Саша Жуков и Костя Хромовой – два старых приятеля сидели перед открытым окном и занимались довольно скучным занятием – выполняли домашнее задание по математике. Худенький Саша сидел, низко склонив голову над тетрадкой, и терпеливо выводил формулы. Его розовые уши от напряжения стали красными как мак. Костя стоял рядом, зевал и лениво заглядывал в тетрадку друга. Он ждал, пока Саша закончит работу, и, конечно же, даст ему списать.
В дверь раздалась отчаянная трель звонка, и в квартиру ввалился Валя Горшков, дворовой заводила, сорвиголова. Некоторые его еще называли «хулиганье», но он сам себя хулиганом вовсе не считал. Ну, подумаешь, оборвал телефонные провода, и целый месяц весь дом сидел без связи! Все это пустяки – говорил он, дело-то житейское!
― Здорово, Горшок! – поприветствовал Валика Костя Хромовой.
Саша Жуков искоса посмотрел на Горшкова, и беспокойно заерзал на стуле.
Валик залетел в комнату, опрокинув гладильную доску, и бухнулся в кресло.
― Но-но, ты поаккуратнее, – заворчал Костя.
― Привет, «ботаники»! Зубрите уроки? Ну-ну! А я вот выменял у Лешки Букина из третьего дома классный диск, знаете что тут?
Валька хитро подмигнул.
Костя собравшийся было обидеться на «ботаников», вдруг с интересом потянулся к диску в руке у Валика, но тот быстро отвел руку за спину.
А Саша Жуков еще ниже нагнулся над тетрадкой, он не любил связываться с Горшковым, от него всегда можно было ожидать каких-то неприятностей!
― Это тот самый «джаз»! – Валька засиял как медный грош.
― Да ну! – вскрикнули тут в один голос Костя и Саша.
― Ставь! – приказал Костя, и притащил из другой комнаты магнитофон.
Ребята зачарованно слушали мелодии, и казалось, что нет ничего прекраснее этой музыки!
― А слабо было бы самим? – вдруг спросил Валик.
― Что именно? – не понял Костя.
― Ну, вот так вот… тоже сыграть?
― Создать свой собственный ансамбль? – глаза у Костика загорелись.
― Какой там ансамбль?! Джаз-банд, вот! – выдохнул Валик, и снова сел в кресло.
― Так это… для банды нужны ведь люди? – смущенно сказал Саша Жуков.
― Да, банду мы быстро сделаем! – уверенно сказал Костик. И показал на свои мышцы.
― А при чем тут банда? – удивился Валик.
― Ну, ты же сам сказал, что нужна банда для того, чтобы играть джаз.
― Вот люди! Да, ведь это просто так говорится, что банда! То есть, я просто слышал, что так говорят…
― Короче, – отрезал Костя, – говори, что нужно!
― Нужны инструменты…
― А зачем? Будем что-то выпиливать лобзиком? – полюбопытствовал Саша Жуков.
― Вот чудила! – засмеялся Валик. – Это же тебе не кружок умелые руки! Я имел в виду, музыкальные инструменты!
― Сейчас! Один момент! – Костя исчез в соседей комнате и появился уже с гитарой в руках.
― Отлично! – Валик схватил гитару и попытался извлечь на ней звуки. Получалось плохо.
― Дай сюда! – Костя отнял у него гитару. – Не умеешь, лучше не берись!
― А ты умеешь?! Ты умеешь, да? – Валик обиделся и даже покраснел от досады.
― Я тоже не умею, – резонно заметил Костя, – но зато Лаврик Дружков хорошо играет на гитаре. Давайте его и пригласим в нашу банду…
― «Джаз-банд», – поправил его Валик.
― Ну да, именно, – согласился Костя, и тут же позвонил Лаврику по телефону. Тот оказался дома, и очень скоро присоединился к ребятам. Вместе с ним пришел Гоша Дементьев, просто так, из любопытства.
― А кто тут у вас руководитель? – сразу поинтересовался Гоша, пока Лаврик с любопытством разглядывал уже «видавшую виды» гитару.
― Отцовская? – спросил Лаврик.
― Ага! – буркнул Костик.
― Я здесь руководитель, – тихо произнес Валик и настороженно посмотрел по сторонам, но никто вроде бы и не возражал, и он тут же осмелел: ― Ты, Лаврик, будешь в нашей группе ритм-гитарой! А ты, Гоша, на чем умеешь играть?
