через пробоину в подводной части корпуса хлынула вода, и судно начало стремительно крениться на правый борт. Тут же последовали четкие команды капитана. Действуя энергично, моряки быстро заполнили водой левые [80] отсеки. Крен выровнялся. А тем временем машинная команда во главе со старшим механиком Б. Харченко ввела в строй двигатели. Получив ход, танкер до конца довел рейс.