Четвероногие жители Скальма часто менялись. Благодаря этому быстро протаптывали дорогу. Я с граноллами несущими оборудование, шёл по ней свободно со скоростью пешехода. До вечера мы преодолели около двадцати километров. Было приятно осознавать, что план начал реализовываться и с немалой скоростью. На ночь все расположились на поляне, и под весёлое потрескивание костра с удовольствием слушали народные песни в моём исполнении. Более благодарных слушателей невозможно представить. Я счастлив вновь оказаться в их обществе.

   Через два дня мы пришли к месту установки первого блока. Выбрали ровную площадку, которую совместными усилиями очистили от снега и прочего мусора. Памятуя уроки Нирса, я установил и запустил первый блок. Через пять минут смог мысленно связаться с искусственным интеллектом и тем самым получил подтверждение работоспособности аппаратуры. Далее последовала окончательная настройка, и через пару часов установленный блок заработал в полную мощность. Начало положено и появилась уверенность в успешном продолжении работы.

   В течение ближайшего месяца мы, устанавливая по пути аппаратуру, дошли до гор. Только теперь вблизи стал очевиден их размер. Частокол острых каменных пик устремлялся ввысь. Большинство вершин терялось в облаках, но и те, что были видны, впечатляли высотой и недоступностью. Мне стало понятно, почему они считались непреодолимыми. Действительно, даже перевалы, если они и существуют, находятся на немыслимой высоте. Не говоря уже о самих пиках. Их высота на мой неискушённый взгляд составляла десятки километров. На самом деле самый высокий пик был чуть более двенадцати километров, как меня просветил Нирс, но в любом случае это было непреодолимо. Кроме того путешествие по горам предполагает и множество других трудностей и решение о создании туннеля больше не подвергалось сомнению.

   Ещё десять дней мы устанавливали аппаратуру в предгорьях параллельно будущему проходу. Наконец работа была закончена. Практически одновременно с этим прибыли отряды кротов. Эти строители туннеля хотели тут же приступить к работе, однако с ходу это было невозможно. Пришлось потратить ещё неделю на обучение общению Нирса с ними, выработку общих понятий и правильных команд. Это оказалось довольно сложно из-за принципиальных различий в речи и виде приёма-передачи информации, но желание понять друг друга было очень велико, и в итоге, с использованием меня в качестве первоначального переводчика и синхронизатора, начало кое- что получаться. После первых неуверенных успехов наступил непродолжительный ступор. Стороны корректировали исходя из опыта новый стиль и образ общения, но затем произошёл прорыв и вскоре я понял, что только мешаю, и процесс хорошо идёт без моего участия. Пора мне было уходить.

   Я тепло распрощался с жителями Скальма и отправился к станции подвесной дороги со всей доступной скоростью. Теперь не оглядываясь на остальных, я мог использовать "прыжок" и помчался огромными скачками. Таким образом, путь назад занял всего два дня. Затем поездка в вагонетке и, наконец, я с нетерпением вошёл в круглый зал.

   - Ну как прошла установка ИМПЕРа - поинтересовался я у Нирса, хотя уже всё знал. Было желание порадоваться успехам.

   - А где приветствие? - Тут же осадил он меня.

   - Извини. Привет.

   - И тебе того же. Как прогулялся? - Продолжил мурыжить меня Нирс. Гад. Неужели не понятно, что в последнее время я как на иголках.

   - Сам знаешь. Ты не увиливай. Рассказывай, что там не получилось с ИМПЕРом? - Продолжил я, потирая пояс. В последнее время я чувствовал, что прибор мне о чём-то сообщает. От этого чувства невозможно отгородиться, и оно начало меня сильно напрягать.

   - Ну почему не получилось. Настройка прошла полностью и нормально. Так что теперь прибор можно использовать.

   - А почему меня это так беспокоит и достаёт? Я даже про сон забыл. - И Нирс понял, что я уже на пределе.

