- Вы хотите говорить именно тут? - решила первая заговорить я.
- У меня нет вариантов, - кратко ответил Глава Ассамблеи, заинтриговывая меня еще больше и прошел к массивному креслу. - Присаживайтесь, Невилика... Хотя, если захотите постоять - я пойму. В отличие от меня вы можете испачкаться.
Я сделала несколько шагов вперед, и провела кончиками пальцев по спинке кресла, задумчиво растерла меж подушечек серую пыль, и, стиснув в другой руке полотенце, которое все это время таскала с собой, ответила:
- Вы не против, если я использую это, как накидушку?
- Разумеется, нет, мавочка.
Он молчал, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Дух был почти прозрачным и трудно различимым для глаз. Устал? Вот уж не думала я, что мертвым известно это чувство! Но оказалось, все же - да.
И он говорил, что "нет вариантов"... Я слышала, что у всех призраков есть их места силы, откуда они черпают энергию, память о своем прошлом, что помогает поддерживать облик.
Получается, в данном случае одно из мест силы - его кабинет?
Кем же ты был при жизни, глава призрачной Ассамблеи? Кем ты был, если после смерти ты - на поводке у ректора Академии. Его правая рука, слуга, глава СБ внутреннего периметра зданий...
Пока я сидела и думала, все предметы в комнате, начали окутываться зеленоватым свечением, которое отделялось и летело к Ильсору, впитываясь в его тело. Спустя несколько минут мои предположения подтвердились - я вновь могла видеть и различать детали его внешности и одежды. Он и правда, был утомленным... Странный призрак.
А еще, я поняла, что совершенно перестала на него злиться, хотя еще недавно меня почти трясло от того, что некоторые не сдержали слова.
Не открывая глаз, дух сказал:
- Невилика, я слышал, что вы меня искали, но, к сожалению, не мог уделить вам время. Приношу свои извинения, но было чрезвычайно много дел, которые требовали моего внимания.
- Это из-за убийств?
- В том числе, - он приоткрыл сверкнувшие голодным золотом глаза и выпрямился, потянувшись. - Ну, вот, уже гораздо лучше.
- Кажется, это считается весьма интимным процессом... - не утерпела я, отчасти оттого, что мне, и правда, был интересен ответ, отчасти же потому, что не удержалась от колкости в адрес мужчины. Все же из-за того, что он не смог появиться и сказать вот это хотя бы вчера вечером, я все нервы себе извела. Да! Вчера, после того как я вернулась в общагу от лиса, несколько часов я пребывала в отвратительном моральном состоянии!
- У кого как... - пожал плечами призрак, который хоть и выглядел гораздо лучше, чем когда мы только встретились, но все равно явно не искрился здоровьем. Если этим словом вообще можно охарактеризовать состояние покойника. - И лично мне время всегда было дороже, чем эфемерные приличия, которые меняются каждые десять лет!
- А сколько вы мертвы?
- А вот это и правда - личное, мавочка, - едва заметно улыбнулся дух и наклонил голову, скрестив руки на груди. - Итак, вы меня искали, Нэ-э-эви? Зачем?
- А то вы не знаете? - мрачно буркнула я в ответ. - У меня проблема и она не меняется, господин Ильсор!
- Алинро Нар-Харз. Утопить? С лестницы скинуть? Может просто шею свернуть... Короче - несчастный случай на ваш выбор! Гарантия того, что больше не побеспокоит - сто процентов!
- А как-то менее радикально решить вопрос, можно? - ошеломленно пролепетала я.
- Можно, - щедро разрешил Ильс. - Но это и гораздо менее результативно. И без гарантий!
Я молчала, и долго. Ежилась под пристальным, насмешливым взглядом Главы Ассамблеи, но с ответом не торопилась. Конечно, скорее всего, Ильсор надо мной подшучивает, но все же... Смерти лису, невзирая на все что произошло, я не желала. Как и остаться калекой, от какого-нибудь неприятного происшествия. А неосторожное слово... Вдруг дух не шутил сейчас?!
- Господин Ильсор! Подозреваю, что я не вижу и не понимаю мотивов и подводных течений того что происходит... - осторожно и издалека, начала я.
