Все, что было накоплено за два года службы в авиачастях, все свои знания и практические навыки Серогодскому пришлось проявить в первые же дни войны:

Как ни готовил себя Василий к нелегкому испытанию, не думалось все же ему, что так трудно придется в эти летние дни сорок первого года. Чрезвычайная сложность создавшейся ситуации, ответственные задачи, возложенные на 69-й полк, диктовали предельно жесткий распорядок дня летчиков, необходимость постоянно быть в готовности номер один, вылетать по несколько раз в сутки.

Спустя несколько дней после начала войны Василий Серогодский открыл личный счет сбитым машинам. На 3j рассвете он поднялся в воздух в составе звена лейтенанта Виталия Топольского. Тройка наших самолетов должна была перехватить шесть «хейнкелей», которые шла к Одессе с моря. Несмотря на сильный вражеский огонь, И-16 сблизились с «хейнкелями» и завязали бой, Топольский первым атаковал один из фашистских самолетов я сумел поджечь его. Бомбардировщик упал в море. Умело маневрируя и ведя огонь, наши летчики сбили еще две вражеские машины, которые упали уже на берегу, ни один «хейнкель» в тот день не прорвался к городу.

Неуемное желание сбить, обязательно сбить самолет противника, чтобы он больше не смог появиться в небе Одессы, было настолько сильным, что Серогодский в те дни вылетал по три, а то и по четыре раза, и не только в составе своей эскадрильи, но и «перехватывал» возможность вылетать в составе других групп и эскадрилий. В боевых полетах он был неутомим.

Запомнился Серогодскому вылет в район Сарата-Галбена и Гура-Галбена на штурмовку мотомеханизированной колонны и живой силы противника. Группа состояла из девяти И-16: два звена вооружены были реактивными снарядами и одно пушками. Когда подлеталик селу Гура-Галбена, западнее его шел на посадку вражеский самолет чипа ПЗЛ. Наши летчики обстреляли его, фашистский летчик приземлился па фюзеляж. Серогодский, участвовавший и атаке, выпустил для верности еще очередь из пушек и пулеметов уже по застывшему на полосе самолету.

Докладывая потом о результатах вылета, Серогодский сообщит, что еще один ПЗЛ-24 в небе Одессы больше летать не будет. В боевом листке того дня поместили дружеский шарж: Василий, загибая пальцы на руках, считает пробоины на сбитом вражеском самолете.

6 августа Серогодского назначили командиром звена. Это означало, что его доля ответственности за выполнение боевых заданий заметно возросла.

К этому времени обстановка накалилась до предела. Противник активизировал действия авиации. Ежедневно происходили ожесточенные схватки в воздухе. 69-й полк мобилизовал все свои силы, отражая один вражеский налет за другим.

13 августа вечером летчики Топольский, Шелемин и звено Серогодского вели бой с бомбардировщиками противника. В результате умелого маневрирования И-16 и их смелых атак, два «хейнкеля» были подбиты «эрэса-ми» и, оставляя за собой дымный след, ушли со снижением.

Через два дня во время боя севернее станции Карпове самолет Василия получил повреждение и летчик был вынужден повернуть домой. Ему удалось-таки посадить машину на своем аэродроме, хотя шасси не выпускалось. После этого его самолет на несколько дней был выведен из строя.

20 августа Василию Серогодскому, как одному из самых результативных летчиков полка, командующий ВВС Приморской армии объявил благодарность и наградил ручными часами. В тот же день летчик участвовал в боевом вылете на штурмовку живой силы противника, отвечая ратными делами на поощрение командующего.

Конец августа и начало сентября прошли для Серогодского в постоянной напряженной боевой работе. 25 августа звено Василия в составе шестерки И-16 штурмовало конницу и пехоту противника, двигавшихся по дороге в районе села Ильинка. При возвращении, уже под городом, наши летчики атаковали три «хейнкеля», вели бой с «мессершмштами». В результате один вражеский самолет был сбит.

