На слова Сирил Клем только приподнял бровь. Парень молчал, и у девушки не осталось желания спорить. Она, молча и без мыслей, прошла несколько метров, как снова ощутила это...
- Стой!
Клем замер. Крик банши привёл его в замешательство.
- Болото рядом с нами, - Взгляд Сирил уткнулся на почти сросшихся молодых деревьях, соединившихся своими ветвями в общую кучу. Такое не могло быть простым совпадением, - Оно здесь.
Голос девушки звучал тихо, как будто разговаривала сама собой. Клем ничего не мог услышать, но когда Сирил шагнула вглубь зарослей, он оживился:
- Что ты делаешь?
- Пытаюсь спасти ваши человеческие душонки. Стой здесь, и, может быть, мне удастся спасти твою.
Сирил чуть приподняла молодые ветви так, чтобы не дать человеку заглянуть через открывшуюся щель на идеально красивое болото. Оно как будто сияло великолепием изнутри. И цветы, везде цветы.
Удостоверившись, что человек не собирается следовать за ней, девушка уверенным шагом направилась к своей цели. Сладкий запах магии тут же закружился вокруг Сирил, но тут же смешивался с горьким ароматом болота. Хоть эта смесь поначалу вызывало у девушки только неприятное жжение в горле, она быстро привыкла к дискомфорту. Ноги банши погрязли в мокром прогнившим дёрне, и Сирил с трудом передвигалась. Несмотря на всю мерзость, болото внушало доверие.
- Я чую тебя, Плакальщица, - шёпот разнёсся над водой, в нём звучало только холодное безразличие, но хотя бы не злость, - Откуда ты? Что тебе нужно от нас?
- Моё имя Сирил, я посланница Илии, Плакальщица. Я здесь, что бы задать вопрос и получить на него ответ.
Девушка хотела неотрывно смотреть на появившуюся из воды лучезарную банши, ту, с которой она говорила, но не смогла пересилить себя. Так хотелось разглядеть всё прекрасное на этой территории. Сирил внимательно осматривалась, не желая, что бы хоть что-то ускользнуло от её взгляда.
- Что это за вопрос?
Старуха Полосы чуть склонила голову в уважительном жесте, и Сирил не оставалось ничего, как повторить её действие:
- До вас, наверное, доходи слухи о несчастных жителях...
- Несчастных? - перебила банши, хищно улыбнувшись и скривившись, - И что же...
- Я спрашиваю вас от имени всех своих сестёр и самой себя. Вы виноваты в том, что болезнь убивает человеческий род?
Лица банши потеряли всякий интерес, но вежливая улыбка всё еще играла на лице низенькой, похожей на человека, банши, которая говорила с Сирил:
- Дорогая сестра, - как Сирил не любила этот этикет, но она была обязана слушать дальше, - Я могу искренне заверить тебя, что мы не убийцы. Это не мы сотворили болезнь, которая теперь убивает людей, хоть мы и не очень-то их любим, - Старуха по-дьявольски хихикнула.
- И вы не знаете, кто мог бы настолько сильно ненавидеть людей, чтобы опуститься до того, чтобы убивать их вслепую?
Сирил с трудом сдержала злость и разочарование. Но если Старухи Полосы и заметили её реакцию, то никак не подали вида.
- Ох, милая, - заговорила банши скрипучим голосом, - Неужели ты хочешь, чтобы мы вот так вот рассказали тебе всё. О нет, моя милая маленькая Плакальщица. Я и мои сёстры ревностно охраняем свои знания, но, так получилось, что мы действительно не знаем, кто виноват. Это всё что ты хотела узнать?
Лёгкие нотки грубости в голосе Старухи Полосы, отрезвили. Сирил изящно поклонилась и шагнула назад, как внезапно ощутила слабость.
- За всё в этом мире приходиться платить, малышка Сирил, но я дам тебе бесплатный совет. В следующий раз, когда ты решишь заявиться на чужое болото, потрудись избавиться от человеческого запаха, - Старуха облизнулась, - На твоём месте я бы утопила этого мальчишку и полакомилась его останками.
- Я это учту.
Сирил чуть не вывернуло от столь жуткого замечания. Её сёстры никогда не питались человеческой плотью, но для Старух Полосы это обычное дело. Именно поэтому девушка их и не любила.
Сирил остановилась в нескольких шагах от того места, где сидел Клем. На его лице не было ничего кроме отвращения, и от его холодного взгляда девушке стало ещё хуже. Это выводило её из себя. Снова. Он не имеет право на неё так смотреть. Она спасла его, жертвовала своей силой и...
И он был прав. С чего бы это человеку любезничать с банши.
- Нам надо уходить. Скорее.
Сирил одним движением подцепила свои вещи и, пока усталость не свалила её окончательно, бросилась вперёд. Несколько раз она даже споткнулась из-за скорости бега, но не остановилась.
Клем шумно следовал за ней, бормоча себе под нос проклятья.
- Стой. Остановись, гадина!
Мужской голос раздался теперь совсем близко от Сирил. Рука Клема крепко сжала тонкое женское запястье, быстро поднялась и сжала шею девушки, почти полностью обездвижив её. Сирил издала глухой стон, в то время как рука уже тянулась к спрятанному кинжалу.
- Что ты творишь? - прохрипела она. Оружие было слишком далеко, она не сможет его достать. Теперь её рука пыталась ослабить хватку Клема, - Ты делаешь мне больно.
- Вообще-то я так и планировал, - усмехнулся он, ещё сильнее сжимая пальцы, - Мне тоже хотелось бы задать тебе вопрос. Что ты делаешь, банши? На месте не сидится, так ты решила в героиню поиграть?
- Отпусти меня.
- Неа. Не заслужила ещё.
Клем перестал сдерживаться. Он, что есть силы, сжал тонкое горло Сирил. Из лёгких девушки сразу же вышел весь воздух. Она пнула человека ногой, оцарапала его, но ничего не изменилось.
- Отпусти.
Сирил хотелось, чтобы её голос прозвучал громко и твердо, но вырвались только хриплые звуки. Внезапно рука Клема исчезла. Больше от неожиданности, чем от испуга, девушка упала на колени, не заботясь о содранной коже.
- Ты совсем спятила, банши. Я десять лет за вами охочусь, я изучил все ваши повадки. Для меня не составит большого труда найти тебя, и отправить на тот свет в муках, способных....
- Глупец, - выплюнула Сирил. Она, наконец, справилась со своим сбившимся дыханием, - Ты ничего о нас не знаешь! Ничего!
Сирил гордо вскинула голову, столкнувшись взглядом с Клемом. Он стоял слишком близко, но девушке было всё равно. Она вздрогнула только тогда, когда что-то острое прижалось к её ребру, а Клем навис над ней:
- Ты специально выводишь меня из себя! Не терпится получить серебро в сердце?
Клинок переместился по телу Сирил к её груди, туда, где должно было биться её сердце. От резкого холода, лизнувшего кожу, она согнулась:
- Ты можешь меня убить, но тогда не получишь ответы на свои вопросы. Только я могу дать тебе их.... Или у тебя вообще не получиться нанести мне вред, но тогда я сама утоплю тебя, и найду виновника сама. Решай....
Говоря это, Сирил заранее знала, что произойдёт. Люди слишком предсказуемы, а этот парень вообще не представлял никакой загадки. Единственное из-за чего он согласиться со словами банши будет то, что он страстно хочет прекратить весь этот ужас. Точно так же как и сама Сирил.
- Ты шантажистка, - прошипел Клем, и, не сдерживая силу, пнул девушку вперёд.
Но Сирил удержалась. Крепко встав на ноги, она гордо выпрямилась, не давая Клему и минуты торжества.
- Да, я шантажистка, но и ты не блистаешь идеальностью. Твоё отношение оскорбляет! С каждой минутой мне всё труднее контролировать себя! Так и хочется сломать хоть одну кость. Если ты против помощи банши, тогда я немедленно покину твоё человеческое общество. Будешь рисковать сам. Сам будешь искать болота, сам задавать эти дурацкие вопросы. Жаль, что хватит тебя только на несколько часов.
Всего за несколько дней этот человек довёл её до истерики. Сирил даже хотелось со злостью топнуть ногой и продолжить изливать своё недовольство.... Но она должна была сдержаться.... И сдержалась.
Чтобы не зажжется новым огнём злости, Сирил отступила от Клема на несколько шагов. Юноша ничего не сделал. Он стоял, всё так же продолжая сжимать в руках кинжал. Серебро красиво переливалось на солнце, но девушка сморщилась. Её кожа там, где ёе касался драгоценный металл, начала медленно зудеть.