- Ну что ж. Я не хочу войны между нами и поэтому предлагаю выпить за то, чтобы между нами была...
- Дружба.
- Или что-то большее.
Выпив прямо из горлышка, мужчины впились зубами в мясо, сок стекал по рукам, обжигая пальцы и язык, вкус был таким необычным и вкусным, что с непривычки эльф обьелся и смог лишь лениво наблюдать за небом.
- Смотри, падающая звезда.
Соэлен как мальчишка ткнул пальцем в небо и, закрыв глаза, загадал желание. Он и не заметил, что Слен сделал то же самое. Объевшийся эльф сразу же после полуночи отправился спать, а человек вызвался немного прибрать. За сегодняшний вечер он узнал об эльфе столько, сколько не смог узнать за всю их совместную учебу и встречи. По лёгкой болтовне на темы ни о чем можно было судить о характере эльфа и его качествах. Он весь вечер ненавязчиво ухаживал за Сленом на равных правах, не предлагая, как младшему свою куртку, когда похолодало, и не хорохорился, когда человек отправил его спать. За дни, прожитые в поместье Слена, пока шло выздоровление, он убедился, что эльф может быть заботливым, но и палку не перегибает, не считает его неженкой и слабаком. А их совместный поход к пчелам показал, что на него действительно можно положиться. Может, и стоит к нему приглядеться, все же иногда характеры меняются. Приняв такое судьбоносное решение, ведьмак сложил все съестное в сумку и залез в палатку. А под утро мужчины проснулись в объятиях друг друга, в которых спрятались от предрассветного холода.
Стуча зубами, они быстро умылись, собрали палатку и вещи и телепортировались в теплые кровати, ноющая спина ведьмака давала понять, что ночевка на сырой земле уже не для его костей. В этот же вечер он был приглашен на бал во дворец. На этот раз он пошел вместе с эльфом, который тоже был приглашен официально. Танцевать ни тот ни другой не стали, побродив для вида некоторое время по залу, эльф утянул ведьмака в парк, прихватив по бокалу вина. Со стороны казалось, что по аллеям ходит уже давно влюбленная пара, но на самом деле эльф рьяно спорил с ведьмаком не о выборе наряда на свадьбу, а о бале в честь начала учебного года. Эльф очень хотел устроить ученикам сюрприз, а ведьмак был против, аргументируя это тем, что школа не место для веселья, и порываясь отменить выпускные балы. В итоге, они ушли с мероприятия вместе, достаточно рано, и дали массу материала для сплетен. Половину работы по школе взял на себя эльф, так же как и ведьмак загружаясь по полной, но находя время для того, чтобы вытащить ведьмака для тренировки или силком отправить его в парилку, дабы с продрогшего в пургу ведьмака сошла хворь, которую не брал ни один элексир. Эльф периодически вытаскивал ведьмака то в одно место, то в другое и Слену уже начало казаться, что он иногда скучает по взбалмошному эльфу. Ближе к новому году предстояло написать годовой отчет для правителя, и этим они занимались вместе больше двух суток, не вылезая из-за письменного стола. А когда наконец покинули комнату с готовым отчетом, то все проходящие мимо студенты смотрели на эльфа ... с завистью?
Причина открылась уже вечером. Когда ведьмак возвращался от короля, он проходил мимо этажа учителей и услышал конец разговора.
- Вы выиграли пари, и теперь эти деньги ваши. Мы, если честно, вам завидуем, учитель Соэлен. И разбогатели, и директора получили...
Дальше слушать было нечего, он просто открыл портал и шагнул к себе напрямую. Мотивы Соэлена стали ясны, ему просто нужны были деньги, а сам ведьмак как придаток к ним. Казалось, сердце, восстановленное с таким трудом, снова покрывается льдом. Но Слен не мальчишка теперь, он взрослый мужчина и сможет все пережить. Уставший, он лег спать и уснул довольно быстро, вот только снился ему проклятый грустно улыбающийся эльф.
Часть 61
На следущее утро ведьмак не спустился в столовую к завтраку, это не обеспокоило Соэлена, он сам проспал и успел перекусить лишь бутербродами с сыром и выпить что-то вкусное, кажется, еще одно новшество под названием "компот", что ведьмак приказал готовить на кухне. Три урока пролетели быстро, но для невыспавшегося эльфа они были как длинная монотонная дорога, не имеющая конца. И вот, наконец, час обеда, а директора снова нет на его законном месте за столом. Ну, даже если предположить самое нереальное, что Слен проспал завтрак, то к обеду он точно должен спуститься. Но это нереально. Ведьмак просто не мог проспать, за этим следили его биологические часы и поднимали его с кровати даже в полумертвом состоянии. А значит, он специально не спускается вниз. А значит, он там сидит в своем кабинете, пишет всякие бумажки и голодает...
Поняв это, эльф набирает полную тарелку всякой всячины и идет с ней на пятый этаж к резным огромным дверям. Постучав (ногой) в дверь, он не услышал ответа. Тогда он еще раз постучал, настойчивее, и снова тишина. Пришлось разворачиваться спиной и долбить со всей силы каблуком. На это уже дверь распахнулась, довольно неожиданно для эльфа, и он чуть было не упал на пол, его вовремя поймал Слен.
- У вас нет больше уроков?
- На сегодня нет. Я тебе тут поесть принес, а то целый день не ешь.
- Спасибо, у меня есть кухня.
Прошедший в кабинет эльф увидел запертую дверь, что вела в комнату ведьмака, до этого Слен никогда не закрывал ее, задвинутый почти вплотную к стене длинный стол с почти разобранной документацией, новые стелажи с личными делами учеников и новые книги. За письменным столом было одно рабочее кресло директора, а вот сотворенное Соэленом кресло куда-то делось. Неужели директор его растворил в воздухе и заказал наконец для эльфа нормальное?
- Чем занят?
- Разбираю макулатуру. Половину вообще сжечь надо.
- Ага, и ты этим занимаешься прямо у себя в кабинете?
- А где еще? Секретные же были документы. Когда-то.
В большом кабинете в дальнем углу горел растопленный камин, поглощая выделенную щедрой рукой целлюлозу.
- Что с тобой? Ты так холоден ко мне. Мне казалось, мы стали друзьями.
- Вам казалось, господин эльф. Я директор, вы завуч и преподаватель. Это все, что нас связывает.
- Но что случилось?
- У вас больше нет дел, господин завуч?
- Нет.
- Тогда составьте отчет о ваших доходах для ежегодной сдачи и не забудьте заплатить налоги и указать в отчете все ваши выигрыши в спорах и пари.