Однако главное событие года было еще впереди.

В составе советской олимпийской делегации в Австралию поехала и сборная страны по футболу. Футбольный турнир XVI Олимпиады собрал 11 участников. По разным причинам отказались от спора за места под олимпийским солнцем команды Турции, КНР, Египта и Южного Вьетнама. Олимпийский чемпион 1952 – сборная Венгрии… тоже не выступал.

В ходе турнира на австралийской земле сборной СССР пришлось пройти путь такой же длины, каким он был бы и при 16 участниках (одна восьмая, четвертьфинал, полуфинал, финал), и встретиться со всеми европейскими участниками, кроме сборной Англии, которая в четвертьфинальном матче уступила сборной Болгарии. Наконец, упорно сопротивлявшиеся нам соперники дважды добивались… добавочного времени. А соперничество с командой Индонезии, неожиданно, но весьма успешно применившей в первой игре против сборной СССР глухую защиту, оставшуюся в памяти у всех как «сверхбетон», потребовало даже переигровки.

Но по порядку. Первый соперник – олимпийцы ФРГ. В его составе – футболисты, выступавшие в сильнейших профессиональных клубах, но почему-либо придерживавшиеся любительского статуса. Применив плотную персональную опеку, немцы особенно усердно «сторожили» Стрельцова. Долгое время шла позиционная игра. В такой борьбе грозным оружием становится инициативный прорыв. И он удается Исаеву на 23-й минуте. «Вязкая «игра продолжалась и во втором тайме. В конце концов Стрельцов ускользнул от опеки и забил второй гол. Хабигу (№ 11) удалось с дальнего расстояния размочить счет, но… На этом пыл футболистов ФРГ иссяк.

Матч четвертьфинала СССР – Индонезия стал хрестоматийным примером умелого применения «сверхбетона «против высокой техники и гибкой тактики. 68 раз советская команда била по воротам. 27 раз подавала угловые. Но… в этот день, что не часто бывает, глухая оборона ни разу не дала трещины. На что рассчитывали футболисты Индонезии, если за всю игру провели лишь одну мало-мальски опасную контратаку?

Во второй день все было поставлено на свои места. Сергей Сальников, приметив, что «наверху» соперники играют послабее, умело использовал эту их слабость. А Иванов, Нетто и снова Сальников (и снова головой) довершили дело.

Болгарские футболисты, выигравшие (6:1) у английских, вновь, как и в 1952 г., стали соперниками нашей команды на пути к Олимпу. Снова, как и четыре года назад в Котке, им удалось остаться на нулях после полутора часов игры.

И снова борьба была трудной, силовой. Вскоре после начала игры получил травму Иванов. Потом, падая, сломал ключицу Тищенко, но, превозмогая боль, остался на поле (правда, перешел на левый край).

Парамонов стал действовать как защитник, а Сальников – в полузащите. Вынужденные перестановки в ходе игр чаще всего пользы не приносят. И тогда болгарам удалось нейтрализовать наших нападающих. А в дополнительное время Колев (на 96-й минуте!) забивает гол. Но тут молодцом проявил себя Стрельцов, решительно прорвавшийся вперед. И когда судья уже посматривал на секундомер, комбинацию, начатую на левом фланге травмированным Тищенко, продолжил Рыжкин, а набежавший на прострел Татушин поразил ворота! Сборная СССР – в финале!

Подробности финала – в олимпийской рубрике. Ряду югославских футболистов, выступавших в первенстве мира 1954 года, дорога на Олимпиаду оказалась автоматически закрытой. И все же в составе олимпийцев Югославии были великолепные игроки: Шекуларац, Веселинович, Раденкович и др.

Борьба была традиционно упорная, какой всегда бывает в решающих схватках. Тем более за олимпийское первенство. Матч прошел с преимуществом советской команды, и на 50-й минуте Ильину удалось забить гол, который вошел в историю как «золотой». Руководил нашей олимпийской командой Гавриил Дмитриевич Качалин.

К самым значительным победам приводил советскую сборную заслуженный тренер СССР Гавриил Дмитриевич Качалин

Таким, образом, первый период истории возобновившихся выступлений сборной СССР, несмотря на поражение в Хельсин-ки-52, ознаменовался крупными успехами нашей главной команды: две победы над чемпионом мира; прямо-таки фантастические результаты игр со сборной Швеции; олимпийское «золото» в Мельбурне. Так что первое пятилетие чрезвычайно быстро и очень убедительно поставило нашу возрожденную сборную в ряд сильнейших команд мира.