― А я вовсе не играть пришел в вашем оркестре, – с некоторым сарказмом произнес Гоша. – Мне просто интересно, что это вы тут затеяли…
― А мы зрителей пока не приглашали! – с вызовом произнес Валик. – Купишь билет на концерт, тогда и приходи.
―Хм, – Гоша поднялся. – Подумаешь! Да ничего у вас не выйдет.
― Это почему? – вставил Костик.
― Хотя бы потому, что музыкальный слух есть только у Лаврика. Так что, адью, прощайте! Желаю успехов!
Гоша демонстративно покинул комнату. Тем временем Костик вытащил из кладовой маленькие барабанчики
― Отец привез из командировки, - пояснил Костик. - Это «там-тамы» из какого-то африканского племени. На них буду играть я!
― А я? – послышался из угла робкий голос Саши Жукова.
― А что, ты? – спросил Костик, глядя на щупленького Сашу Жукова сверху вниз.
― Я ведь тоже хочу… играть джаз, в банде…
― А ты умеешь? – насмешливо спросил его Костик.
― Я могу немного на сопилке…
Тут вмешался Лаврик.
― На дудочке тоже сойдет! Будет вместо саксофона…
Валик неодобрительно покачал головой, но вынужден был согласиться.
Довольный Саша Жуков тут же сбегал домой, и принес свой инструмент.
― Так, стоп, – вдруг сказал Лаврик, – чего-то не хватает!
― Я знаю чего, – сказал Валик. – Не хватает пианино.
― Вы меня извините, конечно, – откашлялся Костик. – Но пианино у меня нет!
― А баян сойдет? – вдруг произнес Саша Жуков.
Ребята вспомнили тут про Валерика – флегматичного и немного странного паренька из первого подъезда.
― Не пойдет он к нам, - уверенно сказал Костик.
― Почему это? – удивился Валик.
Костик замялся, но потом сказал:
― Я на прошлой неделе дал ему в ухо…
Ребята удивленно на него посмотрели.
― Чего это ты?
― Он сам виноват. Уронил мне на ногу в раздевалке свой «синтезатор»!
Лаврик заулыбался:
― Ну, что же ты! Нехорошо так обращаться с музыкантами.
И все же, Валик решил сбегать за Валериком. На удивление, Валерик не отказался поучаствовать в музыкальной группе, и пришел, волоча за собой здоровенный футляр с инструментом.
Когда все ребята расселись в комнате, выяснилось, что ни у кого нет нот.
― Не беда! – сказал Валик. – На то я и руководитель. Я буду вместо дирижера.
Он вскинул руки и закричал:
― Играйте!
Лаврик тихонько забренчал знакомые ему аккорды, Саша Жуков задудел в сопилку, а Костик начал постукивать в барабаны.
Один только Валерик даже и не начинал играть. Он обвел всех задумчивым взглядом, и сложил перед собой руки.
Костик тоже остановился, и посмотрел на него исподлобья.
― Это что? Это весь ваш ансамбль? – с насмешкой спросил Валерик.
― Ну, ты, очкарик! – грозно произнес Костик. – Играй, давай, а то я сейчас тебе все клавиши пересчитаю на твоем «синтезаторе»!
Всем стало понятно, что назревает драка. Саша Жуков едва заметно отодвинулся в сторону.
В комнате стало тихо. Валерик продолжал насмешливо смотреть на собравшихся в кружок ребят. И тут Валик не выдержал, он подскочил на месте, и хлопнул табуреткой по паркету:
― Я не могу так работать! Никакой дисциплины! Можете меня уволить с должности руководителя джаз-банды! Такой ансамбль мне не нужен!
Но Костик внезапно успокоился и с любопытством посмотрел на Валика.
― А тебя и так тут никто и не держит!
― Ах, так! – глаза у Валика стали вращаться как два колесика. – Ну, и пусть! Вы без меня тут все равно ничего не сделаете!
― Иди-иди! – поддержал Костика Лаврик. – Нам такие липовые руководители не нужны!
Саша Жуков тоже хотел что-то добавить, но решил, что будет для него спокойнее, промолчать.
Валик выбежал из комнаты, хлопнув дверью, и ребята остались одни.
Валерик тоже начал собираться.
― И ты иди! Догоняй своего приятеля!
― И пойду, – спокойно произнес Валерик. – Я, может, и получше вашего создам музыкальный ансамбль. Лабухи!
Саша Жуков захихикал на слово «лабухи», но Костя грозно посмотрел в его сторону, и Саша осекся.
Валерик покинул комнату, а трое оставшихся музыкантов стали думать, что делать дальше.