- Верно, - потер подбородок мужчина и усмехнулся. - "Правды со сцены никто не расскажет", Невилика. Ее вообще никто и никогда не расскажет! Можно лишь узнавать самой. Делать выводы самой. Но, я ударился в лирику, а нужно бы вернуться к делу. Чего вы хотите, моя дорогая?
- Спокойствия, - устало призналась я, вспоминая последние несколько месяцев своей жизни.
- Нет, Нэви, это - фантастика, - грустно улыбнулся Глава Ассамблеи.- Выбирайте что-то более реальное. Например, труп Нар-Харза. Можно даже двух. Хотя это и наперекор иному приказу, но я выполню твой каприз! Хотя бы потому, что сам получу от этого немалое удовлетворение. Знаешь ли, нет ничего более надоедливого, чем такие вот донельзя пронырливые личности. Особенно - если тебе запретили их трогать!
- Я лишь хочу, чтобы он меня не трогал! Ильсор, он же сказал, что...
- Я знаю, - отмахнулся призрак, и скривил губы в неприятной усмешке. - Мавка, это - моя Академия! Тут невозможно что-либо от меня скрыть.
- Ваша?
- За сотни лет прошедшие со дня моей смерти, я с ней почти сроднился. Да и при жизни провел тут немало времени!
А я... Я сидела, пристально смотрела на него и понимала, что не такая уж и проста эта оговорочка. И вообще все тут очень непросто! Я бы даже подумала, что Ильсор и есть василиск-основатель, если бы не имеющийся портрет пропавшего члена триумвирата, и то, что на нем даже черты лица были иными. Да и вообще - василисков, даже в человеческой ипостаси, за версту видно!
Но вернемся к теме нашей беседы...
- Если Вы знали, все знали, то почему только сейчас меня позвали?!
- Потому что прогулка с лисом у вас завтра. Сегодня, к тому же, его и в Академии-то нет. Он вообще покидает ее почти каждый вечер... Благо, живет не так далеко. Разве что в последнее время зачастил и стал ночевать в выделенном ему домике.
Я покраснела, понимая, что дело в укусе и потребности находиться неподалеку от объекта желаний.
- Именно по этим причинам, любезная моя мавка, я и позволил себе заниматься "горящими" проблемами, приберегая реабилитацию вашей нежной психики и обещания защиты на сегодня! И вас утешаю, и сам отдыхаю. Вот, еще пару раз поцелую и вообще все замечательно будет.
- Что?!
- Мавка! Ты - мой чрезвычайно вкусный, питательный и сверхкалорийный десерт! - рассмеялся Ильсор, напоминая о деталях сделки, тут же развратно подмигнул и мурлыкнул: - Поверь, мне все завидуют!
- Совести у вас нет... - обиженно протянула я, сжимая пальцы на ткани платья.
- Нет, - спокойно и буднично признался Глава Ассамблеи и подавшись вперед, "по секрету" сообщил: - Знаете, Невилика, я временами думаю, что совесть все же прилагалась к физическому телу, потому что в моем случае - очевидно сдохла вместе с ним.
"Сдохла"... Не умерла вместе с телом, а именно сдохла. Как-то он неласково о своей кончине. А событие-то такое раз в жизни случается! Торжественное!.. О нем надо или хорошо или ничего. Однако, если отодвинуть эмоции на задний план, то можно сделать много интересных выводов...
- Вернемся к вашей проблеме, Невиличка! - покровительственно улыбнулся дух и закончил сухим, деловым тоном. - Судя по вашим шокированным глазам, возрадовался я рано, и заказом на "трупы лисов, две штуки", Вы меня не порадуете, верно? Ага... Стало быть, что мы имеем? Вас обезопасить от посягательств, лиса не бить! Так?
- Так.
- Принято. Можете спокойно гулять с Нар-Харзом: все, что он сможет сделать - наговорить новых гадостей и малость полапать. Помните Нэви, Вы - под защитой и непоправимого точно не случится. На этом - все! Пошли!..
- Куда?! - опешила от такого стремительного завершения диалога я.
- Кормить меня, мавка, кормить!.. Я за последнее время был таким героем во имя всеобщего блага, что аж перед самим собой стыдно. Хочу награду! Сам себе вручу, сам возьму... И сам - съем.
Ильсор поднялся, потянулся и подарил мне едва заметную улыбку. Я робко улыбнулась в ответ, понимая, что под настроение дохлой птички такого высокого полета лучше подстраиваться... Целее буду!