Джаспер послушался машинально - он сам даже и не понял, что зажмурился, но голос Нормана действовал на него завораживающе, как и всегда. Он будто был идеально настроен на какие-то чувствительные центры его мозга, безошибочно находя их в любом состоянии, в каком бы ни находился Джаспер. Спусковой крючок сработал без осечки. Сознание, пойманное взглядом Нормана, медленно прояснялось, отгоняя удушающую панику.

- Отвечай на вопросы, - велел тот, и Джаспер кивнул, немного придя в себя. - Ты понимаешь, почему ты здесь?

- Есть одно предположение, - хрипло отозвался Уолш, и снова вздрогнул, увидев недобрую усмешку Нормана. - Это из-за тех бумаг, что я передал копам? Я могу объяснить...

- Попытайся, - разрешил Норман и медленно потянул на себя ремень Джаспера, расстегивая его. На его лице не дрогнул ни единый мускул, словно ему было все равно. Но попробовать стоило.

- Они вышли на меня четыре дня назад, - стараясь отвлечься от прикосновений Нормана, деловито освобождавшего его от остатков брюк, сказал он. - У них были материалы на Марти - по Клиффорду. Хорошие такие материалы, верные. И на меня. Как на соучастника. Что мне было делать? Времени не было, ты улетел в этот свой Аннаполис. Я придумал вариант - с минимальным риском, все, что смог! Пойми, мне не дернуться было - они пасли все время! Я и стал им информацию по тому клубу... Норман, я не хотел!

Каждое слово давалось с огромным трудом. Безразличие и отстраненность Нормана били по нервам, и без того натянутым до предела. В голову назойливо лезли ассоциации с хрупким мостом, на котором он пытался удержаться - в который раз - но теперь почему-то было куда страшнее, чем даже в подвале с Говардом.

- Почему именно по клубу? - все так же холодно уточнил Ньюман, и Джасперу внезапно стало все равно, что с ним будет дальше. В душу будто выплеснули страшную усталость, вытеснившую оттуда даже страх.

- Потому что в нем был замешал начальник полиции, - пояснил он, не особо надеясь, что его поймут. - Он бы ни за что не дал делу ход, да и этих активистов прижал к ногтю, чтобы не дергались. Ты не должен был об этом узнать - не так, по крайней мере. Я думал, что справлюсь сам. Ты не должен был узнать!

Голым ногам было холодно. По ягодицам скользнула теплая рука, несильно сжав, и тело чутко отреагировало на знакомое прикосновение. Джаспер быстро вскинул голову, не понимая, что происходит.

- Справишься сам? - переспросил его Норман, внезапно ставший страдать тугоухостью. - Что заставило тебя предположить такую глупость?

Он не терял времени даром - его руки вовсю блуждали по телу Джаспера, умело пробуждая в нем желание. Рубашка, срезанная все тем же ножом, белыми лоскутами легла под ноги, лишив последней защиты. Кожа горела - Норман отнюдь не был нежен, но это и возбуждало больше всего.

- Я должен был справиться, - процедил Джаспер, запрокидывая голову. Его тут же притянули обратно, сильно стиснув ладонью волосы. Норман стоял очень близко, ткань его пиджака неприятно царапала разгоряченную кожу, но - странное дело - к нему хотелось прижаться еще теснее. Ближе. Несмотря ни на что, Джаспер все равно искал у него защиты, каким бы глупым это не казалось.

- Должен был... - снова повторил Норман, сделав шаг назад, и Джасперу моментально стало холодно. - Мы еще поговорим о этом. Кстати... такую штуку ты засовывал в меня?

Он сгреб со столика несколько шариков, скрепленных между собой специальной цепочкой, и помахал ими перед носом Джаспера. Тот сглотнул собравшуюся слюну и кивнул, не доверяя своему голосу. Норман впервые за все время улыбнулся - без веселья, скорее - скалясь, как хищник, почуявший запах крови. И от этой улыбки снова продрало возбуждением - по коже, нервам, впиваясь в каждый мускул миллионом тончайших игл.

- Боишься? - Норман вздернул бровь, неправильно истолковав его дрожь. - Не доверяешь?

- А ты мне? - вопросом на вопрос ответил Джаспер, лихорадочно облизнув губы, не в силах оторвать взгляда от пальцев Нормана, которым он наносил на шарики прозрачную смазку. - Почему ты не веришь, что я не собирался предавать тебя? Не хотел вреда.

