— Уууу, гррр…
Я прильнула к стене, пропуская участницу под номером два, подпрыгнула, избегая с зубов следующей за ней по пятам собаки. Зверь на бегу обернулся и пронзительно на меня посмотрел, будто говоря: я тебя запомнил, десертом пойдешь, и вернулся к преследованию более аппетитной на его взгляд жертвы.
Я побежала в противоположного направлении, столкнулась с пчелами и получив первый укус рассерженных насекомых инстинктивно оделась в алмазную кожу. Половина стаи обломали о меня жала, но не отступили. Полосатые убийцы тучей собрались над головой и видимо устроили экстренное совещание. Их жжж начал набирать обороты.
За поворотом находились непонятные конструкции: ящики два на полтора из разных материалов располагались на уровне талии на длинных массивных столах. Наполнение их тоже было разным. Муравейник с рыжими жителями, черная жидкость, осколки стекла…
В аквариуме с чем-то черным прислоненное с обратной стороны к стеклу поблескивало круглобокое золотое яйцо. И не думая, я прыгнула в аквариум. Зачем думать? Я ж в алмазной коже! Но когда пятки защипало, а от моего тела едкий дым повалил, то активизировать мозговую деятельность поневоле пришлось. Это же слюна виргиллы, которая абсолютно все растворяет, кроме золота!
Выпрыгнув обратно, я решила попытать счастья в ящике со стеклом. Конечно же безрезультатно. Кто ж нам легкий путь решения предложит?! Добрых существ снаружи нет — одни любители чужих острых ощущений собрались!
Долго стоять на месте не вышло, осы очень обрадовались бреши в моей броне, снизились, клином выстроились и давай по очереди на посадку заходить. Я скакала с ноги на ногу, охая, когда очередное копье вонзалось в незащищенные лодыжки. Выбрала еще один ящик с водой и плотными зарослями водорослей, сунула руку, пошарила и с воплем вытащила… К большому пальцу прицепился недовольный краб размером с два моих кулака. Дернув рукой, я сбросила краба. Он описал в воздухе дугу и приземлился на голову, вышедшей из-за поворота девушке, закопался в прическу, сполз сбоку и повис на мочке уха. Девушка прожгла меня взглядом и ретировалась. Оно отошла ко второму ряду ящиков. Ей повезло: в ящике с кобрами она нашла золотое яйцо и с победным воплем ринулась вниз. Правда, наслаждалась победой она недолго. Четверо участниц накинулись на нее и отобрали ценный приз сразу же сцепившись между собой. Ох, женщины… Что же с вами золото делает!
Мне надоело гадать. Я разломала ящик с муравьями, выбрала доску потолще и пошла по рядам. Не скажу, что вандализм мое любимое занятие, но нервы успокаивает знатно! Кислота, стекло, змеи, личинки какие-то, аквариум, ванна с кровью и непонятными еще шевелящимися кусками, корзина с золотыми яйцами… А, стоять, куда покатились?!
Я бросила доску и принялась ловить рассыпавшиеся призы. Одно на лестницу выкатилось, по ступенькам спрыгнуло вниз и попало прямо в подставленные руки двадцать третьей. Второе в кислотную лужу угодило. Достать я его достала, но выронила — оса в самое больное место меня укусила! Его подхватили муравьи и потащили, а при попытке отобрать, едва руку до кости не обглодали. Четвертое упало в прожженую кислотой дыру, подкатилось к собаке, загнавшей номер два на верх железного шкафа и остановилось.
Спрыгнув за яйцом, я приземлилась на четвереньки. Намеревалась протянуть руку, сцапать приз и быстренько сбежать, пока животное не опомнилось, но получилось иначе… Яйцо я схватила, но и руку мою схватили тоже… Двухсполовинойсанииметровые клыки сомкнулись на запястье и слегка сжались. Лохматый хвост хлестнул по лицу. Увидев, что я в безвыходном положении, участница шоу слезла со шкафа, вытащила из моих пальцев яйцо и побежала к выходу. Собака опять хлестнула меня хвостом, выпустила руку и бросилась за своим обедом. Только я встала с карачек, как с ноги открытая дверца шкафа отправила меня обратно на пол. Прямо на муравьев к этому времени дотащивших яйцо вниз. Выскочившая двадцатая, потопталась по мне, подняла с пола золотой слиток, криво усмехнулась и уже не торопясь направилась к выходу.
— Это мое! — рявкнула я.
— Крепче держать надо было! — ответила она.
