— Намекаешь на то, что их не пускали мшистые мужички?

— Зря усмехаешься, начальник. — Голос старика звучал твёрдо. — Я про серьёзные вещи толкую. — Он залпом осушил свой стакан. — Вот и отец твоего дружка тоже не поверил. Да потом поздно было. — Стакан со стуком опустился на столешницу. — Мохэ — не просто племя. Точнее, непростое племя. Серьёзные людишки. Не чета нынешней шелупони.

— Сильные, что ли?

— Сильные… — усмехнулся старик. — Смотря что понимать под силой. Если объём мускулов, слабаки. Да только редкий силач мог противостоять им. Одним взглядом так могли скрутить — кровью захаркаешь. Сколько раз пытались их завоевать, не счесть. Да только где те завоеватели? Все, без исключения, сгинули. Потому никто и не лез.

— А что ж они русских пустили?

— А кто тебе сказал, что пустили? Сами привели. Потому как вымирать начали. Побоялись, что бесхозные объекты попадут не в те руки, — старик прикрыл глаза. — Шимановский-то, бог с ним, недостроенный. Остановлен на начальном этапе. А вот Зейский…

— Что за объекты?

— Я же просил не перебивать. — Взгляд Матвея Харитоновича ожёг следователя. — Кстати, это я для тебя их назвал объектами, чтоб понятнее было. На самом деле это нечто иное. Чему на нашем языке даже названия нет. — Старик глубоко затянулся сигаретой. — Китайцы и корейцы, и японцы прекрасно знали про оба амурских объекта. Но пока были живы мохэ, войти на территорию Амурской области и Приморья побаивались. Так, редкие набеги. Однако три столетия назад численность охраны резко сократилась до нескольких сотен человек. По племени прошёл мор. Болячку завезли переселенцы. Охранять, как прежде, объекты с такой численностью стало просто невозможно. Встал вопрос ребром: или всё заберут китайцы, и тогда наступит дисбаланс. Или найдётся новый сторож. Мохэ выбрали второе. Вот так мы и стали стражами объектов.

— Ты сказал: Приморье, — отметил СЧХ. — Что, и там есть… эти?..

Собеседник утвердительно качнул головой.

— И на Камчатке. И в Эвенкии пара штук. Но единственным действующим из них был Зейский.

— Был — значит, теперь бездействующий?

— Да.

— После того как его затопили?

— Точно!

— И что собой представляют объекты? И кто это «мы»? — уточнил СЧХ.

— Объекты… — ухмыльнулся старик. — Своего рода пирамидальные сооружения. Ставшие со временем курганами.

— Пирамиды? — недоверчиво хмыкнул подполковник. — В Зейском районе и в Шимановском? Я ослышался или меня в этом кабинете действительно кто-то принимает за кретина?

Старик выдержал паузу, дал возможность следователю привести мысли в порядок.

— Да, поначалу такая информация шокирует. Но если вдуматься, ничего странного и удивительного в моих словах нет. Просто раньше их не замечали. Как не замечали пирамиды в Крыму, которые обнаружили два года назад. Или во Вьетнаме. В Пакистане. В Сибири. Они всегда находились рядом с нами, замаскировавшись под курганы, сопки, холмы, закрывшись лесами и джунглями. Потому мы на них и не обращали внимания. Кстати, гранитные блоки, которые вы видели на Граматухе, везли к Шимановскому объекту, но так и не доставили.

— Секундочку, — выдохнул СЧХ, — ты что, серьёзно?!

— Абсолютно.

— И думаешь, я поверю в этот бред?

— Надеюсь.

— Во всю эту галиматью о… — Серёга не успел подобрать нужное слово.

Старик его прервал новой мыслью:

— А что тебя смущает? Чем, собственно, отличаются Африка или Мексика от Дальнего Востока? Египет от Амурской области? Та же Земля как планета. Тот же воздух. То же притяжение. Минералы, химическая таблица — всё едино. Однако почему-то считается, будто в Египте, в Мексике, на острове Пасхи или в Боливии можно было в древности построить серьёзные сооружения, а у нас нет. Мы что, прокаженные? Или Господь разумом обделил? Земля, — старик сделал рукой круг, — одна. И земные законы распространяются на всю её поверхность.

— Это ты к чему? Про законы?

— Подумай сам, начальник. Ты человек современный. С работой спутниковой связи знаком.