- А с чего ты взял, что я тебе не верю? - Норман отложил тюбик и шагнул за спину потрясенному Джасперу, который едва не вывернул шею, пытаясь разглядеть выражение его лица. - Смотри вперед. И отвечай на вопросы.

Джаспер шумно выдохнул, подчиняясь приказу, и резко дернулся, натянув ремни, когда ягодиц коснулись прохладные скользкие пальцы, но тут же взял себя в руки. Все было странно... Мозг, временно отключенный паникой, заработал с новой силой.

Парни Марти скрутили его технично, четко, но очень аккуратно, не причинив не то что вреда - даже боли. Раз.

Растяжка, к которой его прикрутили, была оснащена явно под сессию - зажимы обтянуты кожей, не стальные, калечащие руки при попытке вырваться. Два.

Норман. Это было третьим и решающим пунктом. Норман не был склонен к дешевой показушности, ему не было смысла добиваться признания так, чтобы потом пустить в расход. Тех, кто подставлял его, находили на дне реки или не находили вовсе, но возиться самому, наказывая провинившегося, было совершенно не в его стиле. Даже если провинившимся был его собственный любовник. Тогда...

- Почему ты не дождался меня? И не надо говорить, что у тебя не было времени. Мы оба знаем, что причина не в этом.

Джастин стиснул зубы, чувствуя, как внутрь него втискивается первый шарик, а потом, выдохнув, ответил:

- Я хотел доказать, что могу справиться сам. Что я... черт! - дыхание перехватило на мгновение, но он быстро справился с собой. - Что я не только в койке могу быть полезен.

- Продолжай, - негромко велел Норман, прижимаясь сзади. - Кстати, у этого комплекта есть занятная опция. Чувствуешь?

Джаспер чувствовал. Сперва это была слабая вибрация, едва уловимая, но весьма действенная. От нее по телу разбегались потоки тепла, отдававшиеся в паху слабым потягиванием, перераставшим в едва терпимое напряжение. Норман, будто издеваясь, обнял его за пояс, приникая грудью к обнаженной спине, и медленно, ласкающе, провел ладонью по члену. Одновременно с этим вибрация сделалась сильнее, и Джаспер зашипел сквозь зубы, глотая едва не вырвавшееся ругательство. Плечо обожгло сильным укусом.

- Я велел продолжать, - ровным, ничуть не сбившимся голосом, произнес Норман, продолжая ласкать его пах, то чуть сжимая яички, то проходясь по всей длине напряженного члена. Мысли путались, сосредоточенность разбивалась вдребезги, мешая здраво оценивать ситуацию и собственные слова. В крови бурлил адреналин, щедро выброшенный в нее под воздействием страха, а теперь лишь усиливавший и без того мощное возбуждение. Джаспер плыл, буквально раздавленный шквалом ощущений, а потому не мог придумать никакой более менее правдоподобной лжи, способной скрыть самое главное. Обиду и страх совсем другого рода, нежели он испытывал до этого. То, что не хотел показывать Норману больше всего, теперь мучительно рвалось наружу, подстегнутое приказом, который он был не в силах игнорировать.

- Что... что ты хочешь услышать? - прохрипел он, беспомощно запрокинув голову на плечо Норману. - Как погано я себя чувствую каждый раз, когда ты сваливаешь по делам, не беря меня с собой? Все эти твои встречи, переговоры, приемы... Тебе стало стыдно? Или... просто я надоел? Сколько времени мы уже не были вместе? Ты не доверяешь мне новые проекты, велишь сидеть в офисе или дома, как какую-то...

От нахлынувшей обиды и злости почернело в глазах. Джаспер выгнулся, пытаясь уйти от властных, умелых прикосновений, но его резко потянули обратно, едва не вышибив воздух из легких.

- А тебе не приходило в голову, - неожиданно зло прошептал Норман, обдав горячим дыханием щеку, - что я просто берегу тебя? Не желаю подставлять. Что мне хватило Гордона и тех придурков, что похитили тебя? Ты не удосужился посмотреть на ситуацию под этим углом?

Джаспер замер, от неожиданности даже перестав вырываться, а потом изо всех сил натянул ремни, пытаясь обернуться. Собственная скованность раздражала сейчас, как никогда, и он остервенело задергался, пытаясь освободиться.