— Ещё бы! — хмыкнул подполковник, припомнив Гаджу.

Старик поддержал:

— Правильно. Кстати, именно Костя предложил разыграть этот радиоспектакль. Только в управлении не обратили внимания. Гаджа сутки ждал реакции. А там никто даже пальцем не пошевелил.

СЧХ задумчиво покачал головой.

— Ты сказал: с нашей стороны угрозы не было. Иначе говоря, угроза для экспедиции имела место с другой стороны? С какой?

Получить ответ подполковник не успел. Мобильный телефон завибрировал в кармане. Сергей достал его, надавил на кнопку приёма.

— Племянник, — раздался в трубке знакомый, звонкий голос дядьки, Вилена Ивановича, — у нас проблемы. Приказа об отзыве спецов не поступит. Кто-то сверху дал указание начальнику штаба «Гюрзы» промолчать.

— Кто? — с трудом произнёс Щетинин.

— Не знаю. Пока не знаю. Но, как сам понимаешь, человек серьёзный. С самой верхушки вертикали. Так что держись. Когда смогу детально прозондировать ситуацию — сообщу.

СЧХ отключил телефон, задумчиво провёл его гладкой, полированной поверхностью по щеке.

— Проблемы? — поинтересовался старик. Подполковник заметил, как он с силой сцепил пальцы рук. — Проблемы — это плохо! — Старик приподнялся со стула. — Что ж, начальник, раз проблемы — поехали. В Зею.

— Зачем?

— Для начала твоих друзей вывести из игры. А дальше — как карта ляжет.

— Не торопись. — СЧХ встал напротив старика. — Мы с места не тронемся, пока не прояснишь, что происходит? Кто в Москве курирует ваши действия? Почему, если ваш руководитель имеет огромное влияние даже на Министерство обороны, ты сейчас, в момент, когда мне ласты клеят, принимаешь мою сторону? Где логика? Или вы свою игру ведёте? А… — Щетинин облизнул вмиг пересохшие от волнения губы.

— Я всего не знаю…

— А мне всё и не нужно. От всего голова будет пухнуть. Скажи только то, что необходимо знать. И то, что заставит меня поверить.

— Что ж… — Матвей Харитонович вытер губы тыльной стороной ладони. — Имеешь право… Ситуация такова. За этим дневником, будь он неладен, гоняемся не мы. Нам-то как раз выгодно, чтобы эта тетрадка никогда на свет божий больше не появилась. Сорок лет о ней никто не вспоминал и ещё столько же не вспомнили. Если бы… — Кадык на тонкой шее старика дёрнулся. — Два года назад пропал наш человек. Подключили милицию. Через неделю нашли тело. Следствие пришло к выводу: убийство с целью ограбления. Но мы параллельно провели своё расследование. И некоторые моменты нас смутили. К примеру, из квартиры вынесли не всё ценное. Взяли только то, что бросилось в глаза. И при этом нашего человека, перед тем как убить, пытали. Встаёт вопрос: зачем, если даже золота не взяли? Вот тогда-то заподозрили, что у нас имеется утечка информации.

— Убитый занимал высокий пост?

— Нет. Но его сфера деятельности была связана с архивами по объектам.

— И вы решили устроить проверку всей структуры. Я прав?

— Почти. Но об этом вам лучше поговорить не со мной. И не здесь.

— А где?

— В Зее.

Леший проверил, хорошо ли связаны Мишка с Санатовым, после чего подхватил Вику, потащил девушку в кусты.

— Что вы делаете? — охнула та от боли, когда наёмник бросил её на землю. — Вы же мне руку сломали!

— Вот и славно. Значит, не будешь сопротивляться.

Леший склонился над жертвой.

— Я ничего не знаю! — выкрикнула Вика. — Я никогда и ни с кем не общалась по телефону.

— Да мне плевать, общалась ты или нет. Какая рука сломана?

— Правая… — всхлипнув, пожаловалась девушка.

Наёмник определил место «допроса» в двух шагах от костра.

— Повернись на бок!

Когда Вика выполнила приказание, Кузьменко ножом разрезал верёвку, связывавшую ей руки. После чего толчком снова вернул тело девушки на спину. — Покажи. — Пальцы Лешего пробежались по девичьей руке, до локтя. — Где больно?..

— Возле кисти! — вскрикнула Виктория.

— Ничего страшного. Потянула связки. Несмертельно.

— Но больно!..

