-Уже внутри.
-Хорошо...
-Центральный блок и районы с первого по седьмой переведены в укрытие! Вооружённые здания и противовоздушные системы работают на 48%! - Вклинился в разговор звонкий голос Майи.
В этот момент, Ангел на экране достиг первой линии обороны за пределами города и заранее занявшие свои места войска нанесли удар. Ракеты, бомбы, снаряды стволовой артиллерии, всё это в один миг обрушилось на Ангела, но усилия наземных и воздушных сил ожидаемо не принесли никаких результатов, кроме разве что визуального обнаружения границ АТ-поля. Ангел же продолжал неспешно двигаться вперёд, полностью игнорируя потуги военных и просто пролетая над позициями.
-Бесполезная трата средств. - Буркнула себе под нос Кацураги. - Только старые снаряды утилизировать.
-Капитан Кацураги! - Аоба резко положил телефонную трубку, что только что держал у лица. - Комитет требует запуска Евангелионов!
-Вот идиоты, как будто мы сами не собираемся это сделать. - Недовольно проворчала капитан. Ангел в этот момент вышел из зоны досягаемости наземных войск и теперь терпел нападки только от авиации. - Сколько ещё его ждать?!
-Двадцать минут до контакта! - Тут же отозвалась Майя.
-Хм... Синдзи! Ты готов?! - Тишина. - Синдзи!? Синдзи, ты меня слышишь?!
-Незачем так орать, Мисато. Я вовсе не глухой. - Пришёл сонный голос из динамиков закончившийся откровенным зевком. Кацураги зажмурилась пытаясь отогнать наваждение, но перед глазами упорно стояла полная пофигизма и вселенской скуки физиономия Синдзи, после чего медленно спросила:
-Ты что спал?
-Дремал. - Невозмутимо ответил тот, чем на миг прервал работу всех находящихся в командном центре.
-Как ты можешь дремать в такой ситуации!!? Нет, стоп. Как ты вообще можешь дремать в капсуле заполненной LCL??!
-Легко и непринуждённо. - Ещё один зевок. У Кацураги дёрнулся глаз. - Расслабься, Мисато, всё будет пучком, я его сделаю.
-Не будь таким самоуверенным! Ты даже ничего не знаешь о его возможностях! - "И что это за слово "пучком"?" Правда последнюю мысль Кацураги благоразумно озвучивать не стала, помятуя аналогичную ситуацию на тренировке.
-Это временное явление.
Мисато зажмурила глаза и несколько раз глубоко вздохнула.
"Однако, должна признать, что от мандража перед битвой он меня отвлёк виртуозно." Пронеслась в голове капитана предательская мыслишка. И тут же вторая: "Хотя по идее, это я должна была его успокаивать... Вот же паршивец!"
-Ангел в зоне досягаемости датчиков! Регистрируемая напряжённость АТ-поля Ангела - 475 единиц! - Прозвенел над штабом взволнованный голос Майи...
***
-Ангел в зоне досягаемости датчиков! Регистрируемая напряжённость АТ-поля Ангела - 475 единиц!
Я слегка усмехнулся, также ощущая сквозь толщу земли, отделяющую меня от поверхности, мощный источник духовной энергии. Ещё немного и начнётся веселье...
Убрав правую руку с ручки управления, я поудобнее поправил ремень безопасности. Их всё-таки установили, хоть и, так сказать, кустарным методом, просто привинтив все нужные крепления к креслу. Выглядела эта конструкция несколько комично, особенно если учесть общий футуризм института и в частности контактной капсулы, но вроде держала крепко, а большего от неё и не требовалось. А вот перекрасить Еву и поменять ей шлем наши доблестные "студенты" института НЕРВ не успели. Впрочем как-то заострять на этом внимание я не стал, если уж хотят позориться - это их дело.
Шевеление на мостике стало куда более активным, рапорты и доклады шли один за другим и далеко не всегда это были знакомые мне голоса техников. Мисато с Рицуко отвлеклись от моей скромной персоны и следующие пять минут я имел удовольствие наслаждаться звуками управляемого хаоса, сиречь штатной работой штаба НЕРВ в нештатной ситуации. Наконец обо мне вспомнили, Ангел к тому моменту уже добрался до пригородов Токио-3:
-Итак, лейтенант Икари, - Напряжённым голосом обратилась ко мне Акаги. - В настоящий момент Ангел находится в двадцати километрах к юго-востоку от Токио-3, его размер около ста двадцати метров, тип оружия неизвестен, уязвимой точкой предположительно также является Ядро. Судя по видеозаписям, оно расположено на брюхе Ангела и обращено к земле.
