Решив, что хватит с меня плохих мыслей и не самых радужных перспектив, решил сбежать в свои покои и посвятить оставшееся до конца фестиваля время усиленным тренировкам. Освобождаю центральный зал от столов и стульев, вызываю к себе оборотня, с которым тренировался до фестиваля и с его помощью развиваю навыки атлетики, уклонения и кулачного боя до средней ступени. Появляется возможность выбрать специализацию. В уклонении выбор сильно удивил, так как там было не только привычное отклонение от ударов, но так же прыжки. Справка, которою я теперь читал полностью и весьма вдумчиво, гласила, что это именно то, что изображал мой недавний эльф-противник. Возможность быстро разорвать дистанцию или уйти из зоны поражения, просто отпрыгивая в сторону от удара или просто отходя в сторону от ударов. Разница с отклонением была в том, что персонаж достаточно быстро менял местоположение. Для духов, ориентированных на дальний бой может и пригодиться, но для меня это пожалуй лишнее. Выбрав привычную работу навыка, просто легкое отклонение, позволявшее избегать удара, но при этом не менять местоположения, иду дальше. Рукопашка так же давала большой простор, но учитывая мои способности, действующие со временем и требующие касания, выбираю специализацию "захват". С атлетикой так же пришлось думать. Предлагалось на выбор, либо достаточно большой прирост к переносимому весу и дальности метания снарядов, либо увеличение выносливости, в том числе и ЕЗ духа, и небольшой прирост к скорости передвижения. Кинуть камнем с себя размером, это конечно хорошо, но опять же для меня не слишком подходит - беру специализацию "Выносливость" и каждая единица одноименной характеристики добавляет мне еще по 2 ЕЗ. Хотя в описании сказано, что должно было дать по 1, но тут опять же играл свою роль мой ранг духа. Итого у меня теперь 1606 ЕЗ, при параметре "Стойкость" в 73, не так плохо, правда все ровно этого хватит только на пару нормальных ударов, а если брать криты, то могу и с одного свалиться. Блеф и финт мне помогает развить одна из духов-лис, вызванная вместо оборотня, так же давая достаточно большой простор, но тут я выбрал почти не думая, только быстро сравнив варианты. Блеф я развил в способность лучше чувствовать обман и хотя навык все так же давал свой обычный бонус, теперь он был ориентирован именно на то, чтобы поймать собеседника за обманом. А финт развил в отвлечение внимания, что давало мне гораздо меньше бонуса на криты и неожиданные атаки, но вместо этого позволяло более успешно проводить особые приемы, к которым и относились мои захваты. Свою же отсталость я осознал, когда узнал, что навык танцев может развить вообще любой из моих последователей, даже оборотни имели выше моей 5, правда тут мне пока не предложили специализации. С последним развитым навыком возникли большие проблемы. Никто из моих последователей не мог развить акробатику, оказавшуюся самой развитой у оборотней и то около 5.

   Закончив с повышениями и отпустив лису обратно, собираюсь призвать оборотня, для тренировки рукопашных навыков, но останавливаюсь.

   "С такими навыками песен я бардов точно создам, их вполне можно будет как разбойников или пытки использовать, заставляя жертв слушать их творчество. Хотя у меня на носу оборона. С другой стороны я - социальный дух, а поднять боевые умения за день все ровно не успею. Да и рост социальных умений у меня в разы выше, чем боевых."

   С такими мыслями достаю давно забытый томик, заботливо составленный Эйн и начинаю распеваться. Большая часть событий на фестивале мне просто не интересна, да и была бы возможность - я бы с самого начала не брал бы себе не каких покровителей, да и не стал бы ссориться с небожителями. Тут скорее всего взыграло то, что я как-то слишком привык, что игрок - это центр событий и всегда его должны холить и лелеять. А в "Колыбели" столкнулся с тем, что за хамство и по голове можно получить. Убираю Одина из списка врагов. Можно конечно попробовать попросить прощения или хоть как-то извиниться, да вот только это будет совсем глупо. Да и все еще есть надежда на Ланиту. Вдруг она все же сможет мне помочь. Грустно вздохнув, возвращаюсь к тренировкам.

