-Иримэ. -с задумчивым видом почесывая свой затылок, произнес Влад, смотря на преградившую нам дальнейший путь, глубокую балку. -Милая, тебе это ничего не напоминает? Нет? Странно, а вот мне напоминает.

   -И что же?

   Все же пришлось мне поинтересоваться пояснениями, так как он специально замолчал, явно ожидая моего интереса к его словам. Честно, ожидала от Влада какую-то подколку или просто пошлость, но ошиблась.

   -Последний раз, как мы наткнулись на подобное произведение природы нам пришлось топать, топать и топать. Что-то мне не улыбается повторять подобное, а тебе?

   Отрицательно помотала головой, но все же предложила пройти на три полета стрелы, а там уже и решать окончательно.

   -Тем более, если что, то даже вернувшись назад мы легко до вечера нагоним своих и успеем как раз к готовому ужину. -закончила я свое предложение.

   -Тоже вариант. -согласился Влад. -Да и пыль в любом случае не придется глотать, а так, если повезет, то можем и наших слегка обогнать. Уговорила.

   И мы неспешно двинулись вдоль крутого песчаного, поросшего кустарником и травой, края балки. Здесь вскоре вспомнила о своих мыслях и решила изложить их Владу, но говорить ему в спину было не совсем удобно, так что начала высматривать подходящее место для небольшого привала. И, как назло, до самого конца пути, ничего подобного так и не высмотрела.

   -Все. -произнес Влад, остановив своего коня и обернувшись ко мне. -Дальше, думаю, продолжать путь нет смысла.

   -Я заметила. -согласилась я с ним, смотря на еще больше углубившуюся балку, и поинтересовалась, -Возвращаемся?

   -А есть иные варианты? - озорно улыбнулся он мне.

   -Милорд. -укоризненно погрозила ему пальчиком.

   -Да я ничего такого и не имел ввиду.

   Влад отрицательно замахал руками, но кого он хотел обмануть? Соскочила с коня и села прямо на мягкую густую траву, блаженно вытянув ноги. Влад вскоре оказался рядом и не успела оглянуться, как осталась без своих легких сапожек, а руки человека завладели моими ступнями. Хотела возмутиться, но по ногам разлилась такая приятная расслабляющая нега, что не удержалась и издала блаженный стон. Вот теперь я понимаю остальных фуинэ, которые всегда старались урвать от милорда даже легкое прикосновение. Оказывается, все здесь не просто так. И молчали же! Ни одна и словом не обмолвилась, что от Влада идет такой необычный поток энергии.

   -Что это? -сипло произнесла я, поймав его улыбающийся взгляд.

   -Массаж. -изобразил неподдельное удивление на своем лице мой человек.

   -Влад, пожалуйста. -в ответ сыграла неудовольствие, хотя от таких приятных ощущений, это еще нужно было постараться суметь сделать.

   Владислав оценил мои усилия и поведал, что он просто делится со мной своей жизненной энергией, как к примеру, делал это, когда мы испугались Полосы Смерти.

   -Вот значит, что это тогда было. Дар Древа?

   -Он самый, или если точнее, одна из его граней. Не знаю, как я еще сам толком не понял его суть, но он умудряется сливаться с моими способностями иногда дополняя, а то и вообще, меняя их в корне. Такие вот дела.

   -Почему раньше молчал? -обиделась я на такое недоверие со стороны Влада.

   -Да я над этим задумался лишь только после недавнего разговора с Веточкой. -возмутился от несправедливого обвинения человек и видя мое недоверие, пояснил. -Она так явно намекнула на скрытые возможности Милости Древа, что пришлось невольно задуматься и начать искать. В результате пока нарыл только это, и то потому, что здесь прослеживается явное отклонение от моих возможностей.

   -А что с магией? -я начала загораться азартом исследователя, но Влад с улыбкой, тут же меня придержал.

   -Не спеши. Я только начал разбираться с этим немногим, а ты гонишь сломя голову. -и видя мое обиженное лицо, все же сжалился. -Там, как ничего не было, так и вряд ли появится. Так что лучше займусь созданием артефактов под себя. Поможешь?

   Я только фыркнула в ответ. Да, как он мог подумать, что я в чем-то откажу ему, тем более в таком интересном деле.

