Я заверил Юрия Михайловича, как бы ни было трудно, но мы постараемся выяснить, кто такой Махмут Ягульдинов, где он находится, что может рассказать о своих встречах с Мусой Джалилем.

Нам удалось установить, что фигурировавший в материалах проверки человек под фамилией Махмут Ягульдинов, лично встречавшийся с Мусой Джалилем в плену и видевший его в нацистской форме, на самом деле является Махмутом Ямалутдиновым. Он действительно был в плену, вернулся из плена на Родину, но вскоре был разоблачен как изменник Родины и осужден военным трибуналом Туркестанского военного округа. Его уже нет в живых. Он был приговорен к расстрелу, и приговор приведен в исполнение. Но извлеченное из архива дело на Ямалутдинова многое прояснило. Оказалось, что Ямалутдинов попал в плен и, оказавшись в одном из легионов, сформированном фашистским командованием из пленных бойцов нерусских национальностей, изъявил желание активно сотрудничать с гитлеровцами. Он получил назначение на должность командира отделения и чин унтер-офицера немецкой армии. Являясь, как потом выяснилось, тайным агентом гестапо, Ямалутдинов выведал о существовании в легионе подпольной патриотической организации, подготовлявшей переход легиона на сторону Красной Армии, во главе которой стоял политработник Гумеров. По его доносу Гумеров и весь штаб организации были арестованы, а план перехода легионеров сорван. На вопрос председателя военного трибунала: «Что вам известно о личности Гумерова?» подсудимый Ямалутдинов ответил:

— Под фамилией Гумеров прикрывался известный татарский писатель — поэт Муса Джалиль, политработник — военный корреспондент.

— А что вам известно о его судьбе?

— Слышал, что фашисты казнили его…

Мне пришлось признаться, что по вине некоторых военных юристов вот такие убедительные доказательства патриотической деятельности Мусы Джалиля оставались на безмолвных листах юридических протоколов, покрываясь пылью…

Через некоторое время последовал звонок:

— Борис Алексеевич! Смотрели сегодняшние газеты? — услышал я с другого конца провода восторженный возглас Юрия Михайловича Королькова, — Мусе Джалилю присвоено посмертно звание Героя Советского Союза… Наконец-то истина восторжествовала.

— А не правда ли, Борис Алексеевич, многому учит нас этот факт. Надеюсь, не единственный.

Я ответил: «Да». И рассказал Юрию Михайловичу, что мы только что закончили проверку нескольких дел на служивших в «Туркестанском легионе», и стали свидетелями того, насколько сильным было стремление наших соотечественников, вынуждено оказавшихся в фашистском плену, вырваться из него и перейти на сторону Красной Армии… Об одном из таких дел и был мой рассказ…

Война застала Бакита Байжанова на службе в пограничных войсках на одной из застав западной границы. Но на войне пограничник Байжанов был всего несколько часов. Затем плен. Нет, он не сдался врагу, не смалодушничал. Его обезоружили и захватили. Захватили после того, как Бакит Байжанов и его товарищи-пограничники сделали все возможное, чтобы сдержать натиск гитлеровцев. Но силы были неравны…

Начались скитания по лагерям. Первый, второй, третий и, наконец, «особый». Его фашисты организовали осенью 1941 года в местечке Легионово, недалеко от Варшавы, и назвали так не случайно. Он комплектовался строго по национальному признаку — из военнопленных среднеазиатских национальностей.

Лагерь опоясывала в несколько рядов колючая проволока, лютовала охрана. Но иногда у пленных появлялся сравнительно сытный обед. Или вдруг каждый невольник получал полный кисет махорки. Или им неожиданно разрешалось собраться вместе и организовать что-то вроде вечера самодеятельности. Или просто отбирали группу пленных и везли ее на увеселительную прогулку в ночную Варшаву. Одним словом, это была тщательно разработанная ведомством Геббельса целая система приемов, применявшаяся для того, чтобы нравственно растлить души людей, сыграть на их национальных чувствах, на простых человеческих слабостях, принудить пойти в услужение к врагу.

