- Без шансов, малышка. Ты прекрасно выглядишь.

Я поцеловал ее в волосы, и она закатила глаза.

- Ну а можно воздержаться от этого прозвища хотя бы на то время, пока здесь будут гости?

- Я не обещаю.

Аманда толкнула меня плечом и засмеялась. Будучи единственным ребенком в семье, она думала, что мои подтрунивания над Энни смешные. Конечно же, она не имела ни малейшего представления о том, что мы не родственники, и больше того, мы даже не знали друг друга еще несколько лет назад.

Я оставил девушек посплетничать и отправился проверить подрядчиков. Дверной звонок звонил раз за разом, по мере того как одни за другими прибывали гости. Мой взгляд скользил по толпе. Каждый, кто хоть что-то из себя представлял, был здесь.

- Я схожу проверю, заперта ли дверь в мою комнату, - сказал я Аманде, которая в это время встречала гостей. Последнее, что мне было нужно, так это, трахающий свою подружку на моей кровати, мудак. Идя по переполненному коридору, я здоровался со всеми подряд. К счастью, наверху еще никого не было. Достав ключи из кармана, я поспешил к своей комнате. Оглянувшись, я убедился, что на этаже больше никого нет, и повернул свой ключ в замке; теперь комната была неприкосновенна.

С улыбкой на лице, я прогулочным шагом отправился назад на первый этаж. Кейси и Мара стояли прямо внизу, и я подмигнул им, проходя мимо.

- Девчонки, вы не видели мою сестру? - спросил я, огибая перила.

- Ты даже не поговоришь со мной? - кокетливо засмеялась Кейси, перебрасывая свои каштановые волосы через плечо.

- Я еще вернусь. Обещаю, - приложив руку к сердцу, я прошел несколько шагов задом наперед, после чего развернулся и покачал головой.

- Эй, мужик, - Шон схватил меня за руку и притянул к себе, так чтоб наши плечи ударились. - В пятницу вечером у меня.

- Обещаю быть, пока ты не начнешь разливать водку, - крикнул я через плечо, продолжая двигаться через лабиринт из людей.

- Это было всего один раз, мужик, - он покачал головой, и я сосредоточился на поисках Энни.

Пройдя в столовую через кухню, я наконец-то услышал ее смех со стороны комнаты развлечений. Я схватил бутылку пива из холодильника и открыл ее, выбросив крышку в мусор. Медленно передвигаясь через зал и под лестницу, я практически опустошил бутылку. Комната развлечений была украшена, как в канун нового года, и набита людьми со всех уголков нашего города. Энни стояла в центре комнаты в окружении друзей, а слева от нее стоял мальчишка. Она застыла с ним в обнимку, когда увидела меня, ее смех прервался, а улыбка, все еще красовавшаяся на губах, исчезла из ее глаз.

Я окинул парня взглядом, проскальзывая между Мэгги и Джесс, при этом проводя рукой по плечам Джесс, стараясь не выдать выражением лица того, как сильно я злился. Никогда еще не хотел уступить своей темной стороне так сильно, как в тот момент.

- А вот и ты. Я разыскивала тебя, но, наверное, ты скрывался.

Щеки Энни вспыхнули, но улыбка все еще пересекала ее лицо.

- Должно быть, ты не очень-то и старалась, - я сделал еще один глоток пива и приподнял бутылку, показывая, что она была пуста. Одна из официанток забрала ее у меня из рук в тот момент, когда Энни пробормотала себе что-то под нос. - Итак, кто твой друг? - улыбнулся я, обращая свой взгляд на парня. На нем были надеты синяя выцветшая футболка с изображением группы Pink Floyd и рваные мешковатые джинсы. Очевидно, он не получил памятку о сегодняшнем дресс-коде.

- Я – Джейк, - сказал он , пробегая рукой по своим косматым волосам. Я приподнял свой подбородок в знак приветствия, но в ответ не представился. В этом не было потребности. Он не останется тут надолго. Официантка протянула мне новую бутылку пива.

- Спасибо, красотка, - мой тон был резок, я взял бутылку и сделал глоток.

- Это мой брат, Колин, - вставила Энни.

- Приятно познакомиться, - сказал Джейк в то время, как я прошептал на ушко Джесс, что ее розовый лифчик на шнуровке - хороший выбор. В высоком росте были свои преимущества.

