Степанов умылся, расчесал редеющие волосы. Со вздохом поднял свалившиеся со спинки стула брюки. Хорошо бы пройтись утюжком,  да где взять… Надев форму, Степанов выглянул во двор. Навязчиво светило солнце. Обманывая, не грело.  В такую пору в Крыму лезут  в воду первые купальщики, а на Колыме душится морозцем, подбадривает пробежаться из одного здания в другое.

         Наткнувшись на втором этаже  администрации на отекшего Зама, Степанов спросил про видеокассету.  Тот изменился в лице, не став отрицать, что видео наблюдение за стройкой    двух новых помещений велось.  Когда начались беспорядки, и части заключённых удалось вырваться за пределы охраняемой территории, видеокассету ДПНК не успел сдать в архив. Она лежала на столе  в караулке.  Когда контролёры хватали оружие, в сутолоке кассета потерялась.

         Степанов не удивился ответу. Мир бы перевернулся, случись по – иному. При подавлении кипича на стройке многое было совершено сотрудниками ИТУ, чего не следовало никому видеть…

         Зам ввёл Степанова в кабинет Хозяина. Степанову предложили крепкого чая с лимоном, от которого он не отказался. Темой шутки стала проведённая Степановым ночь. Майора подкалывали и так, и эдак, не называя инструкторши, хотя, понимая, о чём говорят. Рассмешило, что за стенкой гостевого дома, в другой комнате ночевал полковник из областного Управления, магаданский мент. Степанов с ним вечерком и поутру словом не перекинулся. Шуткой и прибауткой с темы видеокассеты ушли.

         Хозяин сообщил, что заказал дежурному разговор с прокурором Ейска, чтобы выяснить насчёт Ахмедова. Позвонить надо поскорее, за Уралом время идёт к ночи. Удивляла халатность, почему этого не сделали раньше. Или сотрудники ГУИНа тоже здесь отбывали от звонка до звонка, ожидая перевода в тёплое место?.. Степанов охотно переговорил бы с прокурором, волей случая, тот его свояк. Женат на племяннице, которую Степанов с её школьных лет не  видел. Помнит лишь, что признаки будущей красоты в детстве она не подавала. «Мир тесен», - высказал банальщину  Хозяин.

         Появился магаданский полковник Василий Николаевич. Настала его очередь приходить в чувство чаем. «Вроде наш, местный, а позже москвича встал», - виновато оправдывался он. К столичному инспектору он относился ровно, впрочем, не упускал случая за спиной подковырнуть.

         Дежурный сообщил, на связи Ейск.

         Коротко переговорив с прокурором, Хозяин передал трубку Степанову.

- Яков Андреевич, рад вас слышать. Как племянница моя – Надя?.. Безусловно мечтал бы увидеться. Конечно. Вы к нам заезжали, когда в Москве в командировке были, а Надежду я сто лет не видел. Жизнь сложилась, учиться пришлось ей в Сибири. Потом к тебе попала. Верю, в хорошие руки. Привет большущий ей.… Как? Маленький? Поздравляю с рождением…Я что у вас

хотел просить. Ахмедов Сергей Владимирович вам знаком?

         Хозяин бесцеремонно врубил громкую связь. Собравшимся было слышно каждое слово. Расстояние до чёрноморского городка выдавалось треском. Степанов подозревал, что расскажет Яков Андреевич.

- Ещё как знаком! Наш гусь! – отвечал ейский прокурор.

- Дела!

- Не то слово. Нарубил дров…Ахмедов работал под моим крылом в прокуратуре. Последним было дело о мошенничестве, хищениях и нецелевом использовании средств на Машиностроительном комбинате. Машстрой _ предприятие крупнейшее в городе. Директором там Манцевич Роберт Альбертович, уважаемый и хорошо известный мне лично человек. Манцевич выдвинулся в мэры, а против него разыграли карту ваши московские…Выдвинулся столичный претендент. Сверху навязали прокурорскую проверку, чтобы Манцевича замазать. Я что? Против первопрестольной слаб. Пришлось поддержать. Ахмедов и руководитель его отдела чего-то против Манцевича накопали… Вдруг столичный претендент скоропостижно умирает. Я требую прекратить проверку. Ребята молодые горячие с амбициями заигрались…Руководитель отдела и Ахмедов ночью спешно проникают на комбинат. Без моей санкции производят выемку документов в кабинете директора Машстроя. На них выходят охранники Манцевича. В завязавшейся перестрелке руководитель отдела, приятель Ахмедова, его царь и бог, гибнет. Ахмедов его на руках с завода тащил, когда повязали…

- Компромат на директора нашли?

- Компромата не нашли. Изъятые документы я смотрел. Ничего серьёзного на Манцевича не было…

- Манцевич избрался?

- Роберт Альбертович три месяца как наш мэр. Народ его любит.

- Вы прокурором остались?

- Разговаривал бы я сейчас с тобой!

- Ещё тема для поздравлений.

         Яков Андреевич не отозвался.

-…В общем, Ахмедов проливал слёзы над дружком. Против Ахмедова возбудили дело по превышению служебных полномочий. Мне кажется. Чрезмерно навесили вину за погибшего руководителя. В конце концов, это была нелепая случайность.. Но коллеги по отделу подписались против него. Парень неадекватно обиделся. Взял табельный «Макаров», пришёл в отдел и положил троих сотрудников, с которыми проработал больше года… Племянницу твою тоже задел. Надежда у меня трудится. Беременная, ещё не в декрете, как раз зашла по работе. Она спиной в кресле сидела. Пуля ей в плечо попала. Она сразу упала на пол, притворилась мёртвой, что её и спасло.

- Почему Ахмедову тогда дали мало?

- Пятнадцать лет?.. Подлюга стрелял веером, якобы не прицельно. Врачи приписали аффект. Куда не прицельно?! При трёх трупах.

- Почему не на ментовскую спецзону Ахмедова отправили?

- Это мы ему подгадили. Скрыли ментовское прошлое, чтобы зеки по-свойски с подонком разобрались на строгаче.

-  Так Ахмедов – не вор?

- Не вор он. Мент ссучившийся, по их блатной терминологии.

-  На Пятнадцатой он себя за вора выдал.

- Да ну?!... Собака ищет спасения. Удачно у него вышло?

- Не совсем. Хотя как сказать… Целуйте Надю и её маленького. Бог даст свидимся.

         Степанов передал трубку Хозяину. Тот закончил разговор. Прокурор обещал скоро прислать по факсу документы на Ахмедова, подтверждающие его милицейское прошлое. Он рекомендовал держать Ахмедова на зоне пожёстче.  Мерзавец того заслуживает. Никто из присутствующих не вывел прокурора из заблуждения: Ахмедова в зоне трое суток, как нет.

- До чего может довести человека обида, - философски подытожил Василий Николаевич.

         Стали рассуждать, куда Странник мог податься. Суди, рядили. Не в тундре в медвежьей берлоге он прячется.

         Остаток дня был потрачен на допросы «семейных»  Странник, его клиентов и клевретов, а также – зэков, бежавших с ним, но пойманных.  Никто не знал или не хотел говорить о дальнейших планах Странника.

         Хозяин предположил, что Странник направился в крупный город, чтобы легче затеряться. Часто бежавшие зэки подавались в родные города, но Странник не походил на таких. Ностальгией не страдал. Крупнейшими ближайшими городами были Анадырь, Охотск, Магадан. Вряд ли на первых порах у Странника явится возможность добраться до Владика.

         Как не хотелось местному начальству, как не готов был молчать магаданский полковник, но о попытке массового побега, неудаче поймать  одного из  опасных преступников пришлось информировать областное руководство.

         В Магаданской области, Приморском крае и даже на Камчатке ввели в действие план «перехват». Над тундрой бужировали вертолёты, поднятые на ноги солдаты прочёсывали окрестности городов. ГИБДДешники шмонали автотранспорт,  проверяя не передвигается ли в машине Странник. По телевизору, на радио и в газетах объявили о побеге Странника, призвали граждан сохранять бдительность.  По телеканалам была показана, в печати размножена его фотография.  В каждом милицейском уазике на боковом стекле  появился анфас и профиль Ахмедова.

         Степанов был уже в Магадане, когда узнал о возбуждении двух уголовных дел. Одно – по факту массовых беспорядков, повлекших ущерб госимущества, второе – по факту халатности и должностного несоответствия. последнее дело непосредственно касалось новых знакомых Степанова : начальника колонии, его зама, опера  даже инструктора по воспитательной работе среди осуждённых.. Степанова, как инспектора, побывавшего в пятнадцатой, вызвал для пояснений областной прокурор по надзору.