— Ты так из-за салона? — взвился Сэр.

— Нет! Просто он стал последней каплей! И я сама удивлена, что высказываю тебе всё это только сейчас. По-хорошему я должна была всё тебе высказать, в тот момент когда ты ворвался в мою квартиру и выбил дверь или когда начал хозяйничать в моем доме… На худой конец, когда ты самолично, не спросив меня, «отпросил» меня с работы. Уже тогда нужно было закатить истерику. Непременно истерику с битьём посуды, криком… — я резко замолчала, сглотнула и произнесла: — Наверное, меня остановило осознание того, что ты со всеми такой и меняться не собираешься. Я это приняла, но сейчас я поняла и приняла ещё кое-что… Я не обязана слушаться тебя. Не обязана терпеть издевательства. Да, я должна тебе денег — и только. У нас контракт, я ему следовала. Я каждый месяц выплачивала установленную сумму. Выплачивала и буду выплачивать, пока не выплачу полностью. На этом всё.

— Хлоя! — попытался вклиниться в мой монолог Арнольд МакДи, но у него не получилось.

— Больше я не позволю такого отношения к себе. Если я тебе нужна, если действительно хочешь продолжать наше общение, скорректируй своё поведение, когда дело касается меня. Остальные приняли твои замашки — это их право, а я не хочу и не должна.

Дальнейший путь мы проехали молча. Дед злился, я злилась. Поразительное единодушие! Мы проезжали мимо моего района и я снова не сдержалась:

— Можно я выйду? Я хочу переночевать дома. Я просто не в состоянии видеть весь клан…

Дед не хотел, но что-то было написано на моём лице, от чего он сразу поменял своё мнение. Единственное, что он сказал:

— Твои вещи уже в особняке.

— Ничего страшного. — холодно заметила я. — Переживу.

— Хорошо. — выдохнул родственник. — Я всё испортил?

— Не всё, но был близок к тому. — слабо улыбнулась я.

— Ты дашь мне ещё один шанс? — почему-то спросил он.

— Дам. — ответила я, но заметив искры в его глазах, добавила: — Дам. Только завтра. Сегодня мне надо отдохнуть.

— Хорошо. — повторился дед — и мобиль приземлился прямо у моего дома.

Глава 5

Я приблизилась к своей квартирке. Дверь была на месте, причем она была точно такой же, как и поврежденная. Уже хорошо. Приложила руку к сенсорно-теплову замку — замок щёлкнул, после чего я небольшой ноткой опасения вошла. Имела право, ведь целый день в моём доме были чужие люди!

Можно сказать, ненапрасно. Первое, что бросилась в глаза — идеальная чистота. Даже не так… Стерильность. Мне стало как-то сразу стыдно… Не, у меня было относительно чисто, но всё же, всё же… Мало ли что где завалялось? Сама во время генеральных уборок выгребаю такое… На что самой стыдно смотреть, а тут чужие люди!

Ладно, отбросила ненужную застенчивость и занялась делом: по шкафам пошла. Ну, что ж всю мне необходимую технику забрали, а тряпье… Теперь я понимаю, почему в салоне меня пытались снабдить новым гардеробом. Мне ж банально одеть было бы нечего! Голой бы пришлось бы ходить! Они ж ничего не взяли, а должны были!

Вот так и доверяй наёмному(Особенно, если не ты его работодатель!) рабочему — всё самой делать приходится!

Нашла старый чемодан, вывалила всё с шкафа на пол(так удобнее), села на колени и стала собираться. Хорошая работа, механическая. Под неё думается хорошо.

Да, ноги сидели, руки складывали, перебирали, а я думаю, размышляю. О чём? О Деде, о сделке, о наших с ним отношениях.

Сегодня он продемонстрировал характер. Мне не понравилось. По неволе, в очередной раз задумалась, что меня ожидает ближайшие полгода… С Дедом конфликтовать не хотелось — мне хватит и клана. Иллюзий, что он меня хорошо примет, я не питала, скорее, была уверена в обратном. Наши встречи была показательными. Пусть я тогда не фигурировала как наследница, пусть меня только Сэр признал внучкой, ни доли в семейном бизнесе не выделил, ни дорогих подарков(сегодня не считается) не дарил, ничего не обещал и уж точно не вписывал в завещание, но меня уже тогда оценили как угрозу, помеху, недоразумение. Всё сразу… Да, если мы как-то и пересекались-общались, то только по необходимости, крайней необходимости.