Прошло некоторое время. Однажды всех военнопленных свели на плац лагеря и перед строем объявили: «Отныне все вы без исключения зачисляетесь на службу в «туркестанский легион». По такому случаю в лагере появился «вождь» так называемого мусульманского комитета некий Вали-Каюм-хан, пригретый фашистами. Этот презренный предатель Родины, провозгласивший себя «фюрером» Средней Азии, обошел строй военнопленных и изрек антисоветскую речь. Его слушали внешне внимательно. Оратор, конечно, понимал, что вряд ли кто разделяет его взгляды, а тем более сожалеет об изгнанных навсегда баях и ханах. Но Вали-Каюм-хан не обращал на это внимания. Он держался надменно.

Всем своим видом он как бы давал понять: «Не вздумайте возражать или отказываться… Мы сумеем усмирить любого». И это понимал каждый военнопленный: «Ничего не поделаешь — придется пока терпеть».

Однако многие задумывались: как найти выход из создавшегося положения?

— Что думаешь делать, Бакит? — спросил его однажды знакомый Айдарбек Тиметов.

— Хочу понравиться фашистам, — со скрытой иронией ответил тот.

— Это зачем тебе?

— Не столько мне, сколько всем…

На этом разговор оборвался. Но смысл его постепенно прояснялся.

Сначала Бакит Байжанов пожелал пойти на учебу. Зачем? Чтобы занять командную должность. На курсах он старался прослыть за исполнительного, прилежного слушателя и этим обратил на себя внимание, заслужил доверие своих «учителей» — фашистских офицеров. После окончания курсов Байжанова назначили на должность командира взвода.

Подчиненные Бакита почувствовали, что добился он этой должности не для личного благополучия, а для облегчения их участи. Главное — он получил возможность свободнее общаться с людьми, изучать их.

Когда в сентябре 1942 года один из батальонов «туркестанского легиона» прибыл на фронт, Бакит Байжанов каждому из своих подчиненных наедине сказал: «Стрелять по своим не будем. Я свяжусь со всеми другими командирами, и мы решим, что предпринять».

Пока шло строительство оборонительных сооружений, предприимчивый Бакит сумел за это время разведать, кто из жителей тех сел, где дислоцировался легион, был настроен против фашистов. Позже через этих людей он связался с партизанами. От них он регулярно получал сводки Совинформбюро, советские листовки, а иногда даже газеты. Они являлись источником самой правдивой информации о том, что делается на фронтах, и Байжанов, оставаясь незамеченным, распространял их среди своих подчиненных.

И вдруг Бакита арестовали. Пока остается неясным, каким образом и что именно удалось немцам узнать о Байжанове. При аресте у него нашли советскую листовку, которую он не сумел ни уничтожить, ни передать. Фашисты не без оснований предполагали, что Байжанов действует против них давно и не один, что у него немало соратников. Но кто они? Чтобы как-то выйти на их след, фашисты наугад арестовывали то одного, то другого подчиненного Байжанова. Но никто не выдал патриота. Стойко, мужественно выдержал все муки и пытки фашистского застенка и Бакит Байжанов.

Гитлеровцам так и не удалось раскрыть тайной организации и ее планов. И все же Байжанова казнили. Его злодейское убийство свершилось в первых числах декабря 1942 года в тюрьме г. Богучарова. Нацисты не раз напоминали его товарищам: «Так будет с каждым из организации».

В ночь на 19 декабря 1942 г. участники группы Байжанова собрались на свое тайное собрание и приняли решение действовать, как только начнется наступление. Решено было направить самых верных товарищей в расположение передовых частей Красной Армии и доложить командованию, что легионеры не будут воевать против своих и откроют свои позиции для облегчения обхода и разгрома фашистских войск на этом участке фронта.

Смельчакам было также поручено рассказать о расположении огневых точек фашистов и условиться, что наступление частей Красной Армии станет для них сигналом к восстанию. Фашисты будут уничтожены тем же самым оружием, которым они вооружили легион.