Книга легка и наивная. Автор намерено пишет позитив даже назло реализму, иногда история переходит в откровенный водевиль и буффонаду.

    И хотя это современная проза, а не фантастика, но надо согласиться с рядом авторских допущений. Например, что человек, почти полвека управляющий солидным предприятием, не сможет самостоятельно выбраться из цивилизованного места, ему нужна помощь друга. Или что человек, работавший поваром в хорошем ресторане, не знает как эргономичней разместить кухонные принадлежности. И ещё ряд авторских допущений, чтобы главный герой выглядел добрым феем в очках и бабочке. Всем он помогает, иногда даже назло и наперекор самим облагодетельствованным. Но при этом сам сапожник без сапог – налаживая чужие взаимоотношения и личную жизнь главный герой не может наладить контакт с родной дочерью.

  Но если не пытаться анализировать поступки и сильно глубоко копать в психологию и причины происходящего, то история вполне может развлечь.  Добрая, милая, наивная история о втором шансе. Когда после долгих лет одиночества появляется родственная душа, ты всем кругом подарил счастье, даже мало знакомым, особенно мало знакомым. И вот это осознание чужого счастья, сделанного твоими руками, делает тебя по-настоящему счастливым, потому что истинное счастье может принести забота о ближнем, в широком библейском значении этой фразы, т.е. по сути о каждом встреченном на твоём пути человеке. Такая формула счастья далеко не бесспорна и не каждому подойдёт, особенно законченным эгоистам, но в принципе, любой человек получает моральное удовлетворение от искренней благодарности окружающих за помощь, оказанную этим самым окружающим.  Главный герой не только даёт (решает проблемы других), но и получает взамен (ему выказывают уважение, любовь и благодарность). Материально он не выигрывает, а морально очень даже. Как он там говорил в начале: «мы считаем людей умными не за само наличие ума, а за то как они применяют этот ум». Вот главного героя окружающие считают фактически гением за его умение и желание решать чужие проблемы. И конечно, не стоит забывать, что материально главный герой очень даже благополучен, поэтому "понижение социального статуса"  для него забава, которая помогает в первую очередь ему самому выбраться из стариковской хандры и почувствовать себя молодым и полным сил, при этом на его материальном благополучии эти игры "в слугу" никак не сказываются.

  А ещё эта книга юмористическая, где автор по-доброму потешается над персонажами, построенная на комедии положений и столкновении разных культур, в частности английской и французской. Возможно, во мне говорят стереотипы, но чопорные англичане, в лице главного героя, оказались более открытыми и менее придерживающиеся норм социальной дистанции, чем открытые французы. Но не могу сказать, что я всю книгу безудержно смеялась, хотя нескольких улыбок автор от меня добился. Всё-таки юмор –  это один из самых сложных литературных приёмов, нельзя написать так чтобы все читатели смеялись от корки до корки.

  Как итог могу сказать, что книга очень хорошее чтение для приятного время препровождения, когда нет желания грузить мозг чужими проблемы, а есть желание почитать что-то лёгкое, светлое и умиротворяющее. В период осеней хандры самое то.

Это было просто феерично, я давно так не смеялась, читая книгу. Это как глоток чего-то пузыряще-щекотного, когда ожидаешь просто обычной воды. Я влюблена и покорена. Для поднятия настроения, для позитива однозначно рекомендую))

«Когда ты молод, ты боишься того, что начинается. Ты теряешься, не знаешь, что будет. Когда ты стар, ты боишься того, что может кончиться. Ты много чего знаешь, но у тебя больше нет возможности этим воспользоваться.»

Итак, Эндрю Блейк, мужчина в возрасте 66 лет, успешно управляющий своей фирмой в Англии, но сильно тоскующий по умершей жене Диане, решается на авантюру, чтобы забыться, отвлечься, сменить страну, род деятельности, окружение. Да к тому же осень, хандра и все такое… Оставив все на свою помощницу, он при помощи своего близкого друга Ричарда устраивается мажордомом (дворецким) к мадам Бовилье в поместье во Франции. Сумасбродство чистой воды.
 
После первого знакомства с кухаркой Одиль, которая властвует тут над всем и вся, с управляющим поместьем Филиппом Манье, который его чуть не застрелил, когда Эндрю пришел к нему знакомиться и нечаянно помял шнитт-лук, и с самой хозяйкой поместья, Блейк чуть не взвыл и попросил друга срочно его оттуда забрать. На что последний ответил, мол, фигушки, влез - так давай работай.

«Я бы предпочел иметь чуть меньше способности анализировать и чуть больше смелости действовать…»

Ни в смелости, ни в умении анализировать Блейку не откажешь. Но самое главное, он понимает, что его призвание - это помогать людям. Его мудрые советы, искренность, острый ум, превосходное чувство юмора, добропорядочность творят чудеса. Преображается поместье, наполняется светом и теплом, люди начинают собираться за одним столом, борются со своими страхами, делятся своей радостью. И жизнь Эндрю наполняется смыслом. Он все так же грустит по своей жене, но теперь эта тоска не заполняет его сердце и не сжирает душу, она заняла там свое почетное место, а рядом - любовь и забота ко всем тем людям, с которыми его свела судьба во Франции.

«Сожаления ни к чему не ведут.
Горечь тоже. Важно только настоящее и будущее. Мы такие уязвимые… Как и вам, мне не хватает дорогих мне людей. Как и вы, я живу с мыслью, что их нет со мной. Я думаю, что и для вас, и для меня те, кто ушел, остаются по-прежнему близкими, но ведь другие живы, и они нуждаются в нас…»

Очень добрая, светлая, яркая, позитивная, смешная (действительно смешная) книга. С удовольствием пойду дальше знакомиться с творчеством автора.

«Но лучший способ научить читать — это заразить человека ощущением счастья, какое дает чтение. Не надо ему объяснять, что содержится в книгах, дай ему возможность самому открыть все то, что он может в них найти.»