-Что это за место? Это заповедник драконов? – Спрашиваю Змея, когда мы догнали недовольного проводника.

     -Скоро все узнаешь. – Как и в прошлый раз отмахнулся Стив.

     -Блин, ты не понимаешь. Это место, оно особенное. Я не могу… – успеваю прикусить язык, переведя взгляд на Беса. –Тут все по-другому. Другой воздух, другой… Я даже не знаю, как сказать. Все по-другому. – Надеюсь, он поймет.

     -Пфф… удивил. Я же говорил, что будет тебе сюрприз. – Вдруг он перешел на русский. – Наша Изабелла оказалась не такой уж бесполезной, как я думал вначале. Ей бы в шпионы податься. – Тихо заговорил Стив. – Я расспросил ее о местах, в которых нельзя колдовать. Это одно из них. Классно, не так ли? Это место то ли искусственное, то ли еще что-то. Ничего, сейчас выйдем наружу, и все поймешь.

     -Опять в пекло. – Простонал я.

     -Хе-хе.

     -От вас много шума. Хватит болтать. – Цыкнул на нас Бес и так кровожадно посмотрел. Стив лишь усмехнулся, а вот мне показалось, что дампир решил обескровить нас. Потому я подумал больше не провоцировать его.

     Дальше мы шли молча. Все это время я пытался сделать хоть что-то с окружающей нас магией. Но получалось только двигать ее или создавать из нее разные фигуры. Ни о каком преобразовании речи не шло. В результате я пришел к выводу, что сырая магия и… это по «вязкости» почти не отличается, но вот «цвет» другой. Если энергия, что за пределами барьера, похожа на золотые песчинки, та, что в любом живом существе, напоминает голубой туман, а эта… ну, скорее уж похожа на мутно зеленую воду.

     За размышлениями я с запозданием понял, что факел потушили, но вокруг и без него все было прекрасно видно. Выход где-то поблизости. Уже через несколько минут я застыл на месте и не удержался от возгласа.

     -Вау!

     -То ли еще будет, – хохотнул подошедший Змей, сжав мое плечо.

     Передо мной раскрылась самый настоящий бескрайний зеленый океан, из которого то тут, то там пронзали небо какие-то шпили или башни странной конструкции. Ближайшая такая колонна располагалась в нескольких километрах от нас. Недалеко отсюда была видна речка, а где-то там далеко растеклось озеро. Вода призывно отражала лучи света. И хотя я уже успел остыть в пещере, искупаться в том озере было бы великолепным завершением дня. Только пилить до него очень долго. Так бы дойти до него не составило проблем, но не ночью же идти?

     Теперь я точно убедился, что это не Румыния. Значит, я был прав – заповедник. С той стороны, откуда мы пришли, таких видов точно нет, а с другой должны быть горы еще несколько сотен километров.

     Я уже думал, что на этом сюрпризы закончились, но, как оказалось, снова ошибся. Неожиданно вдалеке раздался громкий рев. А через секунду из кронов деревьев, создав небольшой фонтан из листьев, вылетел… дракон. Самый настоящий красный дракон с длинным хвостом, костяным гребнем вдоль хребта и огромными крыльями на спине. Вылетел он не далеко отсюда, потому я прекрасно смог рассмотреть его.

     -Добро пожаловать в заповедник драконов, единственный и неповторимый в мире.– Сухо поприветствовал нас Бес, рассматривая летящее создание. Тяжело вздохнув и закатив глаза, он угрюмо произнес, – ладно, еще насмотритесь. До темноты мы должны уже прибыть в поселение. – Пока мы шли под горку, он прочитал нам небольшую лекцию по технике безопасности, которая сводилась к нескольким правилам: без сопровождения в лес не бегать, от телепортов (тех самых башен) далеко не отходить, драконов не задирать, если кто-то спросит, кто мы и откуда пришли, отвечать что мы родственники Рошки. Все накопленные вопросы, я решил задать позже, видя легкое раздражения Беса.