1952 г .

1/1. 15.VII. СССР – Болгария 2:1 (0:0, 0:0) (ОИ). Котка. Городской стадион.

10 тыс. зрителей. Судья – И. Жолт (Венгрия).

Голы: Бобров (99), Трофимов (103).

2/2. 20.VII. СССР – Югославия 5:5 (0:3, 5:5) (ОИ). Тампере. Городской стадион.

17 тыс. зрителей. Судья – А. Эллис (Англия).

Голы: Бобров (53, 77 и 87), Трофимов (75), Петров (89).

3/3. 22.VII. СССР – Югославия 1:3 (1:2) (ОИ). Тампере. Городской стадион.

17 тыс. зрителей. Судья – А. Эллис (Англия).

Гол: Бобров (6).

1954 г .

4. 8.IX. СССР – Швеция 7:0 (4:0) (Т). Москва. Стадион «Динамо».

54 тыс. зрителей. Судья – В. Линг (Англия).

СССР: Яшин, Тищенко, Башашкин, Седов, Парамонов, Нетто, Татушин, Гогоберидзе, Симонян, Сальников, А. Ильин.

Голы: Симонян (7 и 70), Ильин (9), Гогоберидзе (34), Сальников (63 и 85), Андерс-сон (25) – в свои ворота.

5. 26.1Х. СССР – Венгрия 1:1 (1:0) (Т). Москва. Стадион «Динамо».

54 тыс. зрителей. Судья – А. Эллис (Англия).

СССР: Яшин, Тищенко, Башашкин, Седов (Б. Кузнецов, 86), Воинов, Нетто, Татушин, Гогоберидзе, Симонян, Сальников, А. Ильин.

Гол: Сальников (14).

1955 г .

6. 6.II. СССР-Индия 4:0 (3:0) (Т). Дели. «Насьональ Стадиум».

20 тыс. зрителей. Судья – Ч. Роман (Индия).

СССР: Макаров, Порхунов, Крижевский, Б. Кузнецов, Воинов, Нетто, Татушин, Ю. Кузнецов, Симонян, Сальников, А. Ильин (Шабров).

Голы: Ю. Кузнецов – 3; Воинов.

7. 27.II. СССР-Индия 3:0 (2:0) (Т). Бомбей. Стадион «Бре-бурн».

35 тыс. зрителей. Судья – В. Уттил (Индия).

СССР: Яшин, Вит. Голубев, Башашкин, Седов, Воинов, Нетто, Татушин, Ю. Кузнецов, Симонян, Сальников, В. Фомин.

Голы: Симонян (3 и 55), Татушин (15).

8. 6.III. СССР -Индия 3:0 (2:0) (Т). Калькутта. «Насьональ Стадиум».

20 тыс. зрителей. Судья – А. Рой (Индия).

СССР: Яшин, Порхунов, Башашкин, Седов, Воинов, Нетто, Татушин, Вал. Иванов, Симонян, Сальников, А. Ильин.

Голы: Татушин – 2; Воинов.

9. 26.VI. СССР - Швеция 6:0 (4:0) (Т). Стокгольм. Стадион «Росунда».

40 тыс. зрителей. Судья-В. Линг (Англия).

СССР: Яшин, Огоньков, Башашкин, Седов, Парамонов, Нетто, Татушин, Вал. Иванов, Стрельцов, Сальников, А. Ильин (В. Фомин, 41).

Голы: Стрельцов (4, 14 и 42), Татушин (31), Сальников (47), Иванов (68).

10. 21.VIII. СССР -ФРГ 3:2 (1:1) (Т). Москва. Стадион «Динамо».

54 тыс. зрителей. Судья – В. Линг (Англия).

СССР: Яшин, Порхунов, Башашкин, Огоньков, Масленкин, Нетто, Татушин, Исаев (Ю. Кузнецов, 72), Паршин, Сальников, А. Ильин.

Голы: Паршин (15), Масленкин (61), Ильин (72)

11. 16.IX. СССР – Индия 11:1 (3:0) (Т). Москва. Стадион «Динамо».