То есть, если я буду ругаться ещё и с Дедом — меня сожрут. Что остаётся? Подчинятся? Не хочу. Не хочу, когда у меня своя голова на плечах есть.

Я взглянула на свои руки. Они держали легкое зеленое платье. Против воли на глазах выступили слёзы. Я тряхнула головой, стараясь избавится от ненужных эмоций, но не получилось. Просто это было любимое платья моего отца. Он говорил, что в нём я похожа на лесную фею из детских сказок.

Папа, папочка… Человек, который всегда, в любой ситуации учил, заставлял, наставлял, чтобы я всегда думала своей головой, делала свои собственные выводы, а затем принимала только свои собственные решения и никогда, в никоем случае не отказывалась от выбора, не боялась ни его самого, ни его последствий, не перекладывала ответственность за него на кого-то другого, а потом не жалела ни себя, ни об опущенной возможности.

Как ты это делал? Не знаю. Просто в одно мгновение ты очень строгий, но не менее справедливый родитель, в другое — ты уже мой лучший друг, который может максимум посоветовать, разделить, утешить. Как произошла эта перемена, метаморфоза? Не знаю, но за неё я благодарна.

И как бы я хотела, чтобы ещё хоть с одним человеком у меня устоялись не такие(такие уже, увы, невозможны), но похожие отношения.

Дед… А что Дед?

Да, сознаюсь, что я не веду себя с ним, как следует из правил, но и далеко за них и не выхожу. Да, я довольно часто и резко его высмеиваю, но это не значит, что я его не уважаю. Уважаю и опасаюсь, а это защита. Защита прежде всего, чтобы уберечь себя.

Сегодня у меня сдали нервы — и высказала если не всё, то много. Чем мне это грозит? Не знаю. Хотелось бы верить, что всё будет хорошо, что он прислушается, но… Всегда есть но. Даже если он и захочет измениться, хотя бы в отношении меня, то это всё равно будет трудный, если не сверхтрудный процесс. Просто потому что он невероятно сложная, противоречивая, жесткая и при этом целостная личность. Такие люди, как он уже устоялись, и практически не меняются, скорее ломаются.

Я закончила со сборами, сходила в ванную, провела нужные процедуры, вернулась, переоделась, легла спать — и сразу отрубилась. Пожалуй, сон — лучший способ ухода от проблем, страхов, сомнений, реальности…

Глава 5

Утро было бодрым. Очень бодрым и энергичным: я кометой носилась по комнате, чё-то кричала, прыгала, дергалась, нарезала круги! А всё потому, что королева пунктуальности, вернее, богиня(Это я о себе, если что) впервые в своей жизни проспала.

В рекордные сроки собралась, схватила сумку, флайбод и выбежала из дому. Оказавшись на улице, быстро позвонила Сонии, приказала ей готовить аппаратуру к работе самостоятельно, после чего мгновенно вскочила на доску и перевела её в режим воздушного скольжения — а дальше полетела, развивая самую большую скорость, которую могла. Пока долетела до работы, первое, у меня уши в трубочку свернулись, второе, заболело горло. А всё потому, что пришлось маневрировать сквозь толпу народа, иногда пролетать над головами или банально подрезать. И кому такое понравится? Вот и награждали меня разными весёлыми высказываниями, от чего мои слуховые органы приобрели слегка несвойственную им форму, но я не обижалась, всё понимая и даже соглашаясь с таким отношением.

Так, с ушами разобралась, но возникает вопрос: почему же пострадало горло?

Да, практически от того же. Мне даже интересно, как оно могло не пострадать, когда я всю дорогу кричала три слова «Посторонись!», «Простите!».

Секундочку я сказала три? Да, именно три, но третье я писать не буду, ведь я всё-таки девушка из приличной семьи! Даже замечу в своё оправдание, пользуясь им, я характеризовала исключительно себя. А что? А ничего! В смысле, нечего было цеплять на ноги первое, что под руку попалось. Я редко ношу каблук, только когда этого требует случай, но чувствую, что с сегодняшнего дня дам обет совсем отказаться от подобной роскоши, ведь первое, что мне попалось, стали именно мои парадно-выходные туфли на высокой шпильке, на которых удержаться на доске было настоящим подвигом, а на поворотах, вообще, чем-то за гранью фантастики. Как не убилась, сама не понимаю… Радует только одно: собственно, что не убилась.