   - Всё просто. Теперь ИМПЕР надо включить и произвести окончательную настройку интерфейса. Снимай его с пояса и надень на голову. Я проведу настройку дистанционно - пошёл он мне на встречу и больше не стал тянуть время.

   Через минуту древний артефакт неудобно обхватил мой лоб. Я тут же пожаловался на это Нирсу. На что он приказал терпеть, так как это наиболее предпочтительное расположение прибора и в данный момент это необходимо. В течение ближайшего часа происходила настройка. Никаких видимых изменений не было, но вскоре я почувствовал, как меняются мои возможности. Я понял, что теперь могу ещё лучше использовать умения, которые почерпнул у жителей Скальма, усилилась их эффективность. Так же увеличился запас и скорость восполнения энергии для колдовства. Очень приятно. Теперь энергии хватит, чтобы при помощи "шутки" свалить уже не одного монстра в день. И для восполнения теперь понадобится меньше времени. Так же произошли и другие изменения, но к чему они относятся, пока не ясно. Надеюсь, со временем пойму.

   Нирс говорил, что этот ИМПЕР бесполезен в магическом плане. Однако я реально чувствую, как увеличились мои силы. Значит, мои необычные возможности не относятся к области известной Нирсу магии. При случае обязательно об этом сообщу, может завёрнутый на технике Искусственный интеллект придумает что полезное. Через час Нирс завершил.

   - Все работает нормально - сообщил он. - Теперь можно перекачать тебе память из архива.

   - Здорово. - Обрадовался я - давай приступим. И тут же прикусил язык. Не сильно ли я тороплюсь, да и боязно как-то. Но Нирса, кажется, всё устроило.

   - Процесс этот довольно болезненный. Поэтому буду передавать порциями. Если будет слишком больно, остановишь.

   - Приступай. Только давай сначала ограничимся только памятью человека - скомандовал я, понимая, что если немного затяну с началом, будет только хуже и окунулся в пучину боли. Ощущения были сродни тому, как в голову забивают железный гвоздь. Я орал и брыкался. Спустя бесконечность боль стала постепенно отступать. Вскоре я понял, что лежу на полу. В голове остался только лёгкий отголосок былой муки. Отдышавшись и полностью придя в себя, попытался выяснить у Нирса, что это было и будет ли так при следующем сеансе передачи информации. На что получил лаконичный ответ, из которого стало ясно, что и Нирс полностью всего не знает. Но делать нечего. Как говориться любишь кататься - люби и саночки возить. Надо продолжать. Итог мучений даст возможность спокойно жить среди людей, и я приказал Нирсу продолжать закачивать в мой мозг информацию.

   Пытка, с короткими перерывами продолжалась ещё два дня. К концу этого срока я мог только лежать и слабо шевелиться. Но по уверениям Нирса я выдержал всё достойно, ни разу не просил прервать процесс. Если честно этот вариант я банально забыл. Зато теперь в моей голове уместились все считанные из мозга погибшего воина сведения и ещё кое-что из баз самого Нирса "вот гад, опять самодеятельностью занимается". Он, не спрашивая меня, вложил часть тех знаний по комплексу, у которых есть шанс со временем усвоиться мной при должном старании и усердной работе. Я тут же насторожился. Что это за неизвестные мне моменты с усвоением материала? Оказывается, теперь мне предстоит основательно поработать, чтобы осознать и изучить полученные знания.

   На данный момент всё полученное лежит у меня в памяти аморфной массой и только после того, как я начну обращаться к материалу, он начнёт мною перевариваться. И даже после того как пройдёт эта инсталляция процесс не завершается. Потребуется несколько раз всё мысленно повторить для полного запоминания и усвоения. На всех этапах происходят некоторые потери из-за усталости и невнимательности. Так что получить все знания не получиться, как бы я не старался. Это несколько опечалило меня. Однако Нирс заверил, что в любом случае моим станет не менее половины знаний, а если постараться то можно запомнить почти всё, по крайней мере, процентов девяносто- девяносто пять. Это меня порадовало, однако стало понятно, что поработать придётся всерьёз.