На следующий день Серогодский вылетел в составе восьми И-16 на разведку наземных войск противника в районе Александровка, Свердлове, Гильдендорф, Кубанка, Ильинка, Выгода. Около местечка Фрейденталь летчики штурмовали вражескую пехоту.

Два дня спустя Серогодский в группе из восьми И-16 участвовал в атаке на вражескую пехоту в районе Васильевка - Петровский. По оценке наших наземных войск, атаки И-16 оказались удачными. Однако и самолеты в результате обстрела вражеской зенитной артиллерией имели немало пробоин. Там же, над целью, летчики полка были встречены двенадцатью истребителями противника. В результате ожесточенного боя один вражеский самолет был сбит и упал в районе хутора Дубиново,

В тот же день, едва передохнув после первого вылета, Василий отправился во главе своего звена на штурмовку пехоты и артиллерии противника в районе Беляевка, Калинин, Березань, Фрейденталь.

Именно в эти дни Василий Серогодский стал известен не только в своем полку, но и во всем Одесском оборонительном районе. 30 августа газета «Черноморская коммуна» поместила фотоснимок: Василий стоит в шлемофоне у своего самолета И-16, словно готовый тотчас, после позирования фотографу, лететь на выполнение боевой задачи. Под снимком слова: «Герой Великой Отечественной войны - летчик-истребитель комсомолец Серогодский. В борьбе с фашистской авиацией, проявив доблесть и мужество, сбил три самолета».

Весь сентябрь Василий бессменно нес боевую вахту по охране города и наших наземных войск. Бывало, усталость валила с ног, но, как только звучал сигнал тревоги, Серогодский вновь поднимался в воздух.

30 сентября, спустя четыре дня после того, как он был представлен к званию Героя Советского Союза, Василий участвовал в штурмовке вражеской дальнобойной артиллерии в районе Мариенталь. Атаки наших летчиков были удачными. С большой точностью они сбросили бомбы. На одной из батарей взорвались ящики с боеприпасами, загорелся маскировочный материал на орудиях, четыре из которых были выведены из строя. Эффективные действия Серогодского и его товарищей помогли нашим поискам, защищавшим этот район, не только удержать позиции, но и нанести чувствительный контрудар по противнику.

В тот же день наши летчики вели бой с шестью «мессершмиттами». Серогодский в паре со старшим лейтенантом Полозом сбил один вражеский истребитель. После этого он подавил зенитную батарею и уничтожил пулеметно-зенитную установку противника.

Так вместе со своим полком защищал Серогодский Одессу летом и осенью сорок первого года.

Он дрался против фашистов в сорок втором под Харьковом, где лично и в группе сбил два «юнкерса». Затем был Сталинград, его кварталы-развалины, вытянувшиеся вдоль реки, сизый дым и чад, стлавшийся над выжженной приволжской степью, где лязгали гусеницами танки, грохотали сотни, тысячи орудий и сходились в небе в смертных поединках с фашистами советские летчики. Там он водил в бой уже не звено, а эскадрилью на новых самолетах Як-1. Многое сделал командир авиационной эскадрильи Герой Советского Союза В. А. Серогодский в более чем двухстах совершенных им боевых вылетах, он провел свыше двадцати воздушных боев и ни разу не был сбит противником.

И летать бы ему и летать, если бы в те дни, когда в районе Сталинграда завершалось окружение 300-тысячной группировки немецко-фашистских войск, не случилось беды.

Он трагически погиб, погиб не в бою, а во время испытательного полета самолета, который должен был перегнать в полк с места старого базирования. Он погиб, не дожив нескольких недель до великой победы на берегах Волги, в которую был вложен и его ратный труд.

Время не стерло из памяти и сердец однополчан образ замечательного летчика и товарища Василия Серогодского. На могиле героя воздвигнут обелиск, к подножью которого советские люди, стар и млад, возлагают цветы.

Герои Советского Союза