   -Ладно, мы что-то слегка отвлеклись. -произнесла я и, хотя с неохотой, но решительно прервала массаж и перешла к делу. -Мне здесь пришла мысль, как можно немного изменить твой план, чтобы почти совсем не было никаких ненужных вопросов, а особенно внимания относительно твоей личности.

   -Если отрастить уши, то говорю сразу - не согласен.

   -А чем это тебе наши уши не нравятся? -возмутилась я таким категоричным отказом.

   -Почему не нравятся? Даже очень нравятся. -заулыбался человек и попытался поцеловать меня в мое ушко, но я увернулась и уже привычно погрозила ему пальчиком.

   -Влад, я серьезно, а ты. -надулась я демонстративно свои губки и обиженно посмотрела ему в глаза.

   Влад, видя такое искренне рассмеялся и заметил, что копировать Риниэль мне не стоит.

   -Тебе такое наивное выражение лица совершенно не идет. Не нужно кого-то копировать, или играть чужие эмоции. Будь собой.

   Наверное, впервые за много лет я покраснела от смущения и стыда до самых кончиков ушей. Ведь знала же, что не стоит кривляться, но не удержалась и вот теперь мне дурочке будет урок. Пытаясь скрыть свое смятение, я со всей страстью благодарно впилась поцелуем в губы моего человека.

   -Иримэ, я серьезно. Ну, как ты себе это представляешь? -продолжил Влад, когда немного отошел от моего поцелуя и отдышавшись, сделал вид будто ничего такого не было. -Был человек и вдруг, ни с того ни с чего, стал ушастым. Иллюзия? Но ты же сама говорила, что в природе не существует такого идеального амулета личины, который бы невозможно было засечь опытному магу, или я что-то путаю?

   -Нет все так и есть. -я оценила его поступок и тоже продолжила наш разговор словно он и не прерывался. -И да, маг низших и полукровки способны увидеть наложенную иллюзию.

   -Вот видишь. Поэтому предложенный мной план и не касается магии. Ну, захотелось сущности Древа развлечения, посмотреть мир людей, вот и выбрала себе подходящий человеческий аватар. Любой, даже самый слабый маг, легко может заметить, что я отмечен Древом. Нет магии и зачем такой слабый аватар? Ах, да он отличный артефактор, ну тогда все понятно. И больше никаких вопросов.

   -Да-да, конечно ты прав. -согласилась я с ним и продолжила начатую им игру слов. -Но почему же за ним плетутся эльфы, если он хочет посмотреть мир людей? Так охрана до безопасных земель низших, а там, дальше, этим делом займется другой аватар. Настоящий целый огненный маг!

   -Именно. Так что же не так?

   -Все так и все в это легко поверят, но что делать дальше?

   -Не понял, что ты имеешь ввиду?

   -Не понимаешь? Мы приходим в город низших и там, согласно твоего плана, ты просто пристраиваешься к отряду наших низших, что практически исключает какие-либо вопросы относительно твоей личности. Далее, если в городе все проходит нормально, то наш следующий пункт назначения - Черный Лес. Ну, там еще проще. Альвин доложит нашу байку, куда нужно, и все вопросы исчезнут сами собой. Решаем проблемы Древа и Исилиэль, но, а вот дальше? Как всем Домом будем пересекать империю низших? По-прежнему вместе, или порознь?

   -Вот черт! Мой промах. Не подумал. -Влад хлопнул себя ладонью по лбу. -Что предлагаешь?

   И вот здесь я ему, так ехидно улыбнулась, что Влад непроизвольно отстранился от меня. Еле сдержалась от смеха и намеком пошевелила своими ушками.

   - Ни за что! -дурашливо воскликнул мой человек и попытался побегом закончить наш разговор, так толком и не выслушав меня.

   -Стоять! -я крепко схватила его за руку и снова усадила рядом. -И чего ты так боишься этих ушей? Тебе немного подправить глаза и овал лица, так от эльфа и не отличишь.

   -Ты серьезно? -засомневался он.

   -Конечно же нет. -рассмеялась я. -Какой из тебя эльф? Да я даже не знаю, что сделать, чтобы ты хоть на полукровку стал бы похож.