— Это тоже, но дело в другом. Подготовься к самому худшему, приятель. Скоро сюда прибудут Кларии с Калаховой.

— Что?! — воскликнул Симор потрясенно. Его лицо налилось кровью. — Ты, наверное, шутишь?

— Да нет, — ухмыльнулся Беер. — Просто Калахова решила любой ценой увидеть мужа, а Кларин тащит с собой, чтобы та за нее замолвила словечко. Она надеется, что ты разрешишь свидание.

— Ни в коем случае! — покачал головой Симор и решительно встал в дверях, как бы приготовившись помешать женщинам войти.

— Конечно, — улыбнулся Беер и снова напустил на себя неприступный вид. — А ты думаешь, зачем я приехал? Чтобы помочь тебе отбить это вторжение!

— Ник, скажи мне, что, собственно, случилось?

— Неприятности! — фыркнул Беер и махнул рукой. — Утром к Калаховой пришел какой-то тип из Королевского медицинского института и сообщил, что руководство решило переселить их из гостиницы и он приехал показать ей новую квартиру в Мэйдстоуне. Калахова поехала с ним, а когда они прибыли на место, она чуть не упала в обморок.

— Что, квартира не понравилась?

— Какая там квартира! Две комнаты в подвале дома самого худшего типа! С Калаховой случилась истерика, она набросилась на меня как бешеная: мол, она приехала в Лондон не для того, чтобы гнить в подвале.

— Вы не перегнули палку?

— Мы? — резко сказал Беер и в гневе махнул рукой. — Мы даже не подозревали о подобном! Видимо, в институте решили сделать это по собственной инициативе, и вот Калахова опять повисла у нас на шее.

— А где она сейчас?

— У Кларин, где же еще! Та отговаривает эту дуру от ее безумных идей: например, пойти продать драгоценности и на эти деньги купить билеты на самолет до Праги. Ну можно ли придумать большую глупость?

— И ты думаешь, Кларин удастся ее отговорить?

— А кто еще это может сделать, кроме нее? К счастью, Калахова с ней считается. И наконец, Кларин не похожа на тех людей, которые водят дружбу с нами.

— С кем это — с нами? Значит, этот переезд на вашей совести, — добавил профессор и враждебно посмотрел на Беера.

— Это все Гордан, — прервал его тот, чтобы отвести от себя подозрение. — Ты же знаешь, он временами перегибает палку…

— Я не знаю, какие у вас там дела, — пожал плечами Симор и сел в кресло. Закурив сигару, он стал незаметно наблюдать за приятелем.

— Может, ты поговоришь с Калаховой, Дэн? — вдруг попросил Беер, с надеждой глядя на профессора.

— Ты думаешь, она вполне созрела для психиатра? — улыбнулся тот. — По мнению Гордана, это ты должен ее успокоить.

— «Успокоить, успокоить…» — раздраженно повторил Беер и вскочил с кресла. — Тебе и Гордану хорошо говорить, сами вы лезть в это не хотите. И раз уж ты ссылаешься на Гордана, то будь любезен вспомнить, что он тебе приказывал. К пятнадцатому июня Калаха нужно было подготовить так, чтобы он уехал на Аляску с удовольствием. Сегодня уже двадцать третье, а он все еще валяется в постели!

— Ты напрасно волнуешься, Ник. — Симор поднялся, открыл дверцу сейфа, вынул оттуда кассету с магнитофонной лентой, вернулся к столу и, не говоря ни слова, вставил ее в проигрывающее устройство.

— Бор-кин, Бор-кин… — послышался хриплый, усталый голос бредившего Калаха.

Беерпригладил усики и снова с раздражением уселся в кресло.

— Теперь ты понимаешь, почему я не могу стереть у него все из мозга? — резко накинулся на него Симор. — Если я усилю дозу, мы никогда не узнаем, кто такой этот проклятый Боркин! И если через год, два, а может быть, через десять лет Калах снова встретится с Боркиным… И что потом? Если бы я знал, кто такой этот Боркин, то все сделал бы через неделю… — продолжал Симор, но тут Беер опять не выдержал и вскочил с кресла:

— Боркин, Боркин! — Он схватил профессора за воротник рубашки: — Ты думаешь, что я знаю какого-то проклятого Боркина? Ну, признайся же, скажи, что, как и Гордан, подозреваешь меня в том, что я что-то скрываю от вас!

