«Хоть бы Пончик и все другие ребята были дома и видели, как я подкачу! — мечтал Маттиас. — Хоть бы были дома! Хоть бы были дома!»

Когда полицейская машина свернула на улицу Ванадисвеген, Маттиас понял, что наступил самый решающий момент, и с трудом мог усидеть на месте.

И вот наконец-то! Почти все они собрались возле дома! И Пончик, и Пелле Большой, и мама с Филиппой, и дяденька с мороженым, и мама Пелле Маленького, и аптекарь.

Полицейский остановил машину, и Маттиас вышел на улицу.

— Маттиас, как я рада, что ты снова дома! — закричала мама. — Я так ужасно волновалась!

— Прости меня! — сказал Маттиас.

Иногда, когда ему случалось особенно провиниться, он все-таки просил прощения.

А наверху, в своем окошке, сидел, вытаращив голубые глазки, Пелле Маленький. Голова его была обвязана шалью. Он был потрясен тем, что Маттиас прикатил на настоящей полицейской машине: ведь лучше полицейских и пожарных машин ничего на свете нет!

Мама Маттиаса поблагодарила полицейских. Маттиас тоже поблагодарил и попрощался с ними за руку.

— Когда вырасту, стану полицейским! — пообещал он.

— Тогда добро пожаловать к нам! — сказали полицейские и отдали честь.

Бокс

У Маттиаса было много фотографий боксеров. Он вырезал их из еженедельных газет. Больше всего ему нравилась та, где был снят негр, чемпион мира по боксу. В черных трусах, сам весь черный, чемпион стоял с поднятой рукой — он только что выиграл матч. Это была у Маттиаса лучшая фотография. И он прикрепил ее к стене над кроватью. Ведь он тоже собирался стать боксером, когда вырастет.

Кем только не собирался стать Маттиас! То водителем грузовика, то продавцом мороженого, то военным летчиком или полицейским. Но теперь, наконец, он окончательно решил: он станет боксером. Пелле Маленький тоже собирался стать боксером. И Пончик тоже… Сегодня они уже чуточку потренировались и договорились продолжить после обеда.

Первым освободился Маттиас, так как обед у них дома был самым вкусным и он быстро его съел. Усевшись на тротуар, он поджидал друзей.

Через три минуты появились Пелле Маленький и Пончик. Уши Пелле Маленького совсем поправились. Только иногда, говорил Пелле, он слышал в ушах какой-то слабый шум.

— Где будем тренироваться? — поинтересовался Пончик.

— Конечно, на нашем дворе, — решил вопрос Маттиас.

Где же еще — ведь только у них на дворе была маленькая зеленая лужайка.

— Надо устроить настоящий ринг с веревками и всем прочим, — предложил Пончик.

И как это они раньше не додумались!

— Если ты принесешь веревки, я поищу колышки, — обещал Маттиас.

— А я сбегаю домой к Пелле Большому и попрошу, чтобы он одолжил свои боксерские перчатки, — придумал Пелле Маленький.

Все трое разбежались в разные стороны.

Первым вернулся Пончик с бельевой веревкой, которую он нашел в углу прачечной. Она была такой длинной, что казалось, ей конца не будет.

Маттиас отыскал в старой бочке четыре колышка, ровно столько, сколько надо для ринга.

Последним явился Пелле Маленький в огромных боксерских перчатках. Лицо его сияло от счастья.

— Нам будут давать перчатки каждый раз, если мы вернем их сегодня же и если обещаем драться не взаправду! — выпалил он.

Они воткнули колышки по краям лужайки и крепко обвязали их веревками, так что образовался четырехугольник, ну точь-в-точь, как на настоящем ринге.

— Нам же нужны боксерские костюмы. Понятно? — вдруг вспомнил Маттиас.

Ну да! Как же они об этом не подумали?!

— Наденем плавки! — предложил Пончик.

Они опять разбежались по домам — теперь переодеваться.

Пелле Маленький надел свои красные плавки. И купальный халатик. Ведь все настоящие боксеры носят купальные халаты. И еще он прицепил к халату искусственный цветок, из тех, что продают в пользу больных детей. Цветок должен был изображать медаль.

