--Дай, пожалуйста! - отсутствующим голосом повторяю я.
Пульт оказывается у меня в руках, а Артур что-то еще говорит хриплым срывающимся голосом. Дичь какая!
Я прокручиваю запись в начало. Щелкнула кнопкой звука - но звук отсутствует. На пленке была я, вернее не я, а... В общем ДРУГАЯ я! Я глядела в камеру с глупой улыбкой, и зачем-то поворачивалась то в фас, то в профиль... А вот и придурки в масках, в кадре трое, а не четверо... А ведь девчонка не в себе, догадалась я - алкоголь? Нет, меня от алкоголя просто выворачивает наизнанку. Скорее какой-то наркотик... Вон слушает этого козла с какой-то потусторонней улыбкой
Артур бубнит что-то про наркотики, про месть...
--Погоди, Арт! - привычно отмахиваюсь от него. Мне сейчас очень важно узнать одно - есть на кассете Мика? Не зря же папа в него так вцепился...
Тем временем мужик на экране положил на грудь ТОЙ Каролине руку, начал мять поверх простенькой голубой футболки... А она улыбается и лишь слегка запрокидывает голову. В животе рождается тошнота, память, которую я вроде бы стерла, возвращает запах гари и бензина, колючую шерсть берета во рту - боль и бессилие... А на экране троица ублюдков играют с одурманенной девчонкой. Раздевают как послушную куклу, оглаживают, заставляя принимать вызывающие бесстыдные позы... Но меня сейчас интересует другое, я снова и снова прокручиваю кадры, пытаясь разглядеть даже не лица, а хоть какие-то приметы. Но в кадре только дурацкие маски. Все же самый худой из горилл кажется смутно знакомым... Нет... Слишком короткие и кривые ноги... Мики на кассете не было! Я почувствовала странное облегчение. И будто чтобы сильнее взбодрить меня фильм оборвался - мужики ушли из кадра, на черных простынях лежала закрыв глаза мой обнаженный двойник. Я тупо глядела на замерший на экране стоп-кадр.
--Это все, - сухо кашлянул рядом Артур.
Вид у него совершенно несчастный. Стараясь говорить тверже и спокойнее, я интересуюсь:
--Артур, объясни мне, наконец, что происходит? Зачем тебе пистолет?
"И чего только мне сдался этот пистолет?" - удивляюсь я сама себе.
--В каком смысле зачем? - непонимающе переспросил Артур и тут же осекся.
Снова боль в глазах, но в этот раз он говорил спокойно:
--Каролина, я знаю, что виноват, что должен был... - он снова запнулся, но продолжил, - ...там, в мотеле, они что-то подсыпали в кофе...
Понимаю, что сделала ему больно и стараясь предварить новые недоразумения быстро объясняю:
--Артур, я ничего не помню. Вообще! Расскажи.
--Подонки! - шипит сквозь зубы Артур, - и уже другим тоном говорит:
--Что бы ни было между нами, но в первую очередь я тот, кто тебя охраняет, Каролина, и значит... это... я во всем виноват. Нельзя было устраивать эти каникулы... только...
Ужас какой! Артур-телохранитель! Это звучит настолько идиотски, что я еле давлю подступающую дурацкую улыбку и погладив его по плечу(ого, какой он твердый), стараюсь успокоить:
--Артур, ты же понимаешь, никто не мог знать, с любым могло случится...
Но Артур только качает головой:
--Прости меня, - И неожиданно опустившись на одно колено, порывисто припадает поцелуем, к моей руке, - пожалуйста, прости меня, Каролина...
-- Ну, перестань, наконец, - несколько грубее чем нужно бы прерываю я Артура, - я вовсе не считаю тебя виноватым, - что это за кассета и откуда она взялась?
Рассказ Артура снова вгоняет меня в легкий ступор. Три дня назад мы с Артуром. С Артуром!!! Решили сбежать на уик-энд на озера. Тихий мотель на берегу. Живописные пейзажи и уютный номер с широкой кроватью, где никто не помешает заняться сами-знаете-чем. Папа естественно не одобрял романа с собственным телохранителем, но запретить некоторые вещи взбалмошной девчонке просто невозможно. Да и все было спокойно. Кто ж знал? И хотя функции Артура были больше номинальными, он все-таки про них не забывал. Но... против некоторых вещей мускулы и пистолет не помогут. Чашка кофе "с добавкой"... А потом отцу позвонили на работу и предложили забрать конверт с кассетой.