Она еще и советует! Тут, похоже, я одна честным путем себе место в шоу зарабатываю, а остальные подбирают удачу из моих рук случайно упавшую. Обидно до глубины души! Фыркнув вслед сопернице, я сунулась в шкаф. Проверила его, ничего не нашла. Заглянула в кучу грязного белья сваленного рядом, проверила полку на стене, обыскала паутину паука, ощупала его брюхо на предмет выпуклостей и… обнаружила, что осталась в помещении одна. Я проиграла?
Ну уж нет!
— Гррр… — напомнила о себе собака. Хм… Почему бы и нет? Я развернулась и протянула к ней искусанные и исцарапанные руки.
— Собака-барабака, а ты кобель или сука? — я села на корточки и заглянула животному под брюхо.
— Грр… — как-то неуверенно рыкнул зверь, пождал хвост и попятился.
— Ну, куда ж ты мой сладкий! — пробормотала я и с низкого старта прыгнула.
Собака прочь. Я за ней. Видит Артемида не желаю животному зла, но выхода другого нет. Кобелю просто не повезло не в том месте и не в той компании оказаться. На разъезжающихся лапах зверь завернул за угол, проскочил под старой ржавой железной кроватью и увяз в паутине паука. Тот было воспрял духом, жвалы навострил, но меня увидел и скуксился — ноги под брюхо подобрал и замер каменным пресс-папье. Боиться… Так уважает, значит!
Я подошла к кобелю, поиграла бровями и задумалась. Как бы так сделать, чтобы и яйцо получить и собачку без наследства не оставить? Вдруг он о щенках в тайне мечтает? Сообразила. Ну, авось пронесет…
Положив ладони на тело пса, я активировала магию. Глаза закрыла, чтобы дела рук своих не испугаться. Картинка в голове четкая сформировалась и желание вполне определенное, но кто знает, какой финт и чем на сей раз мои способности выкинут?
Что-то произошло. Я повернула голову в сторону, приподняла веко и скосила глаз на животное. А ничего, симпатично вышло… и авангардно… Не из-за золотого цвета шкуры, носа, глаз, лап… А из-за двойного комплекта некоторых частей собачьего тела: хвост, уши и того, что под хвостом! По-моему, план по золотым яйцам я перевыполнила. С чувством выполненного долга, я взяла зверя на руки и согнувшись под его тяжестью вышла из здания.
— А вот и наша проиграв… — место Руфима занял Император Света. — Постойте, а что у нее в руках? — скривился блондин.
Дойдя до него, я развернула животное и преисполненная гордости сунула задницу кобеля под нос Лейнарду.
— Что это? — прошептал мужчина, крепко зажмурил глаза, открыл. Его лицо пошло красными пятнами.
— Сам не видишь? — съязвила я и выпустила животное. Псина пришла в себя, дала деру, звеня… звеня, в общем, до дыры в помосте и нырнула в прохладную темноту.
— Но они же бегают! — возмутился светлый. Мужчина озадаченно моргнул и почесал затылок.
— Знаете что, — я недовольно топнула ногой. — Яйца? Яйца. Золотые? Золотые. А уж бегать они должны или ползать в задании не оговаривалось! Хоть летать… — с угрозой в голосе протянула я. Пусть рискнет не засчитать результат — получит шанс насладиться незабываемыми впечатлениями. — Золотой, вроде бы императорский цвет? — заметила я. — И с казной у вас проблемы. Пополнить не желаете? — схватила его рукав белой рубашки.
Мужчина инстинктивно сжал колени.
— Наблюдателям надо посоветоваться, — он потряс перед моим носом указательным пальцем и быстрым шагом отправился к трибунам.
Наблюдатели результат засчитали. Рисковать не захотели. А вместо меня торжественно отправили домой участницу под номером тридцать три. Яйцо, которое она принесла, оказалось с трещиной к тому и прицепились, а так как она не обладала особыми магическими способностями, то и возразить ничего не смогла. Вернее она попыталась, но ее слушать не стали: в рот кляп, тело в лодку, к лодке малого транспортного демона и вперед, к обозначенному светлой дымкой горизонту.
После проводов проигравшей, всех зрителей реалити-шоу пригласили на вечеринку, запланированный на вечер. Форму одежды объявили пляжно-коктейльную, то есть маленькие черные плавки, максимально открытое декольте, бабочка и перчатки. Да, это тоже была моя идея, но тогда я думала будет забавно с экрана зеротерминала на… маленькие черные плавки посмотреть! В текущий момент идея уже не казалась мне ни смешной, ни гениальной…