-И ещё, Синдзи... - Вступила в разговор Кацураги. - Правительством принято решение не использовать N2-бомбы до огневого контакта с Евой, так что тебе придётся иметь дело с полностью здоровым Ангелом, так как все усилия военных ожидаемо не принесли результатов. Ты готов?
-Так точно.
-Винтовку возьмёшь из арсенала рядом с точкой выхода...
-Постарайся сперва нейтрализовать АТ-поле Ангела и прикончить его артиллерийским огнём...
-Понял. - Хмыкнул я на взволнованные советы глав оперативного и научного отделов. Платформа Евы начала двигаться, сопровождаемая командами операторов с мостика, и через десяток секунд Евангелион оказался закреплён в на стартовой площадке.
-Удачи, Синдзи. - Пожелала Мисато и тут же рявкнула как заправский комбат: - Ева-01! Запуск!
Меня резко вдавило в кресло и спустя несколько долгих секунд полёта, также резко бросило вверх, натягивая ремни безопасности.
Удар тормозов лифта, резкий стук фиксирующихся механизмов, а перед глазами открывается панорама окраин города. Ева точно также как и в прошлый раз сразу появилась на поверхности, без всяких лифтовых кабинок в виде домов, долженствующих маскировать это появление, хотя они как я уже знал действительно существовали, просто большую часть ещё не успели ввести в эксплуатацию.
-Выход Д-22! Транспортировка Евы прошла нормально! - Раздался у меня в голове женский голос неизвестного оператора, мало похожий на голос Майи.
-Разблокировать предохранительные фиксаторы!
-Есть! - За спиной раздался щелчок, скрип и быстрое шипение исчезающих под землёй ограничителей, а я ощутил приятное чувство свободы движений. - Предохранительные фиксаторы разблокированы! - Вновь отрапортовала оператор.
С правого боку раздалось ещё одно шипение и скосив туда взгляд, я узрел в действии механизм открытия арсенала - стена стоящего там здания буквально сложилась гармошкой вверх и вниз открывая стелаж с двумя закреплёнными винтовками GG-2. Взяв в руки одну, я подождал пару секунд пока произойдёт синхронизация орудия с бортовым компьютером Евы и подключение системы прицеливания, после чего слегка размял плечи оглядываясь.
Ангел ощущался за ближайшей, поросшей зеленью, горной грядой на юго-востоке, там же в воздухе были видны несколько точек мельтешащих вертолётов.
-Синдзи, Ангел выйдет к тебе примерно через две минуты, приготовься! - Поделилась ценными указаниями Кацураги. Всё-таки её сейчас бьёт сильный мандраж, ведь ни Командующего, ни его зама в Токио-3 нет и ответственность за операцию лежит целиком и полностью на её хрупких плечах.
Хмыкнув в ответ, что-то презрительно-жизнеутверждающее, я не торопясь зашагал навстречу "насекомому", одновременно разворачивая АТ-поле, слабенькое - единиц на 300, но большего мне пока было не нужно.
Через минуту неспешного шага, навстречу мне из-за гор лениво выплыл Ангел, вися примерно на высоте семидесяти метров. Выглядел он почти также как в аниме, разве что расцветка была насыщенней и общие черты более хищными и реальными - здоровенный, красный кабачок, здорово вытянутый в длину и с аляповатой ромбовидной головой. Летел он вытянувшись в горизонтальной плоскости и в тени его туловища различались мелкие, относительно остального тела, ножки, здорово смахивающие на аналогичные конечности у мухи. Вслед за Ангелом летели несколько эскадрилий вертолётов, непрерывно поливая его снарядами и ракетами, без всякого результата. Ангел же их полностью игнорировал.
Расстояние между нами сократилось до пятисот метров, когда Ангел резко остановился и встал на дыбы обратив в мою сторону брюхо с Ядром, вслед за ним, я также прекратил движение, чуть наклонив голову и опустив винтовку. Уж не знаю о чём думал он, но лично я воспользовавшись этой паузой изучал конфигурацию его АТ-поля, пытаясь понять принцип полёта, что он использует. Где-то на периферии, что-то нервно командовала Мисато, а доктор Акаги ей активно вторила, вертолёты получив какой-то приказ прекратили стрельбу и поспешили скрыться за горкой в сторонке, а мы продолжали стоять сверля друг друга взглядом и не обращая внимания на окружающий мир.