В январе 1973 г. Бернстайн расширил свой бизнес. Слишком многие его люди были молодыми и неопытными, чрезмерно осторожными, в то время как он иногда летал у самого кубинского побережья, «настолько близко, что видел взлетающие МИГи». Бернстайн хотел получить все деньги, которые можно было выжать из столь рискованной доставки. Знакомый из Майами-Бич свел его с двумя чернокожими, имевшими свои каналы сбыта наркотика. Этот же знакомый подрядился поставлять клиентов при условии уплаты ему по 5 тыс. долларов с каждого груза, на что Бернстайн согласился и не прогадал. При помощи своего знакомого Бернстайн смог сбывать марихуану не только во Флориде, но и в Новой Англии, и в городах между ними. Все шло хорошо, пока не сбежал Зорович.

Зорович и еще один человек вылетели с грузом «травки» на Багамские острова, но вместо тайного аэродрома организации приземлились на Чабб-Ки. При взлете с острова самолет разбился. По официальным сообщениям, пилот, неопытный молодой человек, погиб, а Зорович пропал без вести.

Багамская полиция конфисковала груз — тысячу триста фунтов марихуаны.

Бернстайн провел собственное расследование и пришел выводу, что его обокрали. Зорович заставил пилота приземлиться в Чабб-Ки и украл большую часть, груза, около 3700 фунтов. Эту «травку» перегрузили на другой самолет, который благополучно взлетел. В конце концов Зоровича обнаружили на одном из югославских курортов; часто посещаемом богатыми молокососами с Золотого побережья Флориды. Если Зорович продал украденную «травку» по обычной цене, то он положил себе в карман более полумиллиона долларов.

Марихуана стала настолько популярным товаром, что Бернстайн мог использовать ее вместо денег. За 3 сотни фунтов «травки» он купил самолет.

Одна из наиболее эксцентричных сделок Бернстайна была реализована на острове Андрос, входящим в группу Багамских островов. Некая банда доставила к острову по воздуху марихуану, упакованную в спортивные сумки, к которым были привязаны баскетбольные мячи. Сумки с наркотиком сбросили с самолета, рассудив, что если они упадут в воду, то не утонут. Бернстайну нужно было подобрать эти сумки, ибо «груз» из-за способа доставки был продан ему По очень дешевой цене. Его люди собрали сумки и сложили в самолет. Мячи же оставили на берегу, что, очевидно, заставило поломать головы охотников на уток.

После 1974 г. Бернстайн решил, что он становится слишком известным. Его брак с Энн распался, и в Калифорнии он женился на Сюзи, с которой поселился на острове около Ньюпорт-Бича. В это же время он приказал летчикам доставлять марихуану из Колумбии, потому что на Ямайке власти стали причинять его людям все больше неприятностей. Группа Нью-Йоркцев обязалась закупить все, что сможет доставить Бернстайн, добавив еще один хитроумный трюк к механизму перевозок наркотиков. Теперь самолеты должны были приземляться около Санфорда, в центральной Флориде, который стал южной конечной станцией для поездов, перевозящих туристов и их автомобили во Флориду с восточного побережья. Вместо долгих перегонов грузовиков с наркотиком на север Нью-Йоркские покупатели перегружали контрабанду в легковые автомобили и загоняли их на платформы. После этого все вместе ехали на север: контрабандисты, автомобили и марихуана, не беспокоясь о возможных проверках и не заботясь о том, чтобы мазать салон автомобиля мякотью ананаса для устранения едкого запаха наркотика^ как эго приходилось делать в прошлом. Это было выгодное соглашение, надежное и удобное, но Бернстайн почувствовал, что покупатели стараются в своих целях воспользоваться его отсутствием в Калифорнии. Приблизительно через месяц он разорвал это соглашение, решив, что лучше всего перейти на кокаин.

Игра окончилась в тот момент, когда большое жюри в Майами предъявило Бернстайну, Клейну и еще одному человеку обвинение в преступном сговоре. Бернстайн был арестован в своем доме в Калифорнии, который перед этим покинула его третья жена. Суд состоялся в феврале 1975 г. в Майами. Во время процесса Бернстайн, верный своей репутации рокового мужчины, попытался даже флиртовать с обвинителем, привлекательной молодой девушкой Карен Аткинсон.

Клейн и Бернстайн были признаны виновными и приговорены к семи годам тюремного заключения каждый.

Бернстайн хотя и подал апелляционную жалобу, но решил улучшить свое положение, дав показания. Без каких-либо угрызений совести он выдал всех участников своих операций, включая бывшего члена законодательного собрания штата и нескольких, уважаемых бизнесменов из Форт-Лодердейла.

Среди тех, на кого указал Бернстайн, были Митчелл Вербелл, торговец оружием из Джорджии; Мортон Франклин, бывший управляющий страховой компанией в Огайо; Джеральд Кан-нингхем, бывший полицейский из Дирфилд-Бича, штат Флорида; Джон Нарди, босс профсоюза водителей грузового транспорта из Кливленда. Всех их обвинили в участии в сложной системе обмена автоматического оружия на марихуану, которую Бернстайн по воздуху доставлял в США

Своего рассмотрения большим жюри ожидали и другие, столь же интригующие дела, когда Бернстайн решил участвовать в мохавских воздушных состязаниях в долине Антилопы, севернее Лос-Анджелеса. Бернстайн был большим любителем соревнований такого рода и, выиграв в 1974 г. воздушные состязания в Рино, был полон желания повторить успех и завоевать кубок в Мохаве.

17 июня 1976 г. он подлетел к Мохаве на одном из двух самолетов «П-51 Мустанг», принадлежащих ему. Они обошлись ему в 80 тыс. долларов каждый. Самолёт, на котором летел Бернстайн, был назван им «Сюзи Кью» в честь третьей жены. Рядом на другом «Мустанге» летел Джим Мэлони, 22-летний пилот из Лос-Анджелеса. На земле в ожидании соревнований, которые должны были начаться на следующий день, стояли два «Морских пирата», «Беллаэрокобра», несколько «П-38» и «Мустангов».

Пролетая над аэропортом, Бернстайн передал на вышку, что собирается пролететь по маршруту, что было в обычае у прибывающих на соревнования пилотов. На высоте 8 тыс. фунтов Бернстайн бросил свой самолет в штопор.

Это был изумительный маневр, который необходимо было закончить на высоте 3 тыс. футов. Однако самолет так и не вышел из штопора.

Под углом в сорок пять градусов «Мустанг» пропахал песок в Мохавской пустыне в двух милях от аэропорта и взорвался чуть поодаль от места падения.

От самолета и его пилота осталось так мало, что невозможно было определить, что привело к катастрофе: неисправность или диверсия.

(Мессик X. Боссы преступного мира. М., 1985).

«ТЕФЛОНОВЫЙ ДОН»

Джон Готти — босс боссов всех «семей» американских гангстеров — в своем восхождении на Олимп преступной империи, получавшей доход 16 млн. долларов, сделал всего одну ошибку: «Крестный отец» доверился специалисту по «мокрым делам» Сальваторе Гравано и назначил его своим заместителем.

Более 30 лет Джону Готти удавалось ускользать от справедливого возмездия за многочисленные убийства и насилия, которые числились на кровавом счету преступного клана.

Показания Гравано, арестованного вместе с шефом и без лишних угрызений совести предавшего его, помогли правосудию засадить Гоїти в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.

«Сэмми-Бык» «раскололся» в 1992 г., согласившись стать свидетелем обвинения. Его показания разрушили могущество преступного сообщества.

Готти, окруживший себя сборищем дельцов наркобизнеса, сутенеров и убийц, казался им щедрым и великодушным парнем. Каждый год он устраивал традиционный фейерверк в честь Дня независимости США, на радость всей округе запуская в небо ракеты на тысячи долларов.

На улицах восторженные почитатели цеплялись за его пальто, выкрикивали приветствия, когда он пробирался к неприметному зданию, арендуемому гангстерами прямо в центре «малой Италии» — одного из наиболее криминальных районов Нью-Йорка.

За его бронированными дверьми, начиненными сигнальной аппаратурой и сверхсекретными замками, Джон Готти вершил свой суд. Это был офис «Франта Дона», как его еще называли. Здесь с преступника спадала маска филантропа. Азартные игры, незаконная торговля спиртными напитками, проституция, наркотики и убийства были его бизнесом, и Готти вел его со знанием дела. Недаром ФБР окрестило его «Тефлоновым доном», все обвинения отскакивали от него, не оставляя даже царапины. Он был неуязвим, потому что всегда находились свидетели, готовые под присягой подтвердить непричастность «крестного отца» к тому или иному преступлению. Эти люди прекрасно понимали, какая страшная кара их ожидает, если они скажут хоть одно слово против безжалостного главаря гангстеров.