- Уверен, что это так, - ответил я, ловя умоляющий взгляд Энни. Я закатил глаза и приобнял Джесс. - Хочешь выпить? - спросил я Джейка самым дружелюбным тоном, который смог изобразить.

- Конечно. Звучит здорово, мужик

Я жестом пригласил его последовать за мной на кухню, и мы двинулись через толпу.

- Я где-то видел тебя раньше? На футбольной игре или в церкви? - я "прощупывал" его.

- Нет. Я не очень спортивен и не в хожу в Общество Дайер.

- Гм... - достигнув холодильника, я открыл дверцу и схватил бутылку пива. - Не думаю, что тебе нужен какой-либо алкоголь. Тебя уже попускает, да?

- Прошу прощения, что? - сказал он в замешательстве, беря из моей руки бутылку. Возможно, он уже угробил все клетки своего мозга, которые должны были бы предупредить его о том, кто, блядь, я такой.

- Тебе придется трезво мыслить, если ты будешь рядом с моей сестрой.

- Не понимаю, почему ты это говоришь, но Энни моя подруга. Ей восемнадцать, и уже не требуется ничье разрешение на то, чтобы с кем-либо дружить.

Я шагнул вперед, возвышаясь над ним на несколько дюймов. И понизил голос, придавая нашей беседе частный характер.

- У нее всегда была слабость к неудачникам. А вот для меня сопереживание несвойственно. Так что тебе лучше уйти отсюда.

- Я уйду... только тогда, когда Энни меня об этом попросит.

Он взглянул на меня, а затем развернулся и вышел из кухни, растворившись в толпе. Болтливое маленькое дерьмо. Потерев рукой по подбородку, я закрыл холодильник. Я должен действовать осторожно с этим маленьким хреном ради Энни, но это еще не значит, что он может сделать все, что пожелает. Так или иначе, он бы бросил ее в гребаном одиночестве.

Глава 10

Джейкоб

Я сделал глоток пива, желая выбить все дерьмо из брата Энни. То пиво, что он пил, было словно моча, но я с радостью делал глоток за глотком, лишь бы досадить ему. Что случилось с добрым старым американским пивом? Я заметил Энни в группе других девушек, они смеялись, не замечая нашу маленькую стычку. Мои пальцы обвили ее руку, и я потянул ее от девчонок, моментально возбуждаясь от мягкости ее кожи.

Я знал, что даже показываться здесь не стоило, но все ребята из моей школы явились на эту вечеринку, и в теории не должно было возникнуть никакой проблемы в том, чтобы смешаться с толпой.

- Что? - спросила она, все еще улыбаясь и обращая ко мне свой взгляд. Я осознавал, что сыграю ему на руку, если расстрою Энни на ее же вечеринке по случаю дня рождения, но с другой стороны, я не собирался позволить ему себя запугать. Возможно, он и богат, но внимание Энни принадлежит мне.

- У меня просто так и не было шанса сказать тебе, как ты красива в этом платье, - я мельком посмотрел на ее стройное тело, и ее бедра немного качнулись под моим взглядом.

- Чувствую себя идиоткой, но это платье подарила мне девушка Колина, - она закатила глаза, от чего я почувствовал себя более непринужденно. Ей не нравился Колин или еще кто-то. И ее нервозность повышала мою самооценку.

- Тот факт, что ты даже не представляешь насколько прекрасна, делает тебя еще более невероятной, - от этих слов она залилась румянцем, немного наклонила голову и взглянула на меня из-под ресниц. – Хочешь, прогуляемся или что-то в этом роде? - спросил я, наклоняясь ближе, чтоб это услышала только она. Она оглянулась, прежде чем кивнуть. Схватив ее за руку, я стал выбираться из толпы.

- Идем. Я знаю, куда мы можем пойти, - она потянула меня к стерео системе в задней части комнаты. Прямо за ней была дверь. Еще раз оглянувшись, Энни открыла ее и жестом пригласила меня войти. Смеясь, она последовала за мной и закрыла дверь.

- Я ничего не вижу, блин, - засмеялся я, когда она включила переключатель, и мне пришлось прикрыть рукой глаза от яркого ослепляющего света.