Христианский мартиролог донес до нас множество примеров. Антиохийского пресвитера Лукиана бросили в море, привязав к рукам тяжелые камни. В Галлии при Диоклетиане Крепиньена бросили в Эну с мельничным жерновом на шее. Раньше, при Аврелиане, привязав к якорю, утопили Филомену, дочь правителя небольшой греческой провинции. Не забудем и святого Венсана — в конце III века дьякон Сарагосы погиб с мельничным жерновом на шее.

Даже папы не были застрахованы от такой казни. Каликста утопили в колодце, а Клемента, преемника Анаклета, бросили в море с якорем на шее по приказу Траяна.

В Средние века этой казни по-прежнему подвергали неверных жен, добавив к ним и любовников.

Кроме того, топили воров, совершивших убийство, а также больных некоторыми болезнями, например, оспой — от таких принято было избавляться без кровопролития.

Маргариту Бургундскую, королеву Наваррскую и супругу Людовика X Сварливого, — как и ее невесток Бланш де Ламанш и Жанну де Пуатье — обвинили в супружеской измене, но благодаря своему положению она не предстала перед судом. Ее тихо удавили в 1315 году. Зато с любовников Маргариты и Бланш, нормандских джентльменов братьев Олнэ, принимая во внимание, что они совершали супружескую измену «в течение трех лет и в самых священных местах», содрали кожу, после чего зашили их в мешки и бросили в Сену. Множество людей, знатных и простолюдинов, подозреваемых в пособничестве, казнили таким же образом.

Казнь утоплением. Гравюра XVII века, опубликованная во «Всеобщей истории». Частн. кол.

Казнь утоплением в Констанце. Люцерн. Гравюра. Кол. Монестье.

Говорят, что один из любовников Елизаветы Баварской, Луи де Босредон, тоже закончил свои дни в мешке под водой по приказу коннетабля Арманьяка.

Со временем утопление стали использовать для наказания мятежников.

Карл VI, всенародный «любимец», использовал утопление против восставших в XIV веке парижан. Фруассар пишет в своей «Хронике»: «И вернулся король в Париж… И пребывали парижане в большом сомнении… Ни единый человек не осмеливался выйти из дома, открыть ставню или окно… Так как многим это стоило больших денег, ибо повелевали вести их в Совещательную палату судей, и там с них вымогали с кого шесть, с кого три тысячи… А еще король вместе со своей Палатой бросали в тюрьму тех, кого хотели утопить».

Незаконнорожденный отпрыск Бурбонов зашит в мешок и брошен в реку. Гравюра с картины Бернардо Кастелло. XVI в. Частн. кол.

Мексиканские индейцы топят конкистадоров. Гравюра Теодора де Бри. XVI в. D.R.

Карл VII так же расправился с некоторыми предводителями Прагерии — мятежа крупных феодалов, названного по аналогии с крупным восстанием гуситов в Праге.

Александр Бурбонский, внебрачный сын герцога Жана Бурбонского, прославился своей воинственностью, с которой не только служил Карлу VII, но и опустошал себе на пользу целые провинции. За жестокость его прозвали «живодером». Был арестован по приказу Карла VII в 1440 году в Бар-сюр-Об и приговорен к утоплению. Александра засунули в кожаный мешок с надписью: «Не препятствовать правосудию короля» — и сбросили в реку Об.

В 1441 году в Сене утопили англичан. Двадцатью пятью годами позже Карл Смелый, граф де Шароле, приказал утопить в Дюрансе восемьсот нотаблей из Динана, взбунтовавшихся против Бургундского дома.

Англичане при Генрихе VIII казнили особым способом: осужденный должен был умирать медленно. Во время отлива его привязывали к понтону или свае и оставляли ждать прилива, который постепенно накрывал жертву.

В Германии топили детоубийц, во Франции католики и протестанты по очереди проделывали это друг с другом. Утопления 1567 года в Ниме, известные под названием Мишелады (они происходили в День святого Михаила), оставили по себе страшную память: протестанты утопили в колодцах сто пятьдесят шесть католиков. В Нидерландах по приказу герцога Альбы еретиков не только сжигали, но и во множестве топили в реках закованными в железные цепи. В XVI веке испанские конкистадоры столкнулись с некоторыми трудностями в своих завоевательных походах и карательных операциях. Берналь Диас дель Кастильо в «Подлинной истории завоевания Новой Испании» рассказывает, что индейцы, захватывая в плен компаньонов Кортеса, Охеды, Писсаро и других, отрезали им головы или топили. В это время в Венеции по указанию дожей приговоренных топили в специально отведенном для этой цели канале Орфано.

Утоплением карали не только за адюльтер, сдачу в плен или военные преступления. Им часто пользовались как практичным и быстрым средством для избавления от неугодных людей. Жильбер Калландро напоминает, как Пьер Строцци, итальянский военный, при Франциске I ставший маршалом Франции, приказал утопить одновременно восемьсот гулящих девок, которые шли за армией, ослабляя воинственный дух солдат и заражая их всяческими болезнями. Утопление произошло чуть выше Анже, в месте слияния Луары и Мена.

Воду можно не только погружать, ее можно заливать внутрь. Небезызвестная «казнь водой» заключается в следующем: осужденного заставляют выпить устрашающее количество жидкости. Жертву кладут на поперечную балку, растягивая тело. Палач медленно и непрерывно льет воду в воронку, вставленную в горло осужденного, или на ткань, закрывающую рот, препятствуя тем самым его нормальному дыханию. Силясь вдохнуть немного воздуха, жертва поглощает жидкость и медленно захлебывается.

Эта казнь применялась когда-то во Франции: девять литров для «малой» пытки, восемнадцать литров для «серьезной или чрезвычайной» пытки.

Случалось, что осужденные умирали, но цель состояла не в умерщвлении, а в получении признания или разоблачении сообщников. Иногда простую воду заменяли соленой или уксусом. Знаменитый герцог Кларенс, Джордж Плантагенет, с разрешения Эдуарда IV получил право на мальвазию И. Его заставили выпить столько вина, что он умер. Существовал и другой способ, о котором напоминает Ролан де Вильнев, цитируя Светония. Его изобрел Тиберий: человека заставляли много выпить, после чего крепко перевязывали ему член, чтобы он не мог облегчиться.

Пытка водой маркизы де Бренвилье. Гравюра. Частн. кол.

В то время на другом краю света, в Японии, любили топить пленных в навозной жиже.

Никто, за исключением, пожалуй, Нерона и Калигулы, не вложил столько изобретательности и дикости в практику утопления, как Жан-Батист Каррье, которого в 1793 году вид Луары навел на жуткую мысль: именем Комитета общественного спасения избавиться от заключенных и подозреваемых, бросив их в реку. Сначала он грузил осужденных на обычные лодки, из которых их должны были выбрасывать за борт, но люди сопротивлялись, и солдатам приходилось обнажать сабли. Тогда Каррье решил до отказа заполнять осужденными маленькие корабли, которые, перегруженные, пошли бы ко дну вместе с людьми. Слишком долго и слишком дорого! Заботясь об эффективности, он приказал построить корабли, оснащенные своеобразными люками, которые открывались бы в нужный момент, позволяя сбросить в реку до ста человек одновременно.

Во время «вертикальных депортаций», как Каррье называл подобное утопление, заключенных связывали, а тех, кто все-таки пытался выплыть, заталкивали обратно пиками и крюками. Иногда их связывали по двое, мужчину с женщиной, монаха с монахиней. Такая смерть называлась «республиканской свадьбой». Очень быстро Луара покрылась бесчисленными зловонными трупами, которых прибивало течением то тут, то там. Сотнями слетались падальщики, чтобы поживиться человеческим мясом и останками. Жан-Батисту Каррье поручили очистить от мятежников Вандею, и он выполнил задание, никого не пожалев. После поражения шуанов он организовал утопление вандейских детей, чтобы «волчата не выросли в волков».