Великая Октябрьская социалистическая революция не только открыла новую эру в истории человечества в целом, но и создала особый тип человека — советского гражданина, беспредельно преданного марксистско-ленинским идеям, делу Коммунистической партии. Именно таким был Арсений Григорьевич Зверев. В его воспоминаниях ярко и живо показан пройденный им путь от молодого текстильщика Высоковской мануфактуры до государственного деятеля социалистической державы, видного теоретика и крупного практика-экономиста, свыше двух десятков лет возглавлявшего Министерство финансов СССР.

Мне посчастливилось на протяжении многих лет работать под руководством А. Г. Зверева. Впервые мы встретились в 1930 году. Это было время, когда в стране остро стоял вопрос о кадрах. Стране требовались тысячи высокообразованных специалистов. Решая эту проблему, партия направила па учебу многих коммунистов в счет «партийной тысячи». По большевистской путевке пришел в Московский финансово-экономический институт и Арсений Григорьевич Зверев.

Я преподавал там политическую экономию. Зверев быстро выделился среди своих однокурсников. Сказывалась практическая работа, которая помогла ему освоить курс учебных дисциплин. Внимательный к товарищам, общительный, студент Зверев вскоре был избран секретарем вузовской партийной организации, а затем и членом Бауманского райкома ВКП(б).

В своих воспоминаниях Арсений Григорьевич подробно рассказывает об этом периоде своей жизни. Напряженная учеба, большая общественная работа, лекции и доклады па заводах и фабриках — так жили все студенты без исключения, в том числе и автор данной книги. Если удавалось поспать шесть часов, пишет он, то такие сутки считались хорошими и легкими. Даже порой не верится, что в этих условиях как-то удавалось осуществлять задуманное, почти не спотыкаясь. Тем не менее это факт! Наши дети и внуки иногда жалуются на чрезмерную загруженность. Честное слово, если бы кто-нибудь из нас располагал тогда возможностями нынешнего поколения, мы сочли бы себя счастливцами. В последующем в течение долгих лет мне довелось быть свидетелем той напряженной деятельности, которую осуществлял А. Г. Зверев на посту наркома, а потом министра финансов страны.

Более двадцати лет он являлся членом ЦК КПСС, многократно избирался депутатом Верховного Совета СССР. Годы созидания социализма, Великая Отечественная война, затем восстановление народного хозяйства и ликвидация ущерба, причиненного нашей стране гитлеровской Германией. Время, до предела насыщенное историческими событиями. Во всю ширь развернулся талант Арсения Григорьевича — незаурядного организатора и руководителя. В «Записках» четко прослеживается, как решались сложные экономические проблемы, которые стояли перед СССР.

Далеко не последняя роль в этом деле принадлежала финансовым работникам. Большой практический опыт и глубокие экономические знания, постоянный и тесный контакт с коллективом, опора на коммунистов давали А. Г. Звереву возможность находить верный ответ на труднейшие вопросы, выдвигавшиеся жизнью. В годы работы в Министерстве финансов (консультантом наркома, начальником отдела денежного обращения, заместителем министра финансов) мне нередко приходилось наблюдать, когда присутствовавшие на совещаниях лица вносили противоречивые предложения. Но министр действовал обычно очень спокойно, быстро находил выход из сложных экономических ситуаций. И если уж он был убежден в правильности решения, то твердо и стойко отстаивал его затем в любой инстанции.

Особенно памятен в этом отношении начальный период Великой Отечественной войны. Следовало изыскать и немедленно мобилизовать колоссальные фонды для нужд обороны. Под руководством А. Г. Зверева финансовая система была быстро и четко перестроена на военный лад, и на всем протяжении войны фронт и тыл бесперебойно обеспечивались денежными и материальными ресурсами.

Во всем А. Г. Зверева отличала глубокая принципиальность. Он непоколебимо стоял на страже социалистического рубля и превыше всего ставил государственные интересы. Как новатор-экономист, он вел большую научно-исследовательскую и преподавательскую работу в области социалистических финансов. Уже в последние годы жизни Арсений Григорьевич защитил докторскую диссертацию, стал профессором Всесоюзного заочного финансово-экономического института и членом Высшей аттестационной комиссии Его перу принадлежат монографии «Национальный доход и финансы СССР», «Проблемы ценообразования и финансы», «Хозяйственное развитие и финансы в семилетке» и многие другие труды. Все эти работы пронизаны идеей борьбы за полнокровный, всеохватывающий и приносящий доходы государственный бюджет. Это автор «Записок» считал первой заповедью каждого советского финансиста.

Читатель найдет в книге много ценных материалов о конкретной деятельности финансового работника районного, областного и общегосударственного масштаба. Представляют большой интерес и рассказы о встречах автора с видными политическими деятелями в нашей стране. Многочисленные факты найдет в книге читатель по истории нашей Родины. Автор сам являлся активным участником важных событий в жизни Советского Союза, и его рассказ о них весьма интересен.

Свое слово об авторе этой книги мне хочется закончить ее заключительными строками. Автор пишет: «Завещая Советской России марш в коммунизм, В. И. Ленин в своем последнем публичном выступлении сказал: „Раньше коммунист говорил: „Я отдаю жизнь“, и это казалось ему очень просто… Теперь же перед нами, коммунистами, стоит совершенно другая задача. Мы теперь должны все рассчитывать, и каждый из вас должен научиться быть расчетливым“. Ленинские слова полностью сохраняют все свое значение доныне. Научиться быть расчетливым не так-то просто. Но без этого нет прогресса. Чтобы сияющие вершины коммунизма не остались мечтой, их нужно достичь. А дорога лежит через высокопроизводительный, спланированный, учтенный и разумно использованный труд человеческого коллектива». Яркая и большая жизнь А. Г. Зверева, прослеживаемая в «Записках министра», представляет значительный интерес как для людей старшего поколения, так и для молодежи.

Если вам доводилось когда-либо ездить из Москвы в город Калинин через Клин, то вы заметили, что холмы Дмитровской гряды сменяются под Клином болотистой равниной. Это — правобережье Верхней Волги. Еще в начале текущего столетия тут тянулись почти сплошные леса, перемежавшиеся вырубками и скудными пашнями. В сторону Волги и ее крупных притоков струятся речки Малая Сестра, Яуза (не нужно путать с одноименной московской рекой), Вяз. К западу от Клина, на старинном тракте на Ржев, расположились селения Высоковск, Некрасино, Петровское, Павельцево… Этот край — моя родина. Здесь я родился в 1900 году в бедной семье рабочего и крестьянки. Я был шестым, а за мной последовало еще семь братьев и сестер.

Клинский уезд Московской губернии издавна поставлял рабочих для текстильной промышленности. Из всех ближайших к тракту деревень — Троицкой, Сметаниной, Негодяевой, Тетериной и других — тянулись в село Некрасино мужчины и женщины, искавшие пропитания себе и своим семьям. Здесь неподалеку находилась прядильно-ткацкая фабрика. Первым хозяином ее был «свой брат» — вышедший из крестьян купец Г. Катаев. Став предпринимателем, он очень быстро нажился на поте и слезах своих земляков. Через двенадцать лет фабрика сгорела. Но он уже через год построил новое здание, каменное. Дешевизна рабочих рук и высокий спрос на ткани привлекли сюда капиталы ряда богатых людей. Крупнейшие фабриканты Московской губернии и несколько иностранцев образовали акционерное «Товарищество Высоковской мануфактуры».