   Действительно социальные навыки у меня росли не в пример быстрее и к концу фестиваля я уже дважды читал сообщение о возросшем навыке, догнав его до 5. Проверив всех своих подопечных и не найдя никого, кто мог бы мне помочь развить пение, отправляюсь на площадь. Поприставав к другим игрокам все же нашел одного, со способностью "Учитель" и согласившегося за скромные 5.000 развить навык. До оперных певцов мне конечно было далеко, но частушки у меня уже выходили вполне приличные. Правда исполнять их я просто не решился, а то больно вредно это могло сказаться на образе злобного темного духа. Так же пришлось потратить 250.000 ОСД на смену условий, при которых я называл себя. Конечно же ОСД ушли Ланите, ну а условием я выбрал дружественные отношения и единовременная жертва более 500.000 ОСД на моем алтаре.

   Фестиваль духов подходит к концу, вы будете перемещены за пределы небесного города в течении 30 секунд.

   Системное сообщение застает меня в моих покоях за подбором псевдонима. Соглашаюсь на перемещение и оказываюсь на той же площадке, что и в самом начале. Рядом со мной появляется и Эйн, а чуть позже и Сашка с Анной. Над толпой игроков опять же появляется один из небожителей и произносит не очень длинную речь, смысл которой сводится к тому, что мы молодцы и отдали достаточно сил для нового оборота колеса. Остальных наших сопартийцев так и не появилось, но в списке контактов они значились как "в сети". Когда небожитель закончил свою речь, нас перенесло обратно в свои покои.

   Колесо жизни сделало оборот. Материальный мир получает всю силу, потраченную духами на фестивале, развиваясь и расширяя свои границы.

   Игрок Сузуму покинул ваш пантеон.

   Игрок Валентин покинул ваш пантеон.

   Ваш пантеон распущен.

   Ваш алтарь атакован.

   Шустро они, проверяю алтари, Сузуму и Валентин напали на деревню оборотней, переместившись туда сразу после фестиваля и прихватив еще четверых магов. Валентин атаковал массовыми замораживающими умениями, а Сузу создает уже знакомую мне воронку, высасывая силы из последователей. Остальные же просто зависли в воздухе и прицельно бьют по моим последователям атакующими заклинаниями, не давая подобраться к Валентину. Даже Геко не смог долго сопротивляться, сначала будучи парализованным ударившей в спину Сузуму, потом оглушенный молнией одного из магов, а под конец заключенный в ледяную ловушку Валентина.

   -Эйн, надо спасать зверушек. - вместе с Эйн перемещяемся в деревушку оборотней. Тут же включаю "Невидимость" и получаю удар в спину.

   Вы отравлены.

   Вы прокляты, все ваши способности понижены.

   Вы парализованы.

   Сузу совершенно не обращая внимания на мою невидимость наносит удар в спину и тут же исчезает, уходя от удара Эйн. Валентин взмахивает руками и я так же, как и Геко покрываюсь льдом. Сузу появляется за спиной Эйн и хватает ее за шею. Эйн безвольно опускает руки и стоит не двигаясь, а меня пронзает очередное копье.

   -Не переусердствуй! - Сузу бросает своему товарищу, а Эйн быстро сереет и исчезает. Девушка в балахоне зависает надо мной, и начинает применять какую-то длительную способность - Прикрывай.

   Валентин, весело напевая что-то себе под нос подходит ближе и останавливается рядом со мной. Изо льда у меня торчит только голова, но этого достаточно, чтобы их слышать.

   Применяю способность "Очарование", "Сон" и "Контроль", ожидаемо безуспешно, но способность "Неудача" явно нарушает приготовления азиатки.

   -Дергается еще - она касается моей головы и мне прилетает паралич, а она вновь начинает свои приготовления.

   -Прости, ничего личного. Чисто бизнес - Валентин смеется и с непринужденным видом продолжает добивать оставшихся оборотней, а меня полностью сковывает лед, лишая возможности применять способности.