Щетинин с силой принялся приглаживать усы.

— Предположим. И что, таких объектов много?

— По нашим данным, восемьсот двадцать три. В мире. Из них семьдесят один — в России. Но это неполный список. В нём только наземные сооружения. А есть и те, что находятся под водой. Неисследованные объекты в Антарктиде. В Арктике. Часть из них находится в рабочем состоянии. Законсервированные.

— Шок. — Щетинин развёл руками. — Просто не знаю, что сказать.

— Понимаю, в это трудно поверить. Но ведь блоки на Граматухе лежат!

— И наш зейский объект был в полном порядке?

— До семьдесят второго года.

Щетинин нервно поднёс стакан к губам, сделал глубокий глоток:

— Что значит — объект в рабочем состоянии?

Матвей Харитонович, слегка развалившись на стуле и закинув ногу на ногу, кивнул головой в сторону Амура.

— Он оказывает влияние на развитие человеческого общества. Как бы даёт ему толчок.

— Размыто и непонятно.

— Подойдём с другой стороны. Ответьте себе на вопрос, — старик неожиданно перешёл на «вы», но Сергей этого не заметил, — как китайцам удалось в такой короткий срок улучшить благосостояние своей страны? И материальное, и духовное?.. Благодаря интеллекту и рождаемости?.. Ещё двадцать лет назад в робах ходили, нашим «уазикам» радовались, и вдруг — бац! — вторая экономика в мире. Вам это не кажется странным?

— Хочешь сказать, работа твоих объектов? — ехидно отозвался Щетинин.

— Не хочешь — не верь! — огрызнулся старик. — Но мне известно одно: объект в рабочем состоянии действует на человека. Сам такой путь не проходил. А вот тех, с кем объект вступал в контакт, видел. Могу сказать: эти люди после обработки изменились кардинально. Поделились на два лагеря. На идиотов и гениев. Кто-то, как Дмитриев, сошёл с ума. Таких большинство. И лишь единицы, прошедшие контакт, стали Посвещёнными. От слова «свет». Знания. В их сознании мир изменился даже не на сто восемьдесят, а на все триста шестьдесят градусов. Тесла после контакта с одним из действующих объектов создал массу изобретений. Жюль Верн написал романы, предвосхитившие техническую революцию. Ленин изобрёл НЭП, спасший экономику Европы и США в тридцатых годах. И этот список можно продолжить.

— Продолжи.

— Без проблем. Ломоносов. Тютчев. Кюри. Оппенгеймер. Александр Казанцев. Есенин, чёрт побери! Ещё?

— А Юрий Геннадьевич Дмитриев, выходит, после контакта с зейским объектом умом тронулся?

— Не он первый. — Старик скрестил руки на груди. — Идти вовнутрь объекта его никто не заставлял. Сам захотел. Хотя предупреждали.

Щетинин со стуком поставил стакан на стол.

— Бред!

— Бред — политические ток-шоу по телевизору. А здесь реальность, пережившая века. Вы ведь видели блоки. Самое яркое доказательство, — парировал старик. — Проще простого назвать непонятное явление бредом. Значительно сложнее попытаться понять, вникнуть в суть явления. Даже если оно кажется нереально фантастическим. Впрочем, если удобнее…

— Ладно. — СЧХ принялся указательным и большим пальцами правой руки разглаживать щётку усов. — Предположим, верю. Хотя всё это… — Он махнул рукой. — Теперь хочу услышать ответ на второй вопрос: кто вы? Те, кто охраняет эти так называемые объекты?

— Тогда наберитесь ещё раз терпения. Потому как начать придётся с мохэ.

Донченко прислушался, тихо матюкнулся.

— Ну, вот и всё. — Опер, прикрыв рукой электронный циферблат, уточнил время. — Они захватили лагерь. — Его рука непроизвольно потянулась к кобуре, проверяя наличие оружия.

— Может, рискнём? — майор в темноте коснулся локтя опера.

— Именно этого от нас и ждут. Уверены, что мы недалеко. Потому такой шум и устроили. Слышишь, в голос разговаривают. И бьют их специально для нас. Ждут ответных действий. — Опер спрятал руку под куртку, надавил на кнопку электронных часов. Циферблат загорелся, показав цифры времени. — Ничего, мужики крепкие, потерпят. Синяки даже украшают.