--От него хотели, чтобы он провел закон о свободной продаже акций сырьевых компаний? - перебиваю я Артура вопросом.
Вспоминаю, как часто папа упоминал об этом все дни... перед гибелью.
--Мне не сказали, - кажется, Артур уже успокоился.
С каждой минутой он все меньше напоминал знакомого мне паренька, будто на старинной фотобумаге проступают незнакомые черты - все же это другой Артур. Почему-то мне начинает казаться, что такой Артур не дал бы Элинке играть собой...
"А он и не дал", - напоминаю себе.
--Вообще-то это не тайна, Арт, - коротко объясняю я, - на папу давно давят, чтобы он не препятствовал принятию закона о общем доступе к нефтянным полям, до сих пор это могли делать только члены аристократических фамилий Королевства Нордвиг...
--Наверное, они просто решили дожать, - заканчиваю я, - такими вот методами...
--За такое надо вешать! - цедит Артур.
--Артур, я должна увидеть Мику! - спохватываюсь я.
Мгновение стою, прижимая пальцы к вискам, потому что мысли пульсируют словно продираясь сквозь плотный слой ваты... Как же мне найти Мику, как убедить папу, что он не причем, что делать дальше... Кажется что извилины в мозгу скрипят как механизм в который попали мелкие камешки...
--Что это за парень, Каролина? - хмуро спрашивает Артур.
В голосе не просто вопрос. Тревога? Страх? Ревность? Прости, Арт, нехорошо использовать друзей, а я уверена мы могли стать друзьями и здесь, но сейчас ты мой единственный козырь.
--Я не знаю, Арт. Он помог мне выбраться оттуда. Большего я не помню. Но мне очень надо его увидеть. Очень-очень, - подчеркиваю я и привычно командую:
--Выйди пожалуйста, я переоденусь.
Артур будто сомневается, но потом все же послушно скрывается за дверью. Я почти не глядя выбираю джинсы, белую блузку, шерстяной пиджак в коричнево-зеленую клетку. Косметика? Уже совсем отвыкла... Коричневая тушь на ресницы, розовая помада. Ну вот я готова. Что еще? Мысль привычно подкидывает - кошелек, карточки, телефон... Стоп! Каролину похитили вместе с документами? Паспорт! Я носила паспорт и права в сумочке, Каролина видимо тоже... Черт! Значит надо ехать в полицию взять справку, чтобы получить новые документы. Вот еще один повод. И надо закрыть кредитку.
Машинально набираю знакомый телефон банка. В трубке щелкает и наступает глухая тишина. Еще и телефон заедает, раздраженно жму на кнопку и снова набираю номер. Снова щелчок, тишина.
--Каролина не надо, - раздается голос в трубке.
Артур?!
--Твои карточки помечены как краденые, но нужно отследить, если кто-то попытается ими воспользоваться...
--Подслушиваешь??!!!! - возмущенно взрыкиваю я и не слушая какие-то объяснения о том, что действует режим какой-то безопасности, огрызаюсь:
--Мне нужно заказать новые! - но в трубке по прежнему шуршит тишина.
На полке стоит моя детская копилка - смешная розовая хрюшка. Встряхиваю ее, чтобы убедиться - ага! Что-то есть! К счастью чтобы извлечь из нее монетки разбивать не обязательно - достаточно снять резиновую пробку на пузе. Вытряхиваю из нее несколько крон. На всякий случай.
Выскакиваю из комнаты и бросаю в тишину:
--Артур, я поехала в участок.
--Каролина, нельзя... - несмело возражает мне Артур, - тебе не нужно покидать дом, здесь ты в безопасности.
--Ха-ха, - корчу я гримаску, - утром я пришла сюда с Микой, никто и не заметил.
--Утром, мы не думали, что ты можешь вернуться, - он осекся, - так легко.
--Если бы не Мика, я бы могла совсем не вернуться! - твердо говорю я.
--На улицах беспорядки, - продолжает упорствовать Артур.
С таким же успехом он мог бы попытаться остановить ураган.
--Артур! - строго говорю я. С удивлением замечаю, что начинаю вести себя почти как Элинка.
Впрочем сейчас из Артура действительно можно веревки вить. Придется воспользоваться... Я смотрю ему в глаза - твердо, не мигая.