— Ник, держи себя в руках! — прикрикнул на него профессор, с силой отрывая от себя руки Беера. — Никто ничего подобного не говорил…

— Тогда почему же вы неизвестно в какой раз спрашиваете меня, не знаю ли я этого Боркина?! — опять выкрикнул Беер в крайнем раздражении. — Точно так же и я могу спросить тебя об этом!

Симор лишь улыбнулся в ответ. Но фраза, оброненная Беером, была не случайна. Несколько дней назад он договорился с полковником Роблином, что, выбрав удобный момент, спросит об этом профессора: Роблину казался крайне подозрительным внезапный перевод Симором своего капитала в Южную Америку.

— Мне кажется, ты не в лучшей форме, — сказал профессор и быстрым движением взял Беера за запястье. — Ты весь дрожишь, Ник, стал нервным, теряешь контроль над собой. Да, я совершенно отчетливо вижу признаки вегетативной дистонии. Ты очень устал…

— Оставь! — крикнул Беери резко выдернул руку. Он машинально открыл коробку с сигарами и взял одну.

— И часто у тебя дрожат руки? — спросил Симор таким тоном, что Беера опять охватила дрожь. Он хотел возразить, но профессор продолжал идти к цели: — Ты слишком много работаешь, Ник, отсюда эти вспышки раздражительности. У тебя слишком разыгралась фантазия, это рождает подозрительность. И не возражай: я только что сам все прекрасно видел. Тебе нужно было бы на некоторое время выйти из упряжки. Ты ляжешь ко мне на несколько дней, и я подготовлю для тебя освежающий, просто чудодейственный курс лечения.

Хотя Беер был крайне взволнован, он четко воспринимал каждое услышанное слово, и при упоминании об «освежающем курсе лечения» его бросило в жар. Он молча встал и подошел к окну. «Они хотят от меня избавиться, — мрачно подумал он, хотел было снова заспорить, но вовремя сдержался. — Симор прав, — уныло согласился он. — Я просто устал, вот и все. Самая большая ошибка сейчас — это внушить себе, что друзья и сотрудники превратились во врагов, желающих потихоньку устранить меня».

— Ты меня убедил, Дэн, — спокойно сказал Беер, отвернувшись от окна. — Лягу в Кроули, как только избавлюсь от Калаха.

— О нем не беспокойся, я все сделаю.

— С удовольствием поверил бы, но не забывай, что остается еще Калахова, а она без полмарина.

— В крайнем случае я займусь и ею: несколько доз копалина поправят дело.

— Я взглянул бы на твоего пациента, — сказал вдруг Беер и, не дожидаясь согласия, вышел из комнаты.

Симор хотел было догнать его, но потом вернулся к столу. Он сообразил, что Беер не знает о внутреннем телевидении, фиксирующем каждое движение в больничной палате. Он нажал кнопку, и на экране возникла палата. Симор увидел, как Беер осторожно присел на край постели и наклонился над Калахом. Веки последнего судорожно задергались, он открыл глаза и устремил на склонившегося над ним человека неестественно застывший взгляд.

— Михал, ты узнаешь меня? — крикнул Беер.

Губы лежащего на кровати человека задрожали, как будто он хотел что-то сказать, но ему мешала неведомая сила.

Беер сделал еще несколько безуспешных попыток привести Калаха в сознание, потом встал, в нерешительности потоптался и, наконец, медленно вышел из палаты.

«Не слишком-то он старался», — насмешливо подумал Симор и хотел уже было отвернуться от монитора, как Беер неожиданно вернулся. Он снова склонился над Калахом — в руке у него был стакан с водой. Больной жадно припал к нему потрескавшимися, спекшимися губами, вода стекала у него по щекам.

«Господи, это еще что?» — ужаснулся профессор, вглядываясь в экран.

Калах застывшим взглядом смотрел на склонившегося над ним человека и по-прежнему не узнавал его.

— Михал, Михал, ну говори же! Ты помнишь меня?

И вдруг в неподвижных глазах что-то чуть приметно дрогнуло.

— Я — Ник Беер, слышишь? Михал, ты знаешь Боркина? Кто это — Боркин? — взволнованно настаивал Беер.

Губы Калаха чуть приоткрылись, изо рта вырвалось хриплое сипение.

— Где Боркин? Кто это? — от волнения Беер почти кричал.

Калах выдохнул:

— Капитан Боркин… где он?.. — Некоторое время он собирался с силами и вдруг судорожно приподнялся и совершенно отчетливо позвал: — Капитан Боркин! Боркин! — Потом он упал на подушку, прерывисто дыша, затем дыхание его стало успокаиваться и, наконец, он заснул.