Принц сразу взял командование в свои руки, отстранив былого кладоискателя по прозвищу Командор. Тот только уныло развёл руками, ему указали на место в дальнейшей игре, и он, недолго думая, подал в отставку. Такое иногда бывает, обычно находится очень сильный игрок, который способен самостоятельно совершить переворот, расколоть команду. Это своего рода интрига, поворот сюжетной линии. На этот случай пишут специальный сценарий, но в данный момент юнец даже не заметил, что следовало что-то сделать, прежде чем начать командовать. Командор удалился и совсем не сообщил о тревожных изменениях на данной планете.
И очень поздно до Принца дошла наконец – то информация о повышении сейсмической активности в данном районе. Но он ей не придал особого значения. Сказалась общая неподготовленность парня, он привык, что ему всё преподносили на блюдечке, а сам редко видел решение существующих проблем.
Вот его однажды осенило, что в долине, в устье реки следует искать древнее захоронение летающих ящеров. Он вышел и ткнул пальцем прямо туда, где уже было заранее отмечено бесцветным маркером на дереве.
И команда принялась за раскопки, то есть наняла для этой цели местных бродяг, которые подвизались тут в качестве рабочей силы. Да, нашли сразу несколько скелетов. Они были в хорошем состоянии. Сделали отличный репортаж. И всё было хорошо, но на этом всё полезное действие заглохло. Требовалось решительно что – то сделать, но что? Пока ассистенты ломали головы, лагерь пребывал в ленивой неге.
Как ни странно, идею подали Рыло и Свисток. Однажды утром они громко обсуждали сложившееся положение. Принц уже не спал в своей палатке и был недоволен, что ему не дают выспаться. Но парни обсуждали будущее сафари, в котором они бы хотели участвовать.
«Сафари! Вот именно то, что нужно в его положении, следует показать красивое шоу в самом Шоу!»
Принц поинтересовался, кого тут можно поймать или за кем устроить погоню. Вариантов было много, хоть отбавляй. Решено, что сафари устроят на животных, которые напоминали гигантских страусов. Этот подвид был очень древним и многочисленным в данном месте. А вообще, они все, эти странные животные находились под защитой некоторых федеральных законов. Но этот факт как – то «утрясли» и он больше не вспоминался.
Всех всё устаивало, стали готовиться к охоте. На планету закинули пару огромных джипов. Устройства таких машин имели усиленные трансмиссии, большого диаметра колёса и надежные стойки. Привезли несколько стационарных орудий, стреляющих огромными сетками.
И всё пришлось много раз отрепетировать, чтобы происходящее выглядело очень интересным, но потом репетиция закончилась, она просто надоела. За рулем первой машины сидел профессиональный водитель, но в кадре появился только Принц. Водитель находился как – то за спиной, почти рядом. На него внимание никто не акцентировал, принято было стирать его изображение при дальнейшей обработке.
Другой машиной также управлял настоящий водитель, но впереди сидела Гертруда. Студни возвышались на площадках, где были установлены орудия лова. Казалось, что участники Шоу предусмотрели всё, но трудности начались с первой минуты охоты. Местность была болотистая, в некоторых участках даже такие продвинутые машины вязли, они не могли справиться с топями. Студни в таких случаях поднимались на своих платформах выше, чтобы помочь машинам. Как только выбрались на более ровный участок, то настигли целое стадо этих диковинных животных. Сами животные в топь больше не полезли, они воспользовались старыми тропами. Транспорт Принца преследовал самку с малышом. Как только самка почувствовала опасность для своего потомства, она сразу же атаковала машину. Её нападение было неожиданностью для седоков. Животное сделала несколько пинков, а когда поняла бесполезность такой попытки, то двинула всем своим корпусом по борту. Всё это происходило в процессе движения. Машину сразу же занесло, она перевернулась. И это дало шанс парочке оторваться на приличное расстояние. Дальше ими занимались другие профессионалы из местной группы поддержки. А машину перевернули самостоятельно.
Другая машина была более удачливей, там смогли правильно загнать молодого, неопытного самца прямо под выстрел оружия. Сеть накрыла его быстро, не повредив.