Маттиас выбрал новые желтые трусы с красными рыбками. Трусы болтались до самых колен, так как они были ему велики. Но ничего не поделаешь! Ведь трусы были папины! Он тоже надел свой купальный халат, неправдоподобно белый, потому что его недавно выстирали.

Напоследок он сунул в карман коробочку с черной ваксой и побежал вниз во двор.

Пелле Маленький с Пончиком были уже там и боксировали друг друга на ринге. Пончик был просто неотразим: в полосатом халате, перетянутом ремешком на толстом животе.

— Намажемся ваксой и станем как негры! — предложил Маттиас.

Идея эта показалась Пелле Маленькому и Пончику необычайно заманчивой. А Пелле пришел в такой восторг, что, намазываясь ваксой, подпрыгивал от удовольствия. Поэтому его купальному халату досталось ничуть не меньше ваксы, чем ему самому.

Маттиас мазался более основательно. Когда он покончил с этим делом, его руки, лицо, живот и ноги были черные как сажа.

Пончик покрыл ваксой только руки и ноги. Ему не хоте лось пачкаться полностью — ведь он был такой чистюля.

Матч можно начинать.

Пончика, как самого большого, назначили судьей. Маттиас и Пелле взяли каждый по перчатке.

— Динг, динг! — подал сигнал Пончик, изображавший также и гонг. Бойцы вышли на ринг.

— Начинай! — скомандовал Пончик.

Маттиас ткнул Пелле Маленького боксерской перчаткой в живот.

— Прекратить! — закричал Пончик. — Удары в живот запрещены!

Тут Пелле сделал выпад против Маттиаса и задел его руку своей перчаткой.

— Прекратить! — снова закричал Пончик. — Бить по рукам запрещено!

Маттиас и Пелле разошлись и снова встали каждый в своем углу ринга.

— Продолжаем матч! — заорал Пончик.

На этот раз Маттиас бросился к Пелле так стремительно, что тот не успел даже поднять свою перчатку… Раз! — ударил его Маттиас прямо в нос!

Из глаз Пелле брызнули слезы и потекли по его черным, измазанным ваксой щекам, оставляя длинные светлые бороздки.

— У меня чуть кровь из носу не пошла, — всхлипывал он.

— Я до тебя почти не дотронулся, — уверял его Маттиас.

— Вечно ты скулишь и плачешь, Пелле, — раздраженно заявил Пончик. — Настоящие боксеры не ревут никогда! Хотя у них все тело в синяках.

Маттиас уже раскаивался, что ударил Пелле Маленького в нос.

— Ну, стукни меня больно-пребольно! — предложил он.

— Продолжать матч! — потребовал Пончик.

Пелле Маленький, злой, словно тигр, кинулся вперед и начал размахивать своей боксерской перчаткой над головой Маттиаса. Но только он собрался нанести удар, как Пончик воскликнул:

— Брэк! Брэк! Наносить удары в голову — вообще нельзя. Это — опасно. Понятно?! А ну, разойдись, каждый в свой угол ринга!

— Тебя послушать, так все запрещено! — проворчал Пелле. — Куда же, в конце концов, можно бить?

У него не было ни малейшего желания продолжать игру. И вообще у него болел нос.

— Давай поменяемся, теперь вместо тебя судьей буду я, — предложил Пелле Маленький.

Пончик тут же снял с себя купальный халат и пошел на ринг. Боксировал он здорово!

Отойдя в сторону, он, словно заправский боксер, стал бить воздух. Время от времени не очень сильный удар доставался Маттиасу.

Когда же Маттиас стал наносить удары Пончику, тот захихикал от восторга:

— Ой, как щекотно!

У них появились и зрители. Несколько человек, болтавшихся без дела, наблюдали за матчем. Среди них были враги Маттиаса с улицы Далагатан и еще пекари из пекарни, находившейся в доме, где жил Пончик.

— Давай, Толстяк! — кричали враги Маттиаса, им очень хотелось, чтобы Пончик выиграл.

— Давай, Маттиас! — орали пекари.

— Пятый раунд, динг-динг! — возвестил Пелле Маленький.