     Спуск был не в пример легче подъема. К тому же, тут не так уж и жарко. Я даже не чувствовал, как припекает солнце. Идя по тропинке, я продолжал наблюдать за летающим драконом. К сожалению, рассмотреть его внутреннюю структуру мне не удалось. Он летал очень высоко. Но вот странность, дракон не мог подниматься выше определенной планки или близко подобраться к колоннам. Как только он набирал определенную высоту, небо начинало искрить в том месте, отбрасывая ящера назад. Переключившись на магическое зрение, стало ясно, что небо и не небо-то вовсе. Скорее уж иллюзия над барьером или что-то совмещенное. Очень качественная иллюзия, подобно Хогвартской, что в Большом зале. Только в сотни, а тои тысячи раз больше, так как распространялась она на многие и многие километры вперед, как и барьер, над которым стояла иллюзия. Кстати говоря, это защитное поле состояло из двух частей, как я могу судить. Первое шло вплотную к скалам, от которых мы отдалялись, а второе начиналось где-то впереди.

     -Эмм.. Бес, а насколько большой этот заповедник?

     -Большой, – ответил дампир. Да, чтоб тебя!

     -Аст, он огромный, – пояснил Стив, видя, что я начинаю закипать. – Драконы не любят находиться в неволе, но и показываться людям нельзя из-за этого статуса секретности. Из источников Лиззи, это место было создано давно и первоначально служило тюрьмой, а потом местом обитания всех драконов. Некоторые считают, что заповедник растет сам по себе, когда тут появляются драконы.

     Масштабно, ничего не скажешь.

     -Откуда ты все это знаешь? Ты же не жалуешь магов.

     -Изабелла дала почитать пару статей.

     -Даш почитать?

     -Кха-ха-ха. – Рассмеялся Змей и с улыбкой растрепал мне волосы. – Ты с тренировками и своей учебой вначале разберись, а потом уже интересуйся остальным.

     -Ладно… А, кто строит башни?

     -Понятия не имею.

     -Они сами появляются, – неожиданно подал голос Бес.

     -Что? – Я удивленно уставился на дампира. – Это как? А сколько их всего? – Ответом мне было пожатие плечами. Бесит!

     Дальше мы шли молча в сторону ближайшей колонны. Вскоре мы обнаружили первые признаки цивилизации: следы ботинок, проложенные тропы, различные сломанные конструкции из дерева, далекие крики людей и так далее. А уже через несколько минут мы вышли к низине, в которой было расположено небольшое поселение, построенное в причудливом смешанном стиле. Земля вымощена из белого камня, в центре городка возвышалась та самая башня-телепорт, возле нее была построена пирамида в форме тетраэдра высотой в трехэтажное здание с высокими колоннами по углам, справа от пирамиды (не знаю, как здесь ориентироваться, солнце-то фальшивое), расположилось покосившееся здание банка Грингоддс, точно такое же, как в Англии. Пара строений георгианской архитектуры слева. И множество других домишек вокруг, некоторые из которых были сделаны из камня, а другие из дерева.

     -А это нормально, что в заповеднике, так много народу проживает? Ну, драконы, все дела.

     -Драконы сюда не летают.– Ответил Бес. Ага, значит, я был прав, барьер имеет двойные стенки. А подумав, дампир добавил, – тут не так много народу, как кажется. В основном строители, да работники заповедника, их семьи, да работники банка.

     -Строители?

     Но вопрос остался без ответа.

     -Хватит уже доставать человека, – с улыбкой дал мне легкий подзатыльник Стив. – А то еще подумает, что ты шпион какой-нибудь. Кстати, городок называется Драгис.

     -Ясно.

     В город мы не стали заходить, а обошли его стороной. Однако нам все равно попались местные жители. Бес приветственно махал кому-то и шел дальше. В конце концов, мы вышли к дому дампира. Это было двухэтажный деревянный домик с небольшой верандой.

     ***

     Утро на новом месте началось с ранней побудки. В принципе, я ожидал какой-нибудь пакости от Змея. Даже поставил несколько самодельных ловушек, как то: натянутая леска перед входом и внутри комнаты, пара раскинутых стульев, задернутые шторы, чтобы обеспечить полумрак в помещении – все это должно было предупредить меня о приближающейся опасности. По идеи. Только я не учел, что Стив мог тихонечко проникнуть через окно.

     -ААААА! – резаным голосом закричал я, когда на меня вылился ушат студеной воды. – Стив, ты совсем охренел?!...