Остальное время прошло бестолково, можно сказать, что ничем больше никто не отличился. Пойманный Гетрудой самец был доставлен в какой – то зоопарк космического мира. Обычно они стояли в очереди за такими экземплярами, а тут им просто повезло. Кстати, подборку охоты преподнесли так, что героем дня оказался Принц, а совсем не Гертруда. Она получила бонус за молчание, но обида осталась где – то глубоко в её душе. Принц обрел не только выгодный материал, но и очередную порцию болезненного раздражения. Его руководство было не таким компетентным, какое показали на экранах. Это сработали законы Шоу, его очередной раз вытянули из лужи, и он ушел, чтобы зализывать раны. Рыло и Свисток весь вечер прикольно общались, им нравилось это Шоу, зрители их боготворили. Все их записи шли без купюр. Даже тот факт, что животное перевернуло машину, они обратили в свою пользу!
Сам Принц с завистью смотрел на эту парочку, но больше раздражения вызывали новости от соседней команды, там происходили настоящие приключения.
Глава двадцать седьмая, в которой мы попадаем в другое время, на малоизвестную планету
Это был удивительно зеленый континент, окруженный сразу несколькими морями. А жители этого места связывали своё существование только с морем. Часть их проживала на берегу небольшого залива, покрытого коралловыми рифами. Они ловили рыбу, добывали в подземных пещерах удобный для строительства материал и строили красивые высокие дома. И так повелось, что остальная часть суши осваивалась очень медленно. Берег, который был так благоприятен для постройки пристани, служил им надеждой в светлое будущее.
Люди рождались и умирали, новые поколения появлялись, и скоро берег стал мал им. Жители этого места стали осваивать остальной континент. И всё, что объединяло их теперь, это была общая история и несколько красивых легенд. Одна из которых гласит, что однажды морское чудовище появилось тут, прямо перед входом в лагуну, и неподвижно замерло в молчаливом ожидании. Оно выглядело очень странно, по крайней мере, так сообщали потом все очевидцы. Огромное тело, оно было выше любой береговой скалы. Гладкая, блестящая поверхность как кожа морского моллюска. Тёмного зеленоватого цвета, похожий окрас может быть только у болотных рептилий. Сверху у него находились симметричные плоские пластины, которые закрывали плотные ячейки полупустых полостей. Всё это выглядело как панцирь с красивым продуманным узором, словно кто – то предложил и подсказал матушке-природе вариант сложного изготовления. Всё остальное люди всегда описывали с трудом, они вообще мало что помнили.
Итак, чудовище замерло прямо над водной гладью, и морские волны с трудом бы смогли достать до его днища. Погода была пасмурная, временами ветер приносил туман, но с утра заладил дождь, и весь берег был практически мокрым и пустым.
Чудовище вдруг замычало, как будто бы кто – то подул в огромный гнутый рог старого животного изо всех сил. Потом местами вспыхнул слабый свет. Затем от тела стали отделяться эти огромные наслоения, покрытые плоскими пластинами, словно симметричные, правильной формы крышки. Всё это падало в воду, и течение медленно относило их в сторону каменистого берега. Надо отметить, что пластины слабо удерживались на месте, сазу же отделялись и тонули, а сами наслоения действительно оказались полыми. Внутри них находились люди. Много людей. Были там и домашние животные. Они словно просыпались от тяжелого сна и с трудом вставали в полный рост.
Этого было достаточно, чтобы вывести из равновесия и перевернуть такой плавающий объект, морская вода сразу же заполняла и топила их. Люди с криками падали в воду, барахтались в ней и гребли к берегу. Никто не заметил, что полости, которые служили им в качестве плавучих средств, под водой направлялись обратно на своё прежнее место, к телу своего пребывания. Туда же, но чуть раньше вернулись плоские пластины, служившие крышками. С тихим скрипом и негромкими щелчками, действие продолжалось в обратном порядке. Полости всплывали точно под огромным телом, откуда несколько минут назад они так целенаправленно упали.