Снаружи, оказалось не так тепло, как я думал. Все-таки ночи еще прохладные, хотя днем уже можно спокойно разгуливать без чар. Разогрев воздух вокруг себя стихией, я создал барьер и полетел к Блеку.

     Стоп! А это что такое?

     Мне показалось, что от замка отделился какой-то силуэт. Я остановился и осмотрелся, но ни в обычном, ни в магическом спектрах ничего не было видно. К сожалению, ночь сегодня ясная и меня видно буквально, как на ладони. На всякий случай я решил держаться ближе крон деревьев, чтобы в любой момент можно было скрыться в лесу. До пещеры я добрался за десять минут, но не успел я залететь внутрь, как сзади услышал чей-то вскрик.

     -…Тоталус! – В меня полетел сгусток энергии.

     Все, что я успел, это уклониться и повиснуть верх тормашками над землей. Во время моего маневра, я неудачно наткнулся на ветки деревьев, сломав несколько из них, оцарапал лицо и повредил мантию. Противный треск и хруст разогнал ночную тишину. В меня снова устремились лучи чар и проклятий, от которых спешно пришлось улетать.

     Кто на меня напал? Блек? Почему я его не вижу?! Он совсем спятил?

     Я опустился еще ниже, чтобы стать невидимым и скрыться от врага в тени.

     -Тыыыы… – Раздался искаженный заклинанием голос. Он будто звучал отовсюду. – Тыыы… Поплатишься, как поплатился Блек… Ненавииижу предателей!

     Что? Блек мертв?! Тогда, с кем я только что общался? Ловушка? Как Блек мог попасться? Надо сматываться отсюда.

     -ССсссШааалисшшшуртиксссс… – Громкое шипение, которое я уже слышал раньше, будто остановило кровь в венах. На какой-то миг меня парализовал страх, и весь запал резко действовать улетучился.

     Значит, это все-таки Том. Демонов дневник каким-то образом завладел чьим-то сознанием и обошел клятву, напав на меня. Черт! Надо срочно валить отсюда. Как ему это удалось, я смогу подумать позже.

     -Где же ты? – Снова раздался измененный заклинанием голос, но сейчас он казался несколько взволнованным. – Кто же ты? Кто та, с кем ты якшаешься и, с кем велся этот предатель? – Голос начал удаляться. Но при этом я все равно не мог его видеть. – Покажись! Я хочу познакомить тебя со своим другом. Скааааасшииирииисссст. – Последнее шипение раздалось довольно далеко.

     Я только выдвинулся в сторону замка и думал, что уже спокойно смогу добраться до школы, когда увидел в магическом спектре, что сзади на большой скорости, извиваясь и огибая деревья, приближается это создание. На секунду я застыл, поражаясь размерам этого монстра, а потом рванул со всех ног, как мог. Я петлял и пытался запутать существо, как меня учил Стив. Хотя бы просто сбить со следа. Но эта тварь поворачивала ровно в том месте, где я менял направление движения. Я прямо слышал громкое шипение за своей спиной. Да, кто это такой?! Как ему удалось подчинить этого монстра? Черт! Такими темпами меня быстро нагонят. Надеюсь, вода замедлит преследователей. Я рванул в сторону озера и, как только я вылетел из зарослей, надо мной пролетело чье-то заклинание. Когда он успел?! Откуда стреляют?

     Я огляделся, но волшебника так и не смог разглядеть.

     -Баубиллиус! – В меня полетела желтая молния, которую я принял на барьер. – Ты не хочешь познакомиться с моим другом? Это грубо.

     Я пытался разглядеть, то место, откуда звучал голос, но ничего не было видно. Только на мгновение мне показалось, что я заметил какой-то блик. Вдруг недалеко раздался треск, и из леса выползла огромная змея. Василиск! Черт! По воде я от него точно не скроюсь. Эти тварь великолепно плавают, как и любые другие змеи. В воздухе он меня точно не достанет – летать-то они не умеют. Недолго думая, взмываю вверх, используя ускорение. В меня понеслись разные чары, от которых я успевал уклониться.

     Все. Достаточно. Василиск меня не достанет на такой высоте. Но откуда тут эта тварь?! Да еще такой огромный? Неужели, это и есть ужас Слизерена? Черт! Парселонг, как я сразу не догадался. Неужели, это Поттер? Но как… почему?

     -Предатель! – снова прогремел разъяренный голос, и в меня полетели разные проклятия, которые я молча принимал на барьер. Судя по всему, мой противник не знает, кто я, иначе он бы не пытался заманить меня в ловушку. Пришлось использовать ускорение, чтобы не пропустить ни одного проклятья.

     -Я не убью тебя. – Вдруг заговорил противник. – Открой свое лицо. Сдайся властям! Назови своих помощников! Я уже поймал Блека, остались только вы! Дамблдор ничего не предпринимает, но я… – он продолжал разглагольствовать, но я его не слушал. Просто так он меня не отпустит. Но и показываться он не желает. Решил сыграть в охотника, чертов золотой мальчик? Почувствовал преимущество?

     Так… Хватит уступать позиции. Попробую действовать через Воздух, чтобы почувствовать его присутствие. Я начал вращать стихию вокруг себя, отчего поднялся сильный ветер. Где же ты? Я тебя не вижу, но вижу, как работает Воздух. В магии существуют дыры и пустые пятна. Они могут двигаться, но они никогда не остаются на одном месте. И никогда не пытаются идти против стихии, как это делал мой противник! Попался!

     Стараюсь незаметно окружить его барьером, но, как назло, именно в этот момент его повело в сторону чар, о которые он сильно приложился. Потеряв контроль, он начал падать, и я потерял его из виду. Я не стал его искать, чувствуя, что мои силы на исходе. Слишком сильно я истратился на погоню и трансфигурацию до этого.

     До школы я еле смог добраться. Под конец, меня кренило из стороны в сторону, будто пьяного матроса на палубе во время шторма. Несколько раз я терял контроль над платформой, отчего солдатиком падал вниз. Как я умудрился добраться до шпилей замка, понятия не имею. Сердце, как бешенное старалось выпрыгнуть из груди. Сил на волшебство больше не осталось. Надо отдохнуть. Не выключая Покров, я спрятался в тени. И как назло именно в эту секунду луна решила скрыться за облаками.

     -Здорово! А раньше нельзя было? – Я тихо проворчал, глядя в небо.

     Время уже близилось к утру, через полтора часа подъем. Но я решил, что следует попытаться проследить за противником. Вдруг, он покажется. Но ни через полчаса, ни через час из леса никто не появился. Я поминутно сверялся с картой, в надежде обнаружить нападавшего, но все было тихо. Самое странно было то, что Поттер был у себя в спальне! Либо я ошибся, либо это он нападавший. В ожидании какого-то знака, я не сразу почувствовал тепло, исходящее из внутреннего кармана. Достав тетрадь и открыв ее на нужной странице, я прочитал появившуюся надпись.

     «Это еще не конец.»

     -Аст, успокойся! – Не обращая внимания на слова своего декана, я продолжил ходить из стороны в сторону. Меня сейчас мало волновала презентация, в ожидании которой мы здесь собрались. Хотя, нет, вру. Она меня волновала, но больше всего меня нервировал этот невидимка, который решил поохотиться. Поттер это или не Поттер? – А-аст, у тебя отличный проект. Я согласен, что он не подходит для сдачи Сов. – Я пораженно остановился и уставился на декана. – Да, не подходит. – Сокрушенно покачал головой полугоблин. – Потому что его вполне можно сдавать на мастерство сразу трех дисциплин. Только надо было озаботиться статьями в этом направлении. Ну, ничего, я что-нибудь придумаю. – Декан хитро улыбнулся и подмигнул мне. Я со вздохом опустился на кресло около Флитвика, а профессор наоборот встал передо мной. – Успокойся. Я уверяю тебя. То, что ты продемонстрировал мне, превышает все те проекты, что я когда-либо встречал. А уж мне-то ты можешь поверить, всякого ширпотреба я поведал немало. Даже не представляю, сколько сил и времени ты потратил на все расчеты. Наверняка, не одну ночь просидел.

     -Профессор, а, если… – Блин, теперь все мои мысли начали вертеться вокруг этой презентации. И откуда только взялась эта нервозность? Из-за выступления перед комиссией? Вроде ничего подобного не должно было быть. Ведь я уже отвечал в зале суда… Хотя там была немного другая ситуация. – А вдруг я скажу, что-нибудь не то?