Космическая яхта «Коланья» была другой. Основным условием для такой поездки было: или чудесные сновидения, или временное нахождение в составе экипажа, не иначе. А второй вариант включал в себя все прелести тягот несения службы, регулярные вахты и учебные занятия по основам безопасности. И, поверьте, желающих было достаточно. Или правильнее было бы сообщить: отбоя не было от желающих подняться на борт.

Итак, пассажиры и экипаж. Другого груза у них по декларации не записано, но и это всё не так. Это судно специализируется на контрабандном перевозе эмигрантов с некоторых отсталых планет на другие, более продвинутые, цивилизованные планеты. Поверьте, даже такое есть.

И вы можете заподозрить, что у яхты «Коланья» имеются с эмиграционными властями некоторых планет какие – то неувязки. И будете почти правы. Некоторые законы написаны так, что трактовать их можно по-разному. А в данном случае тут никаких нарушений не наблюдалось. Всё оказалось просто. Эмигранты нашли достаточно средств, чтобы оплатить свой переезд, а капитан яхты нашёл нужную лазейку в своде законов об эмиграции, чтобы оказать им данную услугу. Он вез студентов, будущих специалистов, обеспечивал их тренировочным учебным полетом. А те пассажиры, что лежали в капсулах, они, по сути, ждали своей очереди для стажировки. Всё дело в правильно оформленных документах, число капсул и число пассажиров всегда было точно указано, но менялся курс, и менялись сами пассажиры.

Это судно было контрабандистским. Оно вывозило «живой» товар и делало это очень грамотно. Такая схема была хорошо отработана и не давала пока сбоя. Сам Юсь находился в закрытом от остальных помещении. Это объяснялось самим строением космической яхты. Очень давно он выиграл её в лотерее, билет оказался счастливым, и на него выпал нужный номер. Честно говоря, всю эту аферу провернули два федеральных агента. Они обещали Юсю нужную поддержку, и он её получил.

Но на момент выхода космической яхты с верфи, Юсь не мог быть на борту. Он был потерян для всех, поэтому её получили его друзья. Тагги и Эгги. Брат и сестра. Так как никто из них не умел управлять таким классом судна, то они воспользовались услугами опытного штурмана из состава обслуживающего персонала их отца. Тот был несколько удивлен новыми занятиями своих запасных детей. К тому же он оказался именно тем типом, от которого зависела дальнейшая жизнь молодого вампира.

Так и случилось, судно получили и сразу стали искать Юся! Правда, им пришлось взять на борт ещё молодую супругу с Планеты. Ту звали Дарина Пия Цеза. Прибыла она со своей дочерью Свет. С ними ещё был необычный зверёк.

Так произошло, что Консультанты Шоу хотели замять внезапное исчезновение Цезаря с Планеты, для этого они пошли на уступки и сговор. Дарина мечтала посетить другие планеты, поэтому согласилась уехать и начать поиски мужа. Ей уже должны были круглую сумму кредиток, так что отправить пассажиркой с нужным пакетом документов – это было самым пустяковым пунктом в контракте. Она отписала все свои права на долю в наследстве своему племени. Вождь – отец отпустил её в надежде, что от такой поездки племя приобретет новый статус.

Дарине дали новую приставку в имени Пия, которая обозначала: «Идущая к звездам». Теперь её звали не иначе как Дарина – Пия Цеза. Дарина, идущая к звездам, жена Цезаря. Всё это было сделано согласно древним обычаям. На церемонии присутствовали молодой султан со свитой, Юнона, Вобс Свон по имени Генерал, Пума и Старина Боб, который уже успел вернуться к своим. Капитан Сорви Голова, тот, который продал Цезаря за ряд мелких уступок от создателей Шоу, не присутствовал, он поселился в отдельной роскошной гостинице, которую успели построить для богатых туристов напротив старого, заброшенного города.

Проводы вылились в новый виток торжеств. Старик вождь принял на себя все правовые обязательства от дочери. Наследство заключалось в находке, которую сделали участники Шоу и Дарина Пия Цеза тоже.

И очень скоро очень разные по составу пассажиры очутились на новой космической яхте, корабле, который фактически принадлежал молодому Юсю. Старик – вождь не смог претендовать на такое имущество, поэтому его устраивало, что его дочь просто окажется там. Старый интриган строил далеко идущие планы. Пирамиду уже очистили от первого слоя грязи и земли. Она выглядела как сделанная из золота. Перед ней выставили почетный караул из людей разных племен. И тех пришлось одеть соответственно такому торжественному случаю. Такая экзотика привлекала больше туристов. А создатели Шоу между тем уже подготовили целый отряд юристов, чтобы заполучить Пирамиду в свою собственность.

Глава восьмая, в которой рассказывается о Вербовщике

«Что? Как вы сказали, сударыня? Это Америга? Вы до сих пор думаете, что это Америга? Нет, право, эта земля никогда так не называлась! Это Гринландпорт! Наша великая колония!» – и старик опять изошёлся своим отвратительным хохотом…

Вербовщик

Вербовщик появился, как и обещал, ровно через неделю.

Это был высокий, сухой человек с длинными руками и сильными ногами, ещё не старик. В домотканой темной одежде, в длинном, тёплом плаще и длиннополой шляпе. На поясе он носил широкий кожаный пояс, который имел массу клапанов и карманов. Казалось, что ничего не цепляло постороннего взгляда, но вот – короткая сабля. Она была без ножен, в кожаном чехле, рукоятку украшал зеленый, чуть покрытый подволокой трещинок камень.

Семья уже все решила. Да, они переедут. Осталось только вовремя выехать, чтобы добраться до порта. Вербовщик опять, как и в первый раз, выложил свой кожаный кошелёк и бумажный свиток. Он уже был один раз в этом доме, вот появился во второй раз. Теперь на столе выросла стопка серебряных монет. Тут было целое состояние. Небольшой части этих сокровищ хватило бы, чтобы отдать долг хозяину земли и наладить дальнейшую жизнь. Но Ник, отец девушки, знал, что ему с падчерицей тут жизни больше не будет. Частые неурожаи и засуха сгубили все мечты. Весь собранный урожай ушел за долги. Плата за аренду земельного участка была неподъёмной.

Наступили лихие годины, когда гонения по религиозным мотивам в этой части страны усилились. Вот и появился такой человек, как Вербовщик. Он дает семьям новый шанс. Выдает аванс под расписку. Потом семья должна появиться в порту. Следовало заплатить долги, купить лошадей или быков. Снарядить повозку, запастись орудиями, оружием, провиантом, фуражом и зерном для будущих урожаев. О будущем долге никто не думает. Этот вопрос больше не упоминался. Семья переезжает, пересекает океан и становится жителями новой, далекой земли. Вассалами нового государства. Отец ставит роспись, он владеет письменностью, и его больше не трогают проблемы Старого Света.

Завтра они с дочерью соберут свой небогатый скарб и уедут. Их будут ждать в определенном месте ровно через неделю. И то, что этот вербовщик появился в доме, заслуга пресвятого отца их небольшой церковной общины. Все молитвы он проводил в разрушенной церкви. Там и собиралась эта его немногочисленная паства.

Другое, более крупное религиозное общество такого места – это католики. Они занимали все ведущие позиции во многих политических сферах. Были тут и протестанты, и представители других религиозных концессий, но данная община была самая бедная. Она даже не смогла восстановить свой старый храм, разрушенный после последнего нашествия наёмников с континента.

Но вот вдовец решил искать для себя и единственной дочери своей жены лучшей жизни. Община нашла помощь в лице этого человека.

Утром арендатор появился у хозяина земельного участка, местного лорда. Он принёс последнюю часть своего долга. В старом замке такого оборота дела никто не ожидал. Человек в дорогом камзоле должен был выдать расписку, но он не торопился. Сообщил, что крестьянин должен был восстановить пограничную стенку и вскопать треть земли под будущие посевы, как это было условлено раннее. Тот уговор не имел силы, потому что суховей сжёг молодые ростки, и только сильные побеги и сорняки смогли выстоять в этот год. А стена уже многие годы стояла разрушенной; чтобы сделать надлежащий ремонт, нужно было привезти очень много речного камня и собрать куриного яичного желтка для раствора. Камень возить следовало в паре с наёмным работником, на которого у крестьянина никогда не было денег. Работать просто, за «кормёжку» никто не желал.