— Естественно. — Голодный мужской взгляд ощупывал женское тело. — А ты мне сразу понравилась. Мне тёлки с дойками нравятся…

С последними словами Леший оседлал пленницу. Вика от неожиданности вскрикнула, испуганно посмотрела на мужика, половина тела которого была освещена остатками костра, а вторая скрывалась в темени ночи, от чего внешний вид насильника стал ещё более устрашающим.

Наемник некоторое время разглядывал находившуюся под ним женщину, плотоядно усмехаясь в предвкушении будущего наслаждения. А потому он не заметил, как «сломанная» рука девушки метнулась к кострищу и на ощупь выхватила головню. Вика едва не застонала от боли, но всё равно, сцепив зубы, со всей силы ткнула шипящей головнёй в насильника, целясь в глаза. Леший охнул, схватившись за лицо, отшатнулся, чем и воспользовалась девушка. Она скинула с себя мужика, вскочила на ноги и бросилась в темноту.

Ночь стояла безлунная, чёрная. Вика в панике, вместо того чтобы сделать несколько шагов в сторону и скрыться в кустах, кинулась по прямой. Ледяная вода Гилюя моментально обволокла ноги девушки. Виктория вторично вскрикнула, на этот раз от неожиданности. Сзади, за спиной, послышался рёв: разъярённый наемник, левой рукой держась за лицо, кинулся вслед за ней. Ещё несколько секунд — и она снова окажется в его руках. Иного выхода не оставалось. Вика без раздумий окунулась в ледяную воду.

— Дядя Вилен, имеется любопытная запись допроса. Хочу, чтобы ты с ней ознакомился. Но это нужно срочно!

— Вези плёнку к нам, в «контору». Там оцифруют и мне перегонят. Один вопрос: что с ней делать потом?

— Думаю, когда прослушаешь, поймёшь. Только поторопись. Обстановка накалилась до предела. Лечу на Гилюй.

— Понял. Помощь нужна?.. Предупреждаю: мои люди успеют только к полудню. Продержитесь?

— А куда мы денемся? Но сначала прослушай разговор. Дай послушать кому нужно. Кому — догадаешься сам. Думаю, тогда поймёшь, какая мне помощь нужна. Поищи информацию о тех, кто в шестьдесят девятом году в ЦК компартии Союза был против возведения Зейской ГЭС. Фамилии. А самое главное: кто из них или их потомков продолжает работать в Москве, в структурах. Какие занимают посты. Ты меня понял, да? Ну, вроде всё. Жду звонка…

Щетинин поднял трубку служебного телефона, несколько секунд, в состоянии нерешительности, покрутил её в руке. Не хотелось будить начальство, да что поделаешь — без помощи Бирюкова обойтись никак нельзя. Указательный палец быстро набрал знакомую комбинацию кнопок.

Полковник поднял трубку не сразу. С пятого гудка.

— Серёга, — послышался сонный голос, — я тебя когда-нибудь убью.

— Извини. Я специально позвонил на мобильный. Чтобы Иру не разбудить.

— Щетинин, если тебе не спится, то это не значит, что и я не хочу спать.

— Срочное дело.

— Твой дружок вместе с тобой у меня уже как клещ в заднице. И ночью от вас покоя нет. Что ещё?

— Самолёт на Зею. Срочно! И твой звонок в Зейское управление. Мне нужно пару-тройку человек. Но со знанием местности и, желательно, с военным опытом. Если таковые есть.

— Ты что, совсем охренел?! Какой самолёт в час ночи? Какие люди? Неужели не можешь подождать до утра?

— Не могу, — сказал СЧХ. — Они захватили лагерь. Сразу, как только мы освободили жену Урманского. И ещё. В Москве дали приказ не отзывать их. Понимаешь?.. На Гилюе сейчас такое творится…

— А твой дядька? — Голос на другом конце провода окреп.

— Пока бессилен.

— А мы, выходит, всесильные?

— Это мои друзья…

— Понимаю! — было слышно, как Бирюков еле сдерживает эмоции. — Но ничем помочь не могу. На меня тоже Москва давит! И вообще, на кой хер вы подняли всю эту историю? Сорок лет прошло! Нет, б… выпендрились! Хорошо, хоть Донченко с Рыбаковым взяли отпуск. А то бы и с этой стороны меня прижали.

— Значит, кресло тебе дороже?

— Не кресло, а нормальная, спокойная жизнь! Которую вы мне капитально подпортили!