Глаза Зандера из серебристых стали серыми, показывая, что он испытывает один из своих легендарных приступов гнева.

– Ты суки...

Вновь послышался рев, на этот раз гораздо ближе.

– Пять секунд, Зет. Ты лучше других знаешь, что вещи не всегда таковы, какими кажутся. Остальные не смогут до нее добраться, только я. Помоги мне.

Глаза Зандера удерживали взгляд Деметрия, в их серой глубине билась нерешительность.

– Ублюдок.

Деметрий не знал, что заставило Зета передумать: мольба или правда. Но он без единого слова развернул пленника.

Ключ скользнул в замок, металл клацнул о металл. Затем наручники лязгнули и раскрылись.

Зандер вытащил охотничий нож, сунул его в ладонь Деметрия и, отступив на шаг, достал из-за спины паразоний.

– Лучше бы ты не заставил меня пожалеть об этом.

У Деметрия не осталось времени на ответ. Первый демон врезался в него и сбил с ног одним ударом. Аргонавт стукнулся головой о мерзлую землю, но взмахнул ножом и попал в яремную вену демона. Кровь забрызгала воина и почву вокруг. Чудище упало, пригвоздив своим весом Деметрия к замерзшей земле. Однако не сдохло, и у арголейца оставались секунды до второго раунда.

Он перевернул демона на спину и выбрался из-под его туши. Вырвав меч из стиснутой руки, размахнулся и опустил его, обезглавив монстра прежде, чем тот успел восстановить силы.

– Ди!

Внимание Деметрия привлек голос Зандера. Хранитель бился с двумя демонами, напавшими на него с разных сторон.

Хотя Зандер мог бы справиться и самостоятельно, Деметрий взял на себя того, что слева, и одолел монстра несколькими точно рассчитанными ударами клинка.

Бой завершился в несколько минут, место побоища явно напоминало о том, что их ждет с приближением к жилищу Аталанты. Тяжело дыша, Зандер обхватил руками колени и наклонился вперед, хватая воздух так, словно только что пробежал марафон.

– Как ты? – спросил Деметрий, вытирая нож о бедро.

– Как огурчик, – процедил Зандер. Встав во весь рост, он смерил Деметрия стальным взглядом: – Тебе лучше меня не дурить.

По правому бисепсу Зандера бежала кровь и пачкала его тонкую темную куртку. Лоб покрылся потом. Изучая соплеменника, Деметрий вспомнил, что ему говорил Грифон. Каллия связана с избранными и она же – уязвимое место Зандера, его ахиллесова пята. Теперь слова Терона и худоба Зандера, ранее замеченная Деметрием, окончательно обрели смысл. Разделение Изадоры и Кейси влияло не только на них двоих. Если не найти Изу вовремя, на волоске окажутся четыре жизни.

– Не стану, – ответил Деметрий. – Изадору держат в подземном бункере на дальнем краю участка.

– Почему ты не сказал Терону?

– Потому что нужен отвлекающий маневр. Если Аталанта заподозрит, что я не на ее стороне, то отправит на охрану территории целую армию. Она знает, что я приду за Изадорой. Мне требовалось, чтобы Терон и остальные отвлекли их.

Зандер изучал говорившего, стиснув зубы.

– Почему только ты можешь до нее добраться?

– Потому что я разделяю с Аталантой не только ДНК.

– Эти магические штуки, которые ты опробовал на демонах?

– Нет. – Он подумал о черном тумане, клубившемся внутри даже сейчас. – Это дар Медеи. То, что я разделяю с Аталантой, однозначно хуже.

– Откуда мне знать, что ты не используешь это против меня, когда мы подберемся ближе?

– Ниоткуда. Но я тебе обещаю. Моя единственная цель – вытащить Изадору отсюда и вернуть в Арголею. Я сделаю для этого все, что потребуется.

Зандер так долго удерживал взглядом Деметрия, что пульс того зачастил. Если Зандер не поможет ему сейчас... Если вызовет Терона или кого-то другого...

– Ты в нее влюблен.

Деметрий стиснул челюсти, быстро отвел взгляд и поблагодарил Зевса, что Зандер не умеет читать мысли, как Титус.

– Да, так и есть.

– Дерьмо, – пробормотал Зандер. – Ты не просто в нее влюблен. Она твоя суженая. Почему я раньше этого не понял? Теперь все ясно. Неудивительно, что ты не хотел с ней связываться.

Ската. Похоже, он слишком плохо скрывает свои эмоции, если Зандер может видеть его насквозь.

Деметрий вручил напарнику охотничий нож и взглянул через поле.

– Может, пойдем уже?

Зандер убрал оружие в ножны и усмехнулся:

– Ну, парень, крепко ж тебя прокляла Гера.

Да уж, неслабо.

Деметрий повернулся к деревьям, окружавшим поле:

– Я ухожу.

Зандер двинулся следом.

– Становится все интереснее.

Хранитель не знал и половины.

Оставаясь вне поля зрения демонов, получасом позже аргонавты прижимались к земле позади небольшой постройки на дальнем конце участка, ожидая подходящего момента для нападения. Большое, похожее на склад, здание впереди озарялось жутким оранжевым светом.

– Сколько? – прошептал Зандер.

– Похоже, четверо, – тихо ответил Деметрий. – Двое только что ушли. Должно быть, Терон и остальные устроили заваруху в главном здании.

Они находились довольно далеко и не могли слышать или видеть происходящего в сторожке на другом краю поля. Хотя Деметрий и сказал Зандеру правду и ему действительно было нужно, чтобы остальные устроили беспорядок, он очень надеялся, что никто из них при этом не погибнет.

Деметрий отпрянул назад за сарай.

– Ладно, обойдем их с тыла. Часовые ходят каждый со своей стороны. Я беру того, что справа, ты – того, что слева. Постарайся сделать это бесшумно, затем иди к охраннику у главного входа с твоей стороны.

– Понял.

Пригнувшись, Зандер исчез в темноте. Деметрий сделал то же самое. Его сердце тяжело стучало, пока он ждал в тени, чтобы демон-часовой прошел мимо. Затем нанес чудовищу неожиданный удар.

Аргонавт был того же роста, что и мерзкая тварь. Скользнув позади демона, Деметрий зажал рот подонка, прежде чем тот успел предупредить остальных, и одним движением перерезал глотку. Черный туман внутри него с хрипом рвался наружу, но воин проигнорировал его, обезглавил монстра, переступил через то, что осталось, и на цыпочках подошел к углу здания.

У главного входа тихо, как статуи, стояли два демона, их мерцавшие зеленые глаза осматривали местность.

– Давай, Зет, – прошептал Деметрий.

Через двадцать секунд из-за дальнего угла здания высунулась голова Зандера. Он кивнул, подбодряя Деметрия, и снова исчез.

– Пора.

Деметрий сделал глубокий вдох, хотя внутри него ревела тьма. Уже скоро он выпустит ее наружу. Надо лишь удостовериться, что Зандер сможет вытащить Изадору прежде, чем Деметрий навсегда потеряется в этой тьме.

Он подождал, пока Зандер сделает свой ход. В тишине послышался свист, затем хрюканье, и Деметрий, даже не глядя, понял, что напарник бросил охотничий нож в ближайшего к нему демона. Когда второй часовой повернулся посмотреть, что произошло, аргонавт напал.

Его клинок мелькнул металлическим пятном, обезглавив монстра одним ударом. Другой демон закричал, поднимая тревогу своим гортанным ревом. Деметрий перепрыгнул через падающее тело первого демона и, замахнувшись кинжалом, резанул второго по спине. С другой стороны напал Зандер, и через несколько секунд между ними остались лишь кровь, куски тел и пар.

– Давай.

Деметрий упал на колени и достал ключи, висевшие на поясе у первого демона.

Аргонавт вставил ключ в дверь склада, повернул и открыл ее настолько, чтобы они могли протиснуться во мрак. Арголейцы заперли дверь изнутри, развернулись и увидели обширное пространство.

Двигаясь, как рэйф, и думая только об одном, Деметрий направился в заднюю часть здания, которая вела в туннели. Зандер молчал, но Деметрий слышал хранителя позади себя, пока оба спускались по лестнице в коридор молчаливыми черными тенями, тихими и мертвенными в жутком оранжевом свете.

Все было именно так, как он помнил: каменные стены, огни на потолке и жуткая атмосфера, накрывавшая, казалось, все вокруг.

В туннеле резко пахло серой, но на этот раз запах не мешал Деметрию. Чернота внутри него разгоралась, обвивая каждый орган